厅内寂静无声，炭火噼啪，映照着众人凝重的脸。这些事，单看皆是「小节」，可汇聚于此，却勾勒出一条清晰的线索。

北殿正在利用职权，于长沙城内构建一个独立于圣库体系之外的私人物资网络，并挖走关键工匠。

林启的手指轻轻敲击着嘉奖令的边缘，目光扫过那叠诉状，缓缓开口：「东王的嘉奖，是荣耀，更是鞭策。北王的军令，是规矩，也是绳索。」

他抬起眼，寒光微现，「而这些————则是蛀虫，正在蛀蚀长沙城墙的根基。」

罗大牛一拳砸在案上：「他娘的！圣库制度人无私财」，他们竟敢私建小库，抢夺民匠！检点，让俺带人去他行辕，把人揪出来，当场对质，抓他个人赃并获！」

「然后呢？」左宗棠放下茶盏，冷声道，「北王一句下面人贪鄙，本王失察」，推出两个替罪羊，再将物资往圣库里一捐」。你罗师师倒落个冲击王驾丶以下犯上」的罪名。届时东王是信你，还是信他北王？林检点到时候非但动不了其根本，反落个离间兄弟丶小题大做」的口实。」

「他此举高明之处，就在于所行皆在模糊之处。强征物资可谓筹备北伐」，私聘工匠可谓延揽人才」。他所争的，并非一城一地之得失，而是这长沙城内，物资与人才的流向之权，是在你靖湘军的公」字旗下，还是流入他北殿的私人囊中。」

罗大牛噎住，满脸涨红。

曾水源沉吟道：「林检点，西王千岁今早特意交代，北王所为，他甚为不满，已去信天王与东王。然东王殿下此次的嘉奖令，只字未提北王统筹令」之事，其中深意，值得揣摩。」

左宗棠接过话头，眼中带着看透世情的冷光：「这正是东王的高明之处，亦是用权之常态。检点立下实打实的战功，东王必须褒奖，此乃赏功」，为的是让你继续效命。北王行统筹」之事，不论手段如何，名义上是为了集权北伐，东王亦无法公开反对，此乃默许」，为的是维持大局平衡，甚至————有意借北王之手，来敲打丶制衡于西王与你。」

他环视众人，一字一句道：「以我看来，在东王眼中，或许并无绝对的自己人。唯有有用」与可控」之别。检点你善战能谋，于北伐有用」，故需褒奖重用；但你根基在长沙，此时又与西殿一体，于东王而言又难控。北王同样难控，且贪鄙阴刻，但其行为此刻却能起到制衡丶削弱你之效。」

「东王坐视甚至默许此局，便是要看到你在打压下是否依旧恭顺听令，也要看到北王的胃口到底有多大。待到双方僵持不下，他再以仲裁者身份降临，乾坤独断，既收你之心，又抑北王之骄，如此，权柄才始终紧握在他东殿之手。」

厅内众人闻言，皆感到一阵寒意。

这已不是简单的争权，而是置身于杨秀清精心布下的权谋棋局之中。