游街的热闹兀自未消，沈灵珂便带着谢婉兮一众姑娘，自第一楼回了府。

那宽敞的正堂之内，竟满满当当地坐了一屋子的人。

正上首，是深居简出的老祖宗，穿着一身酱紫色缠枝莲纹锦缎褙子，手中捻着一串紫檀佛珠，端然稳坐。

左手边首位是二房老爷谢文博丶三房老爷谢文哲，再下便是难得在申时之前回府的谢怀瑾。

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他身着一袭石青色常服，面沉似水，只手捧茶盏，有一搭没一搭地用杯盖撇着浮沫，任谁也瞧不透他胸中是喜是怒。

钱氏与周氏则在他们对面。

这正堂里，虽无人高声喧哗，却也透着几分按捺不住的热闹。

二夫人钱氏是个坐不住的，悄悄用手肘碰了碰身旁的三夫人周氏，压着嗓子低声嘟囔道：「弟妹，这都快到申时末了，宫里怎麽还没个准信儿？莫不是……」

周氏望着钱氏，声音里满是喜意，笑道：「急什麽？大侄子都说是，那就是了，报捷的人转眼便到。依我看，能中个同进士出身，已是祖上积德烧了高香了。至于那前三甲，不过是痴人说梦罢了。」 说罢，又按捺不住心头兴奋，补了一句，「现在咱们谢家再出一个状元，那是天大的造化！」

老祖宗捻着佛珠的手微微一顿，抬眼看向二人，缓声劝道：「尺有所短，寸有所长。咱们家的孩子各有各的好处。那状元郎普天之下只一个，你们两个莫要太过执着于此。只要孩子们上进丶孝顺，便比什麽都强！」

周氏与钱氏连忙起身，对着老祖宗福了一福，恭声道：「母亲说的是，是儿媳们见识浅了！」

老祖宗摆摆手，叹道：「罢了罢了，你们也是盼着孩子成才，一片慈母心肠罢了。」

正说着，一阵急促的脚步声由远及近，生生打破了堂中的沉寂。

「老夫人！老爷丶夫人们！」

门房老刘连滚带爬地冲了进来，脸上又是汗又是土，神情却激动得近乎癫狂，一张嘴，嗓子都喊得劈了，只反覆嚷着：「中了！中了啊！」

周氏惊得手中茶盏「哐当」一声坠落在地，跌得粉碎。钱氏则猛地站起身，再次听到，还是难以置信的神色。

老刘哪里容得她们细细思忖：「是状元！大少爷！是状元啊！」

老刘喘了口粗气，又接着喊道：「还有那范阳卢家表少爷，高中探花郎！」

状元！探花郎！

这对表兄弟，竟将前三甲的两个名额占了去，真是天大的喜事！

周氏最先回过神来，一把攥住身旁钱氏的手腕，指尖因用力而泛白，声音里带着抑制不住的颤抖，抬眼望着上首的老祖宗，高声道：「母亲！母亲！您听见了吗？是状元！长风他高中状元了！咱们谢家，又出了一个状元郎啊！」

钱氏被她攥得生疼，却半分不恼，方才的忐忑尽数化作狂喜，跟着起身朝老祖宗福身，眉眼间流光溢彩，喜道：「母亲大喜！谢家大喜！长风这孩子，果然不负您的殷切期望！」

二老爷谢文博捋着颔下胡须，平日里沉稳的面庞此刻涨得通红，大步上前对着老祖宗拱手作揖，朗声道：「母亲，家门有幸，长风一举拔得头筹，实乃我谢家无上荣耀！」

三老爷谢文哲此刻更是激动得直搓手，跟着兄长的话头朗声笑道：「母亲，这可真是天大的喜事！往后，谁还敢说咱们谢家后继无人？长风这状元郎，定能光耀门楣！」

满室欢腾之中，谢怀瑾终于放下了手中的茶盏，抬眸之际，添了些许浅淡笑意。

周氏与钱氏对视一眼，又齐齐转向他，笑道：「大侄子，真是你教导有方！长风能得状元及第，你这个做父亲的，当居首功！恭喜大侄子，更恭喜咱们谢家！」

谢文博与谢文哲亦走上前来，对着自家大侄子拱手道：「怀瑾，恭喜恭喜！」

谢怀瑾对着老祖宗与两位叔叔婶婶躬身一礼，温声道：「长风能有今日，全仗沈氏平日里悉心教导与照料，侄儿不敢居功。」

老祖宗捻着佛珠的手停了下来，脸上的皱纹尽数舒展，露出欣慰笑容，抬眼看向谢怀瑾，声音温和却难掩喜色：「怀瑾，你这话倒是不假。这两年，你媳妇对长风的教导，老身都看在眼里。好孩子，咱们谢家，总算是又出了个能挺直腰杆的状元郎！」

谢怀瑾「霍」地一下站起身来，那张素来冷峻如冰山的面庞上，竟是灿烂至极的笑容。