二十岁登基那日，冕旒加身，百官朝拜。

她的手藏在袖中，指腹摩挲着簪子上那只凤凰，心跳如擂鼓。

这簪子陪了她十七年。

从公主到女帝，从稚嫩到成熟，从被人轻视到威震东洲。

十七年来，从未离身。

而此刻，老板娘要她摘下来。

赵清雪看着她，看着她那张贪婪的脸。

没有说话。

也没有动。

老板娘等了一会儿，见赵清雪不动，眉头皱了起来。

「怎麽？」她的声音冷了下来，「不舍得？」

她站起身，朝赵清雪走过去。

赵清雪下意识地往后缩了缩。

可车厢就这麽大，她能缩到哪里去？

老板娘走到她面前，居高临下地看着她。

然后，她伸出手，一把抓住那根簪子。

用力一拔。

赵清雪只觉得头皮一疼，那根簪子已经被老板娘拔了出来。

长发失去了束缚，瞬间披散下来，如瀑般垂落肩头，有几缕散落在脸颊边，衬得那张绝世容颜更加苍白。

老板娘握着簪子，在手里端详。

「好漂亮，」她啧啧称奇，「这凤凰雕得真精致。这红宝石，是真的吧？」

她把簪子往自己发间一插，还挺得意地晃了晃头。

「怎麽样？」她看向秦牧，「陛下，好看吗？」

秦牧靠在车壁上，目光在她脸上停留了一瞬，又扫过赵清雪那张苍白的脸。

他没有说话，只是嘴角那抹笑意，又深了几分。

他没有阻止老板娘的行为。

因为这些行为都可以对赵清雪的自傲造成沉重打击，所以他怎麽可能阻止呢。

老板娘见秦牧不说话，也不气馁。

她重新坐下，翘起二郎腿，目光落在赵清雪身上。

「行了，」她说，「就这样吧。」

她顿了顿，忽然想起什麽，补充道：

「对了，以后别叫我老板娘。叫我——红姐。」

「记住了吗？」

赵清雪看着她。

看着她腰间系着自己的玉带，发间插着自己的簪子，脸上堆满得意的笑容。

然后，她垂下眼帘。

「记住了。」她说。

声音很轻，很平静。

平静得仿佛刚才被夺走的，不过是两件无关紧要的东西。

红姐满意地点了点头。

「乖。」她说。

马车外，柳白的声音传来：

「坐稳了。」

随即，马车微微一震，开始缓缓前行。

车轮碾过青石板路，发出沉闷的「咕噜」声。

晨光从车窗的缝隙中透入，在车厢内投下斑驳的光影。

赵清雪坐在靠车门的位置，背脊挺得笔直。

长发披散，衬得那张绝世容颜更加苍白。

脚上套着那双又小又薄的旧鞋，挤得脚趾发白。

月白色的常服上，还沾着昨夜从窗边站了一夜后落下的灰尘。

她的目光落在车窗外飞速后退的景色上，空洞而茫然。

没有人知道她在想什麽。

甚至连她自己，都不知道自己在想什麽。

红姐坐在赵清雪对面，时不时瞥她一眼，眼中满是得意和满足。

云鸾坐在最里面，靠窗的位置，手按剑柄，目光冷峻地扫过车厢。

她的目光在红姐腰间那条玉带上停留了一瞬，又在红姐发间那根簪子上停留了一瞬。

最后，落在赵清雪脸上。

那张绝世容颜上，没有任何表情。

可云鸾却能看见，那双深紫色的凤眸深处，正有什麽东西，在悄然改变。

那改变很细微，细微到几乎察觉不到。

可它就在那里。

如同一颗种子，被埋进最深的土壤。

等待着破土而出的那一天。

小渔蜷缩在角落，把自己缩成小小的一团。

她的目光，时不时偷偷飘向赵清雪。

看着那张苍白的脸，看着那双空洞的眼睛，看着她脚上那双又小又薄的旧鞋。

她的心中，涌起一股难以言喻的复杂情绪。

有同情。

有恐惧。

也有一种奇怪的丶说不清的……庆幸。

庆幸自己不是离阳女帝。

庆幸自己只是个小渔女。

庆幸自己昨夜……

她的脸又红了，连忙低下头，不敢再看。

马车继续前行。

车轮碾过官道，扬起阵阵尘土。

晨光渐盛，透过车窗洒入，在车厢内投下金色的光斑。

马车渐行渐远。

客栈的轮廓，渐渐消失在晨雾之中。