陈林放下茶杯，按下接听键。

「陈顾问，出事了。」电话那头，叶文军的声音透着掩饰不住的疲惫与凝重，「过去二十四小时，内陆十二省的水系网爆发了上百起水怪袭击事件。」

陈林神色不变，静静听着。

「伤亡很大？」陈林问。

「不。这也是专家组最觉得诡异的地方。」叶文军深吸了一口气，语速极快，「袭击事件大多针对的是误入水域的渔民。那些怪物潜入大江大河，并没有借着水势攻击沿岸的城市。根据我们的卫星热成像和行动轨迹测算，它们更像是在……巡逻？或者说，在进行地毯式的搜索。」

「寻找东西？」陈林指尖轻轻叩击着石桌，发出清脆的哒哒声。

「没错。」叶文军语气笃定，「它们顺着水网逆流而上，遇到高坝甚至会绕行，目标极度明确。高层智库分析，海兽大张旗鼓地潜入内陆，绝对不是为了简单的猎食，它们在找一个非常关键的目标。」

「知道了。我会处理。」

挂断电话，陈林眼底闪过一丝冷意。

海兽一族蛰伏海底两万年，如今刚苏醒，不急着吞噬人类恢复元气，反而偷偷摸摸潜入内陆水系找东西。

能让远古族群如此大动干戈的，绝对不是凡物。

陈林站起身，目光扫向后院。

石台上，天恨真君正拿着一块破布，极其宝贝地擦拭着身旁一具刚刚成型的黑甲傀儡。

这是他熬了几个通宵赶工出来的第一批结丹后期巅峰战力。

「天恨，傀儡出了几具？」陈林开口。

「回老板！」天恨真君扔掉破布，屁颠屁颠地跑过来，「托您的福，极品材料管够。老奴不眠不休，目前已经完工十二具。战力绝对稳压寻常结丹圆满！」

「长青子，云笙。」陈林没有废话，直接传音。

两道破空声响起。长青子和云笙瞬间出现在凉亭外，抱拳行礼。

陈林指了指那一排散发着冰冷金属光泽的黑甲傀儡。「你们两人，一人带六具。沿着汉江和长江水系，分头逆流探查。」

「老板，直接杀吗？」云笙手握云中剑，眼底燃起一抹战意。

「不。」陈林摇头，「隐匿气息，跟在它们后面。我要弄清楚，这群海底爬上来的长虫，到底在内陆找什么东西。一旦查明目标，立刻捏碎传音玉符。切记，如果遇到元婴期的带队海兽，不要硬拼。」

「老奴明白！」长青子生性稳重，当即挥手收起六具傀儡。

云笙也默不作声地将剩下六具傀儡收入储物袋，足尖一点，化作一道剑光冲天而起，直奔汉江方向。

……

一天后。汉江中游，一处水流湍急的大型水库底部。

水库深达百米，光线昏暗，长满青苔的乱石堆中，潜伏着几头体型庞大的黑影。

一块巨大的岩石后方，云笙运转《青元剑诀》中的龟息秘术，将自身所有的生机与灵力死死锁在体内，与周围冰冷的水流融为一体。

她的视线穿过浑浊的水草，盯着前方。

不远处，一条长达二十米的黑色蛟蛇盘踞在淤泥上，正是此前从长江口潜入的敖烈。它的身旁，还趴着那只巨蟹和长臂怪鱼。