话音未落，殿外传来通传声——魏王赵暘与豫王赵昕到了。

兄弟二人一前一后进殿。

行完礼后，赵昕性子急，一马当先地开口：「张侯，你也在此，许久未见，不知今日为何而来？」

张昀也不藏着掖着，道是为了替犬子张钦求娶福康公主而来。

赵昕瞬间一拍大腿：「当真？好事啊，我素来当归舟如亲生手足一般，若能让福康嫁他，我二人岂不亲上加亲？」

官家在御座上脸色一沉，正要发话，又听一旁长子赵暘含笑接话：「三弟说得是。归舟文武兼资，品行端方，在京中子弟里是拔尖的。他又与徽柔年岁相当，实为良配。」

张昀适时躬身：「臣惶恐。犬子若能尚公主，实乃张家之幸。」

官家听到这里，岂能不知两个儿子心中盘算？

眼看着三人相互吹捧，一副这桩婚事简直是天造地设的那版，越发显得他这个皇帝，父亲，不通情理了。

他胸口发闷，握着御案边缘的手指微微用力。

「此事……容后再议。」他终究没松口，拂袖道：「退下吧。」

张昀抬眼，与赵暘交换了一个眼神，终是行礼告退。

殿中重归寂静。

官家独自坐在御座上，望着案头那封求亲奏章，脸色阴晴不定。

消息传到后宫，苗贵妃正在梳妆。

听完宫女的禀报，她对着铜镜静坐良久，镜中人颜色本就不算上佳，纵使这些年富贵养人，也还是抵不过岁月匆匆，眼角与额间都有了细细的纹路。

岁月催人老。

君恩不复还。

她缓缓站起身，抬手拔下发间那支纯金凤簪——这是她封贵妃时官家亲赐的，这些年从未离身。

「更衣。」

她褪去华服，换上一身素净常服，不施粉黛，长发只用一根木簪松松绾起。

然后径直往官家此刻所在的后殿走去。

宫人不敢阻拦，一路通传。

苗贵妃踏入殿中时，官家正在练字，见她这般打扮，眉头一皱：「贵妃，你这是做什麽？」

苗贵妃不言，双膝落地，深深叩首。

「妾身苗氏，恳请官家——将徽柔下嫁于靖边侯府张家。」

官家脸色一沉：「你也要来逼朕？须知后宫不得干政！」

「妾身不敢干政。」苗贵妃抬起头，眼中含泪，声音却清晰：「妾身只想以一个母亲的身份，斗胆问官家一句，您可还记得当年，徽柔蹒跚学步，咿呀作语时，您抱着她，说要让您的小公主，做天底下最快乐的小娘子，要为她寻天底下最好的驸马，嫁人生子，幸福一生。」

「君无戏言！」

官家被她眼中的泪光刺痛，别开视线：「朕会好生管教李玮，亦会赠徽柔丰厚嫁妆，相信李家必会珍之重之……」

「珍之重之？」苗贵妃忍不住重复，眼中闪着一丝疯狂：「官家说这话，您自己信吗？一个敢光天化日围堵贵女，白日于茶馆上饮酒，尚未娶妻屋里已有一群莺莺燕燕的男子，官家指望他会珍重公主？」

官家没吭声。

苗贵妃目光闪烁，抛开最后一丝顾虑。

她忽然抬手，将一直握在掌心的那支金簪，对准了自己的脖颈。

「若官家执意如此……」她声音很轻，却带着玉石俱焚的决绝：「妾身无能，护不住女儿。只能用这三年孝期，拖她一拖。」

「你！」官家惊怒起身：「你敢威胁朕？！」

「妾身不敢。」苗贵妃的手很稳，簪尖已抵住肌肤，微微陷进去：「妾身只是走投无路，妾身出身微末，这些年来，多亏官家与娘娘的恩泽才得了徽柔与最兴来两个孩子。最兴来是皇子，官家不会委屈他。唯独我的徽柔……妾身是个无用的人，没有秦大娘子那般的本事，敢在文德殿上为女儿据理力争。可妾身再无用，也是个母亲，愿意为我女儿，豁出命去！」