谢长风忙躬身道：「父亲教训的是，儿子一时糊涂，思虑欠妥，还请父亲责罚。」

谢怀瑾见他神色恳切，并无半分敷衍，便摆了摆手：「罢了，既已带回，便先安置着。着人速去查查那大鱼村的底细，若果真如他所言是孤苦无依的村民，便留他在府中做些杂活；若有半句虚言，待他伤病痊愈，便送他离去。」

「是。」谢长风丶谢婉兮齐声应诺。

这边厢，墨心领着两个粗使下人，往偏院给阿丑收拾住处。

虽只是下人住的厢房，却也打扫得乾乾净净，铺了崭新的褥子。

墨心见阿丑洗去脸上泥污，虽额角尚有青肿擦伤，眉眼间却透着几分清秀，倒不似寻常乞丐那般粗陋。

待婆子退下，墨心方轻声问道：「你既唤作阿丑，今年几岁了？原是哪个村落的人氏？」

阿丑闻言，知晓是主人家查问身世，便敛了神色，垂眸低声回道：「回大人，我今年十三岁，本是大鱼村人。去年山洪骤发，父亲母亲都没于洪水中，村里的房屋也冲毁大半，我家更是……我无依无靠，只得一路乞讨至此……」

说罢，眼圈微微泛红，声音也带了几分哽咽。

墨心听了，暗自叹了口气，道：「你且安心休养。」

言罢，转身往主院复命。

沈灵珂听了墨心的回禀，对谢怀瑾道：「瞧着倒是个可怜的孩子。」

谢怀瑾颔首，神色未变：「真假尚难定论。你先下去吧，即刻派人往大鱼村核实清楚，速去速回。」

「是。」墨心应了一声，悄然退了出去。

窗外夜色渐浓，廊下的宫灯映着竹影，摇曳出几分静谧，只待明日消息来，再定那阿丑的去留。