第二个心跳的出现,像一剂强心针,让所有人重新燃起了斗志。
但接下来的步骤,一点都没变简单。
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首先是要制作那瓶关键的魔药。
按照古书指示,需要在满月之夜,将含了一整个月的曼德拉草叶子取出,放入装满自己唾液的水晶小药瓶中,让它在纯净的月光下静置。
万圣节前夜,满月。
七个人避开喧闹的礼堂宴会——那里有会飞的南瓜和骷髅乐队的演奏,偷偷溜到了天文塔。
这是霍格沃茨最高的地方,月光毫无遮挡地倾泻下来,把塔楼照得一片银白。
「好,现在。」西弗勒斯指挥,「一个一个来,詹姆先。」
詹姆小心翼翼地丶用颤抖的手指从嘴里取出那片叶子。
它在月光下呈现出一种奇异的银绿色,叶脉像在发光。
一个月的时间,这片普通的曼德拉草叶子已经浸透了詹姆斯的魔力气息,成了他身体的一部分延伸。
他把叶子放进准备好的小水晶瓶里——瓶底已经装了他提前收集的唾液。叶子一接触唾液,立刻舒展开来,像重新获得生命一样。
然后是西里斯丶彼得丶莱姆斯丶莉莉丶汤姆,最后是西弗勒斯自己。
七个水晶瓶在月光下一字排开,每个瓶子里都漂浮着一片发光的叶子,在各自的唾液中缓缓旋转,吸收着月华。
「现在加入头发。」西弗勒斯递给大家小剪刀和银镊子。
每人剪下一小撮自己的头发,用镊子夹着,小心地放进对应的瓶子里。
头发落入液体的瞬间,发出轻微的「嗞」声,溶解成丝丝缕缕的金色或黑色细线,缠绕在叶子周围。
「接下来是露水。」莱姆斯拿出七个更小的银瓶,「我按照要求,在过去七天里,每天日出前在禁林最深处丶从未被人踩踏过的苔藓上收集的,绝对纯净,没有接触过阳光和人类。」
他用银匙舀起露水,每个瓶子加一茶匙。露水落入后,整个液体开始泛起珍珠般的光泽。
「最后,鬼脸天蛾的蛹。」西弗勒斯打开一个木盒,里面是七个乾瘪的丶核桃大小的褐色蛹壳,表面有诡异的花纹,像扭曲的人脸。
这是他们花了整整两个周末,在尖叫棚屋后的废弃花园里翻找,被各种昆虫咬了一身包才凑齐的。
彼得甚至被一只护树罗锅追着打了三层楼,因为他不小心碰了它住的树。
每人一个蛹,放入瓶中。
蛹壳接触到魔药液体的瞬间,表面的人脸花纹似乎蠕动了一下,然后缓缓沉入瓶底。
「好了。」西弗勒斯长舒一口气,「现在封瓶,放在绝对安静丶黑暗的地方,直到一场雷电交加的暴风雨来临。在那之前,不能见太阳,不能被打扰。」
「放哪儿?」莉莉问,「宿舍不安全,公共休息室太吵,地窖太潮湿……」
汤姆忽然说:「有求必应屋。」
所有人看向他。
十分钟后,八楼巨怪棒打傻巴拿巴的挂毯对面,一扇光滑的门在墙上浮现。
推开门,里面是一个小小的丶没有窗户的石室,墙壁丶地板丶天花板都覆盖着厚厚的黑色天鹅绒,吸走了所有声音和光线。正中央有一个石台,台面上有七个凹槽,正好放下水晶瓶。
「完美。」西里斯赞叹,「这地方比古灵阁金库还保险。」
他们把瓶子放好,退出房间。
门消失,墙壁恢复原状。
「现在,」西弗勒斯说,「就是每天日出日落时念咒,然后……等。等一场足够大的雷暴雨。」
这一等,就是两个多月。
英国冬天的天气以潮湿阴冷着称,但偏偏就是不打雷。阴雨绵绵有,狂风呼啸有,甚至下过冰雹,但就是没有雷电交加的暴风雨。
等待是最折磨人的。
每天日出日落,七个人无论在哪里丶在做什麽,都会停下,取出魔杖指向心脏,念诵那句已经刻进DNA里的咒语:「阿马多,阿尼莫,阿尼马多,阿尼马格斯。」
第二个心跳越来越清晰,越来越有力,甚至开始影响他们的日常。
詹姆斯发现自己跑步时速度莫名变快了,西里斯在黑暗中视力增强,莱姆斯对月相变化感应更敏锐,彼得变得异常警觉,莉莉的魔力控制精细度大幅提升。汤姆的魔法威力似乎隐隐增强——而西弗勒斯,他发现自己能更清晰地感知到周围的生命力流动,就像开了灵气视觉一样。
但与此同时,副作用也出现了。
随着第二个心跳的成长,它开始想要出来。
那种感觉很难形容,就像身体里住着另一个生命,它有自己的意志,它想挣脱束缚,想获得形态。
结果就是,偶尔会出现失控的半变形。
第一次发生在詹姆斯身上。
魔咒课上,弗立维教授让他们练习把茶杯变成乌龟。
詹姆斯念咒时,忽然感觉第二个心跳剧烈搏动,然后他拿着魔杖的手——手指开始变长,指甲变硬变尖,皮肤上浮现出细小的金色斑点。
「波……波特先生?!」弗立维教授尖声叫道。
詹姆斯吓得赶紧停止咒语,深呼吸,努力压制那个躁动的心跳。
几分钟后,手指恢复正常,幸亏没几个人看到。
「酷!」西里斯小声说。
「一点都不酷!」下课后詹姆斯心有馀悸,「我当时真的感觉……那只手不是我的了!它想变成蹄子!」
然后是西里斯。
他在图书馆查资料时打瞌睡,梦见自己在草原上奔跑。
醒来时,旁边的同学正惊恐地看着他——他的耳朵变长了,毛茸茸的,竖在头顶,还会随着声音转动。
「布莱克先生!」平斯夫人举着鸡毛掸子冲过来,「图书馆禁止携带宠物!」
西里斯捂着耳朵狂奔出图书馆,在走廊里撞见了麦格教授。
变形术大师盯着他看了三秒,然后严肃地说:「布莱克先生,看来你们的研究进入了新阶段。但我建议你们控制一下……溢出效应。另外,耳朵很……别致。」
西里斯想死。
彼得的事故最轻微,但也最尴尬。
一次魔药课上,他太紧张,第二个心跳失控,鼻子变成了粉色的丶湿漉漉的样子,还不停地抽动。斯拉格霍恩教授看到了,关切地问:「佩迪鲁先生,你感冒了吗?鼻子怎麽……」
彼得捂着鼻子跑了出去,一整天没敢见人。
莱姆斯的副作用最特殊。