西海总督——云仁。

三行字，三个人，三条远赴海外丶孤悬绝域的命。

西海总督区孤悬海外，远隔重洋，是大魏伸向海洋的臂膀，要扬天威，镇四方，必得一位老成持重丶沉稳可靠的大将。

云仁，便是最好人选。

云仁披甲执戈，守在塞北苦寒之地，吃了十多年的风雪。

他为大魏守了半生北境，按情理，本该留在长安京畿，安享晚年，荣宠加身，子孙绕膝。

所以前几年，司马照特意召见云仁，只问他意愿，从未想过强令。

去，是忠。

不去，是理。

他都能接受。

可云仁听完，没有半分犹豫，没有一句推诿，当场躬身领命，语气平静，却重如泰山。

大抵是感怀天子殊遇，以一生相报。

亦或是食君之禄，忠君之事，死而后已。

云仁的答应，尚在司马照预料之中。

可韩综的毛遂自荐，却是他始料未及，心头一震。

那日，他与王平丶谢晏等心腹重臣在养心殿议事，定下海外三疆总督区划策。

议事毕，众人退去，唯有韩综留了下来。

他躬身行礼，语气平静，却字字铿锵：臣愿往南洋，任总督一职，为陛下经略海疆，安定四方。

司马照当场便要拒绝。

韩综是他的左膀右臂，文韬武略，心腹重臣，朝中政务丶内外方略，皆要倚重。

他身上的担子，半点不比海外总督轻松。

更关键是他的身子骨，需要有人专门照料。

骤然请辞远赴绝域，必有隐情。

因此，司马照连忙追问缘由。

韩综只是苦涩一笑，眼底藏着几分疲惫，几分释然，几分早已看淡生死的平静。

「臣近日时常身骨刺痛，头目昏沉，恐时日无多，没有几年光景了。」

一句话，惊得司马照猛地起身，龙袍下摆扫过案角，发出轻响。

「理之！」

司马照快步上前，语气难掩急切与担忧。

韩综轻轻点头，似在印证自己所言非虚，缓缓道：「陛下明鉴。」

「昔日靖难之时，臣身受重伤，九死一生，幸蒙陛下庇佑，方能苟活至今。」

「蒙陛下信任，委以相事，居武英殿大学士之位，恩重如山。」

「如今，臣自觉大限将至，时日无多，便想着，在死前的这几年，为陛下，为大魏，再做点什么。」

韩综顿了顿，挺直脊背，昔日文臣的儒雅之中，透出一股武将的铁血锋芒。

「臣虽身居相位，却不曾忘，臣是武将出身。」

韩综缓缓起身，以最标准的军礼，参拜司马照：「陛下，军中之人，不以老死榻上丶寿终正寝为安，而以血染沙场丶马革裹尸为荣。」

「如今朝中名臣辈出，人才济济，臣已年迈体衰，不愿尸位素餐，空耗俸禄，误国误事。」

「臣愿请往南洋，为陛下开疆拓土，安抚夷民，经略万里海疆。」

「数年之后，臣即便魂断异乡，骨埋海岛，也甘之如饴，也算全了臣马革裹尸丶以死报国的私心。」

「望陛下应允！」

一番话，掷地有声，殿内回音袅袅。

司马照心头翻江倒海，眼眶微热，上前一步，稳稳扶住韩综的胳膊，指尖微颤：「理之……你无子嗣。」

「留在长安，朕在，还有似熊丶良孝等朝中旧友在。」

「待百年之后，尚有他们的儿子，你的侄子，无数的后辈为你披麻戴孝，尚有朕亲自为你料理后事，能让你魂归故土，安享哀荣。」

「可你一旦远赴南洋，万里之外，风浪无情，百年之后……连一抔故土，都难以触及。」