他微微颔首：「我明白了，多谢嫂子告知。」

见他神色平静并无惧色也无怨怼，妇人倒是高看了他一眼，又忍不住提醒道：

「你……你自己也当心些。」

她没明说当心什麽，但意思不言而喻。

楚斯年再次道谢，带着换来的东西离开这户人家。

有了这次成功的经验，他又凭着那张让人难以拒绝的脸和恰到好处的言辞，走访了另外两户看起来还算和善的人家。

他用肥硕的鱼和野菜又换到一小袋糙米，几颗鸡蛋，新鲜蔬菜，甚至还有一小块腊肉。

过程中，他自然也感受到了类似的观望和谨慎。

但当他坦然说明自己是李家「新寡」，需抚养两个孩子时，那些村民或多或少都流露出些许同情，交换条件也并未过于苛刻。

楚斯年抱着满怀的食材回到李家小院时，日头正好升到头顶，明晃晃地照着院子里那棵老树，在地上投下一片斑驳的光影。

正在院子里捡柴火的李小草最先看见他，小姑娘眼睛瞬间亮了，像两颗被泉水洗过的黑葡萄。

「先生回来啦！」

她丢下柴火小跑着迎上来，目光黏在楚斯年怀里的东西上，尤其是那块用草绳系着的油光发亮的腊肉，不自觉地咽了咽口水。

坐在门槛上默默磨着一根木棍的李树也抬起头，握着木棍的手紧了紧，肚子却不合时宜地「咕噜」叫了一声，在寂静的院子里格外清晰。

男孩的脸一下子红到了耳根，猛地站起身头也不回地钻进屋里。

楚斯年眼底掠过一丝了然的笑意，将东西小心地放在灶房门口那块还算平整的石板上。

「小草，帮我把野菜再洗一遍好吗？」

「好！」

李小草响亮地应着，立刻抱起那捆野菜跑到水缸边，舀水仔细清洗起来。

楚斯年挽起衣物的袖子，露出两截白皙却不显孱弱的手腕。

他先拿起那条肥鱼，目光落在它们身上时微微一顿。

随即他闭上眼，意识沉入系统空间。

【是否使用「任选技能书」？】

「是。」

【请选择技能类别。】

「烹饪。」

刹那间，大量关于食材处理丶火候掌控丶调味搭配的知识涌入脑海，如同原本就存在于记忆深处，此刻只是被悄然唤醒。

虽不足以让他立刻成为一代名厨，但应对家常饭菜尤其是如何不浪费这些来之不易的食材，已是绰绰有馀。

好在上个世界奖励的任选技能书还没被使用。

他睁开眼，浅色眼眸中多了一份沉静的笃定。

取来那把有些锈迹的菜刀在磨石上快速蹭了几下，刀锋显露出些许寒光。

他一手按住鱼身，另一手持刀从鱼尾逆鳞刮向鱼头，动作流畅而精准，鱼鳞纷飞落下，露出底下银亮带些微青的鱼皮。

开膛破肚，去除内脏和鱼鳃，在鱼身两侧划上几道整齐的斜刀，便于入味。

整个过程乾净利落，不见丝毫之前的生疏。

楚斯年舍不得浪费掉这「上天的馈赠」，民以食为天，他将技能书用在这里也算是用在刀刃上。