龙城，鸿胪寺蕃馆，倭国使团驻地。

夜色已深，馆舍内却依旧亮着灯。小野妹子独自坐在书案前，面前铺开一张质地精良的隋纸，手握一杆狼毫笔，却久久未能落下。

他的眉头紧锁，脸上交织着激动丶震撼，以及一丝难以言喻的……怨怼。

来到龙城已有数日，除了等待大隋皇帝的正式接见外，他们也在鸿胪寺官员「周到」的安排下，参观了龙城的市容丶官营工坊丶以及一些不涉及机要的官方机构。

每一次参观，都像是一记重锤，狠狠砸在小野妹子和所有使团成员的心上，将他们过去固有的认知砸得粉碎。

他们看到了龙城街道的宽阔整洁，车水马龙，人流如织，那种繁荣程度是倭国任何一个所谓的「繁华」之地都无法比拟的。

他们看到了官营工坊里规模庞大的生产场面，无论是织锦丶炼铁还是瓷器烧造，其技术和产量都让倭国的工匠们感到绝望。

他们甚至被允许远远地观摩了一次禁军的操演，那如山如岳的军阵，寒光闪闪的兵器，以及士兵们彪悍精锐的气息，更是让他们深刻理解了什麽叫「天朝兵威」。

与龙城相比，他们曾经仰慕的大唐长安，似乎也显得……有些黯淡了。

更重要的是，大隋皇帝杨恪展现出的那种蓬勃的朝气丶锐意进取的姿态，以及对周边势力那种看似「慷慨」实则充满掌控欲的态度，都让小野妹子产生了一种错觉：大隋，才是未来东亚真正的霸主！

而依旧抱着「天可汗」空名丶却似乎对海外缺乏兴趣的大唐，已经有些「过时」了。

尤其是，当鸿胪寺的官员「不经意」间透露，大隋将很快派遣精通矿冶的工匠协助倭国勘探开发金银矿，并会以「公平」的价格收购矿石，同时开放部分商品与倭国贸易时，小野妹子的心彻底偏了。

「公平贸易」？「协助开发」？这可比大唐那种高高在上的「赏赐」要实在多了！大唐给了倭国什麽？

除了些虚名和有限的书籍丶佛法，就是些象徵性的赏赐，对于改善倭国贫弱的国力，简直是杯水车薪！而大隋，一上来就要帮他们挖金挖银！这是实打实的好处！

一种「斗米恩，升米仇」的心理，在小野妹子的心中悄然滋生。他开始下意识地放大对大唐的不满，同时无限美化大隋的「恩惠」。

他深吸一口气，终于落笔，开始用倭文书写一份准备秘密送回国内的报告，收信人自然是倭国的实际掌权者，苏我马子大臣。

【臣小野妹子，顿首再拜，敬禀大臣阁下：】

【臣等已安抵大隋都城龙城。此城之雄壮繁华，远超想像，实非言语所能形容万一。其城墙高峻如云，宫阙巍峨似神居，百姓百万，商贾云集，物阜民丰，诚为天朝上国，气象万千！】