「有劳母亲费心。」谢长风颔首应下。

一顿晚饭，暖阁里说说笑笑，倒也热闹。

用毕晚膳，谢长风与谢婉兮各自回院，两个小的也被丫鬟抱下去安寝。暖阁中只剩沈灵珂与谢怀瑾夫妻二人。

谢怀瑾执起妻子之手，柔声道：「辛苦夫人，为长风婚事，里里外外操劳。」

沈灵珂嗔他一眼，拉着他起身，一同往书房去。

「光说有什麽用，过来帮我做事。」

她将谢怀瑾按在书案前坐定，自己铺开一张大红洒金礼单，笑意盈盈望着他：

「劳我们日理万机的谢首辅，亲自动笔，把这宾客邀请名单誊写一份出来，再写请帖。」

谢怀瑾失笑，拿起一旁紫毫笔，姿态做得恭敬：「是，谨遵夫人之命。」执笔却不蘸墨，反倒侧过头，眼含笑意看向妻子，「还请夫人……为我磨墨。」

沈灵珂听他这般说，便知是故意逗她，没好气横了一眼，眼底笑意却藏不住。

「不愧是谢首辅，如今使唤人，倒越发顺口了。」

口里这般说，手上却不曾停。挽起衣袖，向砚中滴了几点清水，取过墨锭，不轻不重，细细磨将起来。

书房里一时静悄悄的。

只有墨锭磨砚「沙沙」细响，兼谢怀瑾笔尖落纸，轻悄无声。

谢怀瑾望着妻子低头磨墨，灯影之下，侧脸轮廓柔和温雅。见她这般专注安静，笔下故意慢了几分，只愿此际安闲，多留片刻。

「长风素日最是稳重，我只当他与你一般，是个不甚开窍的木讷人。」

沈灵珂一边磨墨，一边轻声开口，破了室中寂静，「谁知他对芸熹那丫头，倒也藏着少年人的一腔心事。」

谢怀瑾笔尖微顿，抬眸望她，目中含笑道：「这还不是你教得好？面上清冷，心下却热。瞧他今日归来光景，分明是心愿已了了。」

沈灵珂被他说得面上一热，嗔道：「好好说孩子，怎又扯到我身上？想当年我嫁给你的时候，你又何尝不是一块不解风情的木头？」

「我若真是块木头，今日焉能有夫人相伴左右？」谢怀瑾搁下笔，伸手覆住她停在砚上的手，将她微凉指尖拢在掌心，「我只欢喜，孩子也能寻着自己心尖上的人。」

沈灵珂任他握着，心下一暖，转瞬又想起一事，眉尖不觉轻轻蹙起。

「说起这个——我今日瞧婉兮，也有些异样。」她低声道，「那丫头回来时，魂不守舍，脸儿红得反常，似是受了惊，也是藏着心事了。我问她，只支支吾吾混了过去。」

谢怀瑾听毕，松开手，重又提笔蘸墨，一面在新帖上写着字，一面随口问道：

「她今日可遇着什麽人了？」

「除了芸熹，还能有谁？」沈灵珂轻轻叹了一声，依旧为他磨墨，语气里满是忧思，「我只愁这孩子心性太纯，不知外头人心深浅。夫君性情温和，一生平平安安，我便放心了。」

谢怀瑾笔下不停，一笔一划，端端正正落在红笺之上。

待她话说完，方缓缓开口，声音沉稳如旧。「瑞王殿下，今日也在沁芳斋中。」

沈灵珂磨墨之手猛地一顿，抬眸看他，神色复杂，忧虑更重。

「你知道瑞王今日去沁芳斋？」

「瑞王对婉兮的心意，满朝文武，略有些眼色的，哪个看不出来？」谢怀瑾搁下笔，拉她近身坐了，轻轻拍着她手背，「你道他今日为何去那茶楼？不过是醉翁之意不在酒罢了。」

沈灵珂靠在他肩头，仍是蹙眉：「咱们家如今已是树大招风，若再与皇家联姻，日后……」

「夫人，」谢怀瑾轻声打断，侧过头，目光认真望着她，「你信不信我？」

沈灵珂一怔。

「我自然信你。」她想也不想便应道。

「那就也信我一双眼。」谢怀瑾目光坚定，「瑞王这人，我是看着他长大的。即便是皇后的嫡长子，这麽多年了，他对太子之位没有分毫非分之想，这一点足以说明本性。他若对婉兮无心便罢，一旦动了真心，必不肯叫她受半分委屈。至于朝堂之事……」

他轻笑一声，将妻子揽得更紧，语气里自有一段从容底气。

「有我一日在，谢家便不会倒；我谢怀瑾的女儿，更不会做那任人摆布的牺牲品。」

沈灵珂听了这番话，紧绷肩头渐渐松缓。她素知丈夫，从不轻许诺言，既说了，便必定做到。

过了半晌，方轻声道：「墨要干了，首辅大人还写不写？」

谢怀瑾低头，在她额间轻轻一吻，低沉笑声，在静悄悄的书房里漾开。

「写。有夫人陪着，便是写到天亮，也使得。」