赵珩点了点头，没有明说，只是问道：「孟贲四人，昨日受了鞭刑，伤势如何？」

闻听是这四人，傅母的眉头蹙起。

「医师看过了，皮肉伤，未损筋骨。」她说，劝说的意思明显起来，「公子，那四人护卫不力，今日在宦者令面前保他们一命，已是大度。按府中旧例，鞭笞后养伤期间，供给医药饭食便是，何需再赏物？」

说到这里，她停顿了下，声音压得更低，靠近半步。

「况且……此事若传出去，恐有人说公子赏罚不明。护卫失职，不受重惩反得厚赏，日后府中规矩何以立？」

赵珩转过身，直面傅母。

「傅母，我赠帛非为赏赐，亦非收买。今日厅上，我说『他们无错』，并非虚言。他们确有护卫不力之过，但更深处——」

他略作停顿。廊外有鸟雀扑棱翅膀的声音，从一竿竹梢跳到另一竿。他等那声音过去，才继续道：

「他们是父亲留下的门客，本应以士礼相待。可父亲远在咸阳，府中无主君坐镇，他们留在邯郸，名义上是春平君府门客，实则……」

他没说完，但傅母听懂了。

那些门客在邯郸权贵眼中，如同弃子。

既无主君倚仗，又顶着「主母软弱丶公子年幼」的名头，平日里遭多少轻看，受多少冷眼，她这个实际管着府中事务的人，比谁都清楚。

逢年过节，别家府邸的门客相互宴请，比剑论艺，春平君府的人往往收不到帖子。即便收到，去了也是坐在末席，听人高谈阔论，插不上话。市井间传言，说春平君府养的都是「食客」，不是「士」。

这些，赵珩或许不知详情，但能想到这一层，已不寻常。

「今日高渠敢当堂要杖毙他们，看轻的是他们，更是看轻我春平君府无人。」

赵珩再道：「我若只保其命，不抚其心，他们伤愈后留在府中，是念旧恩？还是畏流言？若是前者，我可心安；若是后者……」

他摇头，没再说下去。

但傅母明白了。

若是后者，那便是春平君府，连门客最后那点尊严都给不起了。留得住人，留不住心。今日能因畏流言而留，他日便能因畏祸而去。

廊下陷入短暂的沉默。

两名婢女早已知趣退开，站在十步外的廊柱旁，垂目侍立，仿佛未闻。

傅母仔细思忖着，似在消化这些话，也在重新审视眼前这个少年。

少年站在明处，眉眼清晰，神情平静。那平静底下，有种与她记忆中全然不同的东西，很沉稳，压得住场。

「八匹帛，分两份。」不过赵珩好像也没打算等傅母开口，且解释且安排道，「一份四匹，以我私人之名赠他们，谢他们跳水相救，无论原因为何，他们确曾跳下牛首水。这是私谊。」

「另一份四匹，以母亲之名赐下，是主母体恤他们受鞭笞之苦，养伤期间需滋补。这是府中恩义。」

至此，傅母完全明白了赵珩的用意。

既要抚慰门客，更要借韩氏之名施恩，维护母亲在府中的主母威信。即便这威信平日不显，此刻却需彰显。

更深一层，这是在告诉所有人，春平君府即便主君不在，仍有恩义，有规矩，更有担当。门客不是「食客」，是「士」，该得的体面，府上给得起。

她沉默了片刻。

风又起了，她伸手拢了拢鬓发，将那几缕灰白的发丝别回耳后，动作很慢。

然后她颔首。

「老奴明白了。」

「麻烦傅母了。」赵珩说，「母亲那里，我自会去解释。」

傅母摇了摇头。

「不必。公子既然想周全，便让老奴去说。主母心善，但有时……顾虑太多。老奴去说，只说公子体恤门客，欲抚慰人心，主母必会应允。」

她停顿了下，又补了一句：「主母若问细处，老奴自有说辞。」

赵珩沉吟片刻。

「另有一事，」他说，「请傅母相助。」

「公子请讲。」

「对外，只说母亲赏了四匹帛。」赵珩说，「我那四匹，不必提。」

傅母先是一愣，随即恍然。

若说八匹皆韩氏所赐，显得主母过于厚赏，容易引来非议，妇人当家，赏罚无度。若说全是公子私赠，又显稚子擅权，不合礼制，且会弱化主母的恩义。

如此一明一暗，既全了恩义，又不落人口实。受者心知肚明，外人只见其半。

她深深看了赵珩一眼。

「公子思虑周详。」

「有劳傅母。」

傅母不再多言，行礼，转身领着婢女离去。她的步子稳了，不再像来时那样急。

赵珩在原地站了一会儿。

廊下的光又移了一寸，照在他鞋尖上。他低头看了看，靛青色的深衣下摆有些皱了，是跪坐时压的。他伸手捋了捋，将皱褶抚平。

然后他转身，朝外院走去。