龙城，崔府。

不安的阴云笼罩在每一个士族心头。距离县试结束已过去近一月，朝廷关于科举的下一步安排依旧杳无音信，那种暴风雨前的死寂，让人窒息。

崔浩的书房里，气氛压抑得能拧出水来。几大士族的主事人再次聚在一起，但已不见往日的志得意满，个个眉头紧锁，面色阴沉。

「崔公，这都过去多久了？杨恪到底在打什麽算盘？」王桂忍不住率先开口，声音带着明显的焦躁，「我们在朝中的人，连一点风声都探不到！礼部丶吏部的人要麽三缄其口，要麽就是真的不知道！」

李孝也是一脸阴郁：「不仅是科举，最近朝堂上也安静得诡异。陛下除了日常朝会，几乎不见外臣，连诸葛亮丶马周都少见。这…… 这太反常了！」

他们原以为，杨恪要麽会迫于压力妥协，要麽会雷霆震怒。可现在这种彻底的沉默，像是一拳打在棉花上，让他们有力无处使，心中的不安与日俱增。

崔浩捏着眉心，他何尝不急？他动用了所有能动用的关系，从朝堂到宫禁，甚至试图收买一些看似边缘的宦官丶侍卫，但得到的信息都是支离破碎，甚至互相矛盾。

杨恪似乎真的将全部精力都投入到了某些不为人知的事务中，对科举和他们的小动作置若罔闻。

「难道…… 他真的就此罢手，默认了？」一位郑氏的代表小心翼翼地提出了一种可能，但连他自己都不信。

「默认？」崔浩冷笑，「你觉得杨恪是那种会吃哑巴亏的人吗？他越是安静，我这心里越是发毛。」

他站起身，在书房里踱步，「我们的人，最近有没有发现什麽异常？锦衣卫的动向呢？」

崔明连忙回答：「龙城…… 表面上一切如常，各处卫所也没有大规模调动的迹象。但…… 但就是太正常了，反而…… 反而让人觉得不对劲。

我们几家派出去打探消息的好手，有两个…… 失去联系了。」

「什麽？！」众人皆是一惊。

「不是在同一地点，也不是同一时间。」崔明声音乾涩，「一个是在城西的暗桩，说是出去买酒，就再也没回来；另一个是在码头打探南边消息的，突然就不见了。家人去报官，也只说是可能遭遇了意外。」

「意外？」崔浩的心直往下沉。这世上哪有这麽巧的意外！他几乎可以肯定，这是杨恪动手清理他们眼线的前兆！

可是，为什麽一点动静都没有？杨恪是如何做到如此乾净利落，连一点风声都不漏的？

他们不知道的是，在他们目光所不及的黑暗深处，隐秘丶更为致命的大网，早已悄无声息地将他们笼罩。

…

龙城，绝密地下据点。

这里没有窗户，只有墙壁上几盏长明的油灯散发出昏黄的光芒，将几道沉默的身影拉得很长。

空气中弥漫着一股淡淡的血腥气和药草味，混合着地下特有的阴冷潮湿。

一道身影站在正中，他全身笼罩在漆黑的斗篷中，脸上戴着一张毫无表情的玄铁面具，只露出一双深邃如寒潭的眼睛。

他就是「玄翦」，黑冰台的现任首领，一柄直属于皇帝的丶藏于最深阴影中的利刃。

他面前，十道同样气息幽冷丶打扮各异的身影肃立，正是他麾下最精锐的核心：惊鲵丶掩日丶断水丶转魄丶灭魂丶却邪丶真刚丶魍魉丶乱神。

这里，是连朝廷三品大员都无从知晓的所在，是杨恪手中最隐秘的力量——黑冰台的一处核心枢纽。

「目标，清河崔氏丶陇西李氏丶太原王氏丶荥阳郑氏…… 凡参与科举舞弊丶对抗新政之主要族人丶党羽丶关联官吏，其姓名丶相貌丶职务丶常出入场所丶习惯丶弱点…… 所有信息，必须在三日内，核查完毕，无一疏漏。」

玄翦的声音平稳无波，没有丝毫情绪，却让在场的每一个人都绷紧了神经。

「惊鲵。」

「在。」一道窈窕却透着致命气息的身影微微上前。

「你部负责深挖崔氏丶王氏在各地州县之暗桩丶钱粮往来丶秘密联络点，尤其是与大唐残馀势力的勾连。」

「诺。」惊鲵的声音清脆而冰冷。

「掩日丶断水。」

「在。」两道沉稳如山的身影应道。

「你二人统筹，将各家在龙城及畿辅要地的宅邸丶别院丶商铺丶仓库之详细舆图丶守卫分布丶密道暗格，尽数摸清。标记所有可能藏匿罪证丶人员之处。」

「诺。」

「转魄丶灭魂。」

「在。」一男一女，气息阴柔诡谲。