他摇摇头：「后来有人发现，废丹里偶尔能提出点好东西，这行当才慢慢兴起。」

「青玄宗不管麽？」

「管？」老头嗤笑：「他们巴不得有人收废丹。你知道各家族丶宗门每年炼废的丹药有多少？

若是没人收，光是堆放都是问题，万一哪个愣头青把几百枚烈阳废丹堆一块儿，太阳一晒炸了，半条街都得掀飞。」

「不过最近……他们管得确实严了些。」

向楚生闻言低声问道:「怎麽个严法？」

「半个月前，来了两个穿青玄宗执事袍的，说是要查『非法丹药流通』。

把我这儿所有的交易记录都拓印了一份走，还警告说，若是发现有人大量购买特定废丹，必须上报。」

「我当时多嘴问了句:什麽算『特定废丹』？你猜他们怎麽说？」

老头模仿着那种官腔，「『所有可能用于炼制违禁丹药的原料』，都属于监管范围。什麽是违禁丹药？疗伤丶修炼丶破境的都不算，唯独能『短时间内大幅提升战力丶且后患极大』的，比如『燃血丹』丶『爆灵散』之类。」

「可我这儿，从来没收过炼那些玩意儿所需的废丹原料。」

向楚生若有所思。

两人又聊了几句，他付清灵石，将十馀个装满废丹的玉瓶收入储物袋。

临走时，老头塞给他一张皱巴巴的黄纸。

「这是？」

「我的传讯符。」

「下次要货，提前三日注入灵力，我会备好。最近风声紧，咱们都小心些。」

向楚生离开后，沿街西行，路过玄宝阁，青玄宗新开的法器铺。

三层楼阁气派非凡，琉璃窗内陈列着各式飞剑法宝，两名炼气弟子正在悬挂「开业酬宾，九成惠售」的布幡。

门前围观的散修议论纷纷。

「青玄宗这是要挤垮向家的云潮阁啊……」

「听说潮汐刃原本卖四百灵石，玄宝阁仿制的『青涛刃』只卖三百五。」

「啧，大宗门压价，小家族哪扛得住。」

向楚生脚步未停，心底却沉了沉。

……

同一时辰，向家主岛议事殿。

族长向成昌背对众人站在海图前，半晌未语。

「巡查使的飞舟已过黑风峡。」

三长老向成云警惕说道：「按遁速，明日卯时必至星纹钢矿。」

「矿洞布置妥了？」向成昌未回头。

「妥了。

」五长老向启逸上前一步：「表层矿道填了三成废石，留存的星纹钢原矿都是贫瘠矿脉所出，含杂超过四成。

中层『意外塌方』封了两条主道，只剩一条窄道可通行。巡查使最多探查百丈，绝到不了真正的富矿区。」

「火脉那边呢？」

「已启动地火压制阵法，地表温度降至平常三分之二。布了十七处伪装的『地火衰败迹象』。」

向成云顿了顿，「只是沉船湾镇守向启明传来急讯，说今晨有陌生修士在湾外徘徊，疑似青玄宗暗探。」

向成昌听后神色凝重：「潮音铜精矿伪装进展？」

「最难办。」

启逸苦笑：「那是新探的二品矿，硬要伪装成濒临枯竭的三品。

我命人将表层矿石浸了『褪灵液』，灵气波动衰减大半，又埋了十年前开采枯竭的铜精废渣。

但若巡查使执意深探……」

「他们不会深探。」

向成昌打断道，眼中闪过冷光：「青玄宗要的不过是名正言顺插手资源的藉口。我们给足表面文章，他们便顺势下台。

真撕破脸，青岚地界十馀家族，他们压不住。」

突然，传讯玉符骤亮。

向成昌注入神识，脸色骤然铁青。

「不是说明日才……」向成云瞬间失声。

「我们中计了。」向成昌语气轻微肃然。

「巡查使分了两路，明面那队是幌子，暗地这支才是真正探查之人。

雾隐礁群古修士残阵尚未破解，若被他们发现……」

……

卯时初，星纹钢矿洞入口。

向成云藏身于百丈外的礁石后，手中千里镜光碟映出矿洞前的景象。

六名青袍修士肃立，为首者是个青袍儒雅中年人，筑基后期修为，正持一枚八卦镜对准矿洞入口。

镜面泛起白光，扫过石壁。

那是「鉴真镜」，专破幻阵与伪装。

「阵眼撑得住吗？」向成云传音问身侧的矿洞镇守。

「三品幻岩阵叠加了阵法伪装，鉴真镜起码扫到第三遍才会显露破绽。」

「但若他们执意进洞……」

话音未落，儒雅中年修士突然收镜，对身后吩咐：「表层矿道含杂超标，记录：星纹钢矿品质衰退，列为丙等资源点。」

「这就结束了？」

向成云见此，忍不住愕然。

按计划，对方至少该进洞探查三十丈才对。

却见那儒雅中年修士转身走向矿场工棚，从怀中取出一卷玉册：「叫所有矿工过来，我要核对名录。」

工棚内顿时骚动起来。

三十馀名矿工被召集排队，儒雅中年修士每问一人，便在玉册上勾画。

问题琐碎至极。每日开采几时辰？饭食供给如何？最近可曾受伤？家属居于何岛？

「他在查人力配给。」

向成云猛然醒悟，顿觉此人绝不简单。

「青玄宗要算的是开采成本！若人力与产出不匹配，便知我们暗中转移了富矿矿石！」

然此时察觉已然为时已晚。

儒雅中年修士合上册子，似笑非笑地看向矿洞深处：「向长老，既然来了，何必藏身暗处？」

向成云闻言，轻叹一声，只得现身，拱手道：「巡查使大人驾临，有失远迎。」

「不必客套。」

儒雅中年修士将玉册递来，「名录我已核过，矿工数量与上报相符。」

「只是沉船湾火脉的炼器学徒，为何比上月少了三人？」

向成云听后，整个人头皮发麻。

「火脉学徒轮调本是家族内部事务，青玄宗竟连这种细节都掌握！」

「那三人资质不足，已调往潮音铜精矿学习辨识矿石。」他思绪快速转动，强作镇定说道。

「哦？潮音铜精矿不是濒临枯竭吗，还需增派人手？」

儒雅中年修士笑意更深：「向长老，带路吧，下一处就去潮音铜精矿。」