兽群明显躁动起来。
雷翼龙鲨的庞大身躯在兽潮中央浮现。
它体长超过二十丈，背生一对雷电缠绕的肉翼，额生独角，双目如熔金。
潮音阵开始变化声调，从挑衅转为指引。
声波在阵法调控下，形成一条无形的「音路」，蜿蜒指向东北方的旋涡海渊。
龙鲨迟疑片刻，终究抵不过本能驱使。
它发出一声震天咆哮，调整方向，率兽群沿音路游去。
「成了！」观测点的修士传来喜讯。
兽潮大半被引偏，仅有少数低阶海兽仍朝七星礁冲来，被守岛修士轻松剿灭。
然，就在龙鲨群接近旋涡海渊边缘时，海渊深处突然传来另一道尖锐嘶鸣！
一头潜伏已久的三阶「深渊鬼母」被惊动，伸出数十条触手缠向龙鲨。
龙鲨暴怒，雷翼炸开万道电蛇，与鬼母厮杀在一起。
兽群因此陷入混乱，部分海兽受惊四散，瞬间脱离音路指引，朝七星礁回冲！
「稳住阵脚！」向楚生厉喝，全力催动潮汐镜。
镜面光华大盛，潮音陡然拔高，试图重新控制兽群。
然龙鲨与鬼母的战斗搅乱了海域灵力，阵法效果大减。
眼看数千海兽即将冲破外围防线。
「楚生，引雷！」向晏清的传音在他识海响起。
向楚生心领神会，剑诀一引。
沧溟雷狰自须弥海界跃出，仰天长啸。
它额间雷纹亮起，接引天上乌云。
潮汐镜借雷霆之力，镜光化作一张覆盖百里的电网，狠狠压向混乱兽群。
雷翼龙鲨本就被鬼母所伤，再遭天雷轰击，终于心生惧意，嘶吼着率残部扎入旋涡海渊，借漩涡遁走。
余下海兽群龙无首，四散逃逸。
……
七日后的庆功宴，设在望海山正殿。
青岚同盟七家核心人物齐聚，觥筹交错，气氛热烈。
此战不仅化解兽潮之危，更让同盟声望暴涨。
千岛盟甚至派特使送来嘉奖令，承认青岚同盟为「海域正规防御力量」，并许诺减税三成。
宴至中途，向楚生悄然离席，独步至后山崖边。
海风拂面，明月当空。
「在想什么？」苏芷晴的声音自身后传来。
「兽潮来得蹊跷。深潜者报讯时曾说，南方八百里外有『空间波动残留』。我怀疑，是有人故意引兽潮北上。」
苏芷晴神色微凝：
「你是说……玄青宗？」
「或是其他势力。」
「青岚海域如今就像一块肥肉，谁都想来咬一口。同盟虽成，但真正的考验，恐怕才刚刚开始。」
苏芷晴沉默片刻，忽然轻声道：
「无论什么考验，我都会站在你这边。」
向楚生怔了怔，随即展颜一笑：
「多谢。」
……
黑礁岛，须弥海空间内。
百亩灵田沃野之上，云霞氤氲。
丘陵阳坡处，那株云隐悟道茶母树，此刻正发生着惊人的变化。
茶树通体流转紫金光泽，主干粗壮了一倍有余，树皮龟裂的纹路中隐隐有雷纹闪烁。
向楚生盘坐于茶树三丈外，眸中倒映着茶树异象。
「十年孕育，终得蜕变。」
茶树顶端新生的三片嫩芽不过寸许长短，却通体呈深紫色，叶片脉络中流淌着淡金色的光液，边缘隐约可见细密的银色雷纹。
每一片嫩芽周围都自发形成一团拳头大小的灵气旋涡，缓缓旋转，吸纳着空间内的精纯水元。
嫩芽散发出的道韵波动，让向楚生丹田内的筑基七层灵力自行运转加速，隐隐有突破的徵兆。
「紫霄悟道茶……四品灵植。」
向楚生伸手虚招，三片嫩芽自行脱离枝头，飘落他掌心。
嫩芽入手温润，触感如玉，内蕴的磅礴道韵几乎要冲破叶片束缚。
他取出三个特制的寒玉盒，将嫩芽分别封存，又以符文加固。
「此茶对金丹修士感悟境界有奇效，于老祖正是及时雨。」
刚收起玉盒，腰间的传讯玉符忽然微震。
一道苍老而熟悉的声音自玉符中传出：
「楚生小友，别来无恙。老夫已归青岚，现暂居『碎星屿』东三百里处的『老龟礁』。
有要事相告，关乎铁战丶云漱丶老周近况，更有一条……关于外海『沉星古城』的线索。此城乃上古海族遗都，传闻藏有突破元婴乃至化神的机缘，亦可能关联归墟海眼更深奥秘。若有意，速来一晤。」
「钓海客前辈？」向楚生眼中闪过喜色。
自三阴海界一别，已近两载。
这位金丹后期的老怪能平安归来，且主动寻他，必有深意。
他当即回覆：「晚辈必准时赴约。」
……
碎星屿以东三百里，一片荒芜礁盘散落于波涛之中。
其中最大的一块礁石形似匍匐巨龟，故名「老龟礁」。
此地灵气稀薄，海兽罕至，唯有狂风与海浪日夜不休地拍打着黝黑的岩体。
向楚生按图索骥，很快便找到了那处礁石。
他御剑而至时，钓海客已盘坐礁顶。
老者依旧那身破旧蓑衣，骨制鱼竿横放膝上。
只是与三阴海界时相比，他气息更加内敛，那双竖瞳中偶尔流转的金光，显示出修为又有精进。
「晚辈向楚生，见过前辈。」向楚生落地躬身。
钓海客睁眼，上下打量他一番，嘴角微扬：
「筑基七层巅峰，灵力凝实如汞，剑意隐有化形之兆……不错。看来这两年在青岚没白待。」
「全赖前辈昔日指点。」向楚生恭敬道。
「不知前辈是何时归来的？云漱真人丶铁战前辈丶老周他们……」
「都活着。」
钓海客言简意赅，眼中闪过一丝感慨。
「归墟海眼将我等抛散至诸天各处。老夫运气尚可，落回东洲『天澜海域』，辗转半年方寻到回青岚的航线。至于其他人……」
他顿了顿，从怀中取出三枚玉简。
「云漱落到了『南荒音律宗』地界，如今已是该宗客卿长老，专研古琴之道。
她托老夫带话：若他日你至南荒，可去『天音谷』寻她。」
向楚生接过第一枚玉简，神识探入，里面是云漱真人清冷的传音：
「向小友，别来无恙。南荒虽远，音律相通。他日若遇音攻之敌，可凭此简中《镇魂三调》应对。——云漱留。」