周大牛点点头：「是。」

「你们村有个木匠吧？」陈石头随口问。

周大牛愣了一下，抬起头：「你认识？」

「听说过。姓什麽来着？」陈石头往火里添了根柴。

「姓赵，」周大牛说。

「赵木匠。在村里待了二十年了，手艺好，周围几个村都找他打家具。」

陈石头点点头，没接话。

周大牛继续说：「他带过几个学徒，有一个好像是外村的，学了三年，天大旱的时候赵木匠让他回去了。去年村里遭灾，赵木匠为了护着家里人，被人打死了。家里人逃进山里，也没躲过去，被狼……」

他说着，声音低下去，没再继续。

陈石头听完，点了点头，没再问。

晚上，陈石头把几个人叫到一边，把周大牛的话说了。

「那个赵木匠，青竹在他那儿当过学徒，跟周大牛说的对得上。」

林野看着他：「叔的意思是，他没撒谎？」

「应该没有，这些事，不是石桥村的人说不出来。」

江荷在旁边听着，松了口气：「那这人能信？」

陈石头沉默了一会儿，摇摇头：「也不能全信。不是知根知底的，该留的心眼还得留。那条通道，先别让他知道路径。」

众人点头。

终于，雨停了，太阳出来，山谷里到处湿漉漉的。

周大牛一大早就起来了，站在洞口往外看，看了一会儿，转身回去拿起锄头。

「干啥去？」江荷问他。

「干活，」周大牛说，「种地丶巡逻，趁着天好，赶紧把地收拾了。」

江荷看了他一眼，没拦着。

周大牛扛着锄头往菜地走。

那几垄被踩烂的菜已经收拾乾净了，江荷她们又补种了一些。

他蹲在地里，一垄一垄地除草，这干得认真。

周小山也想起来帮忙，被陈小穗按住了。

「再躺两天。」她说。

周小山不敢动了。

林野天刚亮就去东边巡逻了，一回来，看见周大牛在地里忙活，站住看了一会儿。

周大牛干活利索，锄头使得顺手，一看就是干惯了农活的。

「猎户也种地？」林野走过去问。

周大牛直起腰，抹了把汗：「种。光靠打猎哪够吃。」

林野点点头，没再说话。

接下来几天，周大牛什麽活都干。

巡逻丶砍柴丶种地丶挑水，只要有活，他就抢着干。

有时候林野去东边巡山，他也跟着去，眼睛四处看，学林野怎麽走丶怎麽看痕迹。

林野发现他的身手一般，就是个普通的猎户，打打野兔丶野鸡还行，遇上野猪就够呛，遇上狼更不行。

「你打猎跟谁学的？」林野问。

周大牛挠挠头：「我爹。他就那样，我也就那样。反正凑合能活。」

林野点点头，没说什麽。

又过了几天，林野带着周大牛去打猎。

走到一片林子里，林野忽然停下，指着地上几串脚印。

「这是野猪，公的，个不小。脚印往那边去了，走的时候慌，可能是闻到什麽味儿了。」