他压低声音，「东王已密令你部随后跟进。你部北上后，可策应西王。」

林启稍安心。

「末将领命！三日后，便率本部北上！」

石达开拍拍他肩膀：「好。不过北上之前，还有一事——土营组建，东王极为重视。你父亲林佑德已率土营匠夫五百人，从道州出发，两日内可抵郴州。届时，你将周铁柱部矿工并入土营，由你父统一指挥，加紧训练。长沙城坚，攻城必用土营。」

「是！」

正说着，亲兵来报：「军帅，西王使者到！」

林启与石达开对视一眼：「传！」

使者是个精瘦汉子，风尘仆仆，进堂便拜：「末将西殿总制李开芳，奉西王之命，特来郴州联络！」

李开芳！

林启心中又是一动。

这位未来北伐名将，此刻还是萧朝贵麾下的金一总制，掌管右一军，是前锋主力。

之前林启与萧朝贵合攻桂阳时有过短暂接触。

「西王现在何处？」石达开问。

「西王率四千精锐，已过永兴，正沿小路北上，沿途抵抗甚微。预计十日内可抵长沙南郊。西王命末将传信：请翼王殿下速发援兵，并请郴州林总制部，尽快北上会合，共取长沙！」

石达开点头：「回复西王：右翼大军三日后从郴州出发。林总制部先遣，十日内必抵长沙！」

「得令！」李开芳行礼欲退。

林启忽然叫住他：「李总制且慢。」

李开芳停步：「林总制有何吩咐？」

「西王奔袭长沙，乃是奇兵，贵在神速，但长沙守军必已警觉。」

林启斟酌词句，「请转告西王：行军时多派斥候，遇城不攻，遇寨不战，直扑长沙。攻城时……莫要亲临前沿，保重贵体。」

这话已说得够直白。李开芳深深看了林启一眼，抱拳：「末将定当转达！」

待他退下，石达开意味深长地看着林启：「启弟似对西王此战……颇为担忧？」

林启苦笑：「西王骁勇，但长沙乃湖南省会，城墙坚固，守军必众。四千人奔袭，实在凶险。」

「是啊。」石达开长叹，「可西王意决，东王已准，我等只能尽力策应。你北上后，见机行事吧。」

他顿了顿，忽然问：「听说你在此战中，用了新降的周宽世丶赵大勇？」

「是。周宽世在双牌桥归顺，赵大勇在嘉禾归顺。二人作战勇猛，熟悉清妖战术，可堪任用。」

石达开点头，却提醒道：「用人不疑，疑人不用。但周锡能案在前，东王近日对降将尤为警惕。你重用新降之人，需把握分寸，莫授人以柄。」

这是在提醒他，杨秀清正借「天父下凡」树立权威，整肃内部，重用降将，易被猜忌。

「末将明白。」林启肃然，「周丶赵二人，皆置于罗大牛丶李世贤等老兄弟麾下，受其节制。立功则赏，有过则罚，绝不偏私。」

「如此甚好。」

又商议了一些军务，石达开起身：「我先去安排大军扎营。你部连战疲惫，今日好生休整。明日，我要检阅你的左一军——特别是土营。」

「恭送翼王！」

送走石达开，林启独坐堂中，望着墙上地图，陷入沉思。

郴州已克，土营将立，北上在即。

他能改变萧朝贵的命运吗？

能改变长沙战役的走向吗？

能在这乱世中，为自己和这支「林家军」，杀出一条怎样的血路？