海氏朗声道：「母亲若觉膝下空虚，可让四个姐儿每日都去寿安堂请安陪伴，若觉得四个同往，太过闹腾，四个姐儿也可隔天轮流前往。但有一点，无论老太太要给孩子们什麽，赏赐也好丶教诲也罢，哪怕是责罚，都得一视同仁，一样四份，绝不可厚此薄彼！」

盛紘艰难地道：「母亲……母亲她不会的……」

「那是最好。」 海氏又端起茶盏，不再多言。

盛紘在屋内平静又隐含压迫的气氛中败下阵来，几乎是落荒而逃，全然没注意到廊柱后，还有个捂着嘴，偷听完全程的小明兰。

看着父亲落败的神色，回想着方才听到的对话，尤其是母亲说的那些，隐约触摸到了一些从未想过的东西。

她的求知欲和分享欲突然爆棚，迫不及待跑回院里，将听到的话叽叽喳喳告诉了姐姐们。

薇兰心思单纯，只觉有趣，拍手笑道：「爹爹又去招惹母亲，又挨训了吧？真是记吃不记打！」

这话原是海氏常说她贪玩闯祸时的，此刻被她活学活用。

墨兰听完，心头却是震动不已。

她比妹妹们年长，更能听出嫡母那番话的深意与背后用意。

她定了定神，拉过明兰，严肃道：「六妹妹，往后万不可再偷听父母谈话了，这可不是好人家的姑娘该做的事。若被人发觉，于你的名声有损，知道吗？」

明兰吐吐舌头，嘴上答应：「知道啦，四姐姐。」可等了半天，仍不见四姐姐多说两句，好奇心得不到满足，回头便忍不住将这事原原本本说给了生母卫小娘听。

便是得不到更多的解释，能打消母亲让她去祖母院里生活的念头也是好的。

她是真舍不得和姐姐们生活在一处的热闹。

卫小娘听完，沉默了许久。

她第一次如此清晰地认识到自己与大娘子之间差距，不仅仅是出身，更是心胸，眼界上的。

她为自己那些上不得台面的小心思感到一阵难堪，但更多的，还有释然与庆幸。

她拉过女儿的手，轻声却无比郑重地道：「明儿，能遇到这样的大娘子，是咱们母女的福气。往后，你要更加敬重她，更听她的话，远胜过听我的。明白吗？」

明兰仍是有些似懂非懂，却乖巧地点了点头。

罢了，待她再长大一些，一定就懂了。

另一边，薇兰的生母萍小娘听说盛紘铩羽而归之后，也只幽幽叹了口气，对心腹丫头道：「罢了，连搬出老太太都做不到的事，咱们还能有什麽念想？」

话虽如此，她心里反倒好过了不少。

俗话说不患寡而患不均，她自知无论是自己还是女儿，在这盛家后院的地位都是最末的。

大娘子是正头主母，有地位，有强势的娘家；林噙霜会谄媚得宠，是主君心尖上的人物。卫氏虽古板无趣，却有压倒性的美貌；

自己唯一的女儿薇兰又是个心思简单，只惦记吃喝玩乐的小憨货，本就比不上其他姐妹聪慧。

只要大娘子能如她所说持守公正，不叫她的薇儿落后姐妹们太多，便是最好的前程了。