那感觉不同于普通的寒冷，更像是一种带着死亡丶怨毒和古老恶意的能量残留，虽然稀薄，却让人头皮发麻，心底发凉。

「嘶……」西弗勒斯猛地睁开眼，搓了搓胳膊，低声自言自语，「好家夥，这味儿，比俺们村头老坟地夏天冒出来的还邪性！还混着一股子……蛇腥气？」

他掏出那个阴阳方位仪，装模作样地看了看——指针当然不会动，但他眯着眼睛，仿佛真的读出了什麽：「阴气指数，偏高。方位兑位？不对，好像是坎位……管他呢，反正就是这边！」

他开始小心翼翼地搜索地面和墙壁。

在盥洗室门口不远处，一个不起眼的丶总是滴着水的铜龙头下方，他发现了异常。

那里的墙角有一小片区域，苔藓和灰尘呈现出不自然的放射状脱落痕迹，像是被什麽巨大光滑的东西蹭过。

他蹲下身，几乎把脸贴到地面上，仔细查看。在墙根与地面交接的缝隙里，他发现了目标——几片比指甲盖还小的丶闪着诡异墨绿色光泽的鳞片，以及一点点几乎难以察觉的丶已经乾燥的粘液痕迹。

「找到了！」西弗勒斯眼睛一亮，用炭笔小心翼翼地把一片鳞片拨到一张羊皮纸上。

鳞片在昏暗的光线下泛着油润的光泽，边缘锋利。「这鳞片……够大的。这得是多粗的蛇？不对，普通的蛇鳞没这个光泽，也没这麽……沉的感觉。」

他想了想，做了一件让偷看的四人组差点叫出声的事——他拿起那片鳞片，放到鼻子前，深深地嗅了一下！

「西弗勒斯！」莉莉忍不住低呼出声。

西弗勒斯却皱紧了眉头，把鳞片拿远了些：「嚯！这味儿！又腥又冷，还带着一股子陈年怨气似的煞气！这绝对不是普通蛇！这绝对就是那个东西留下的！」

他从腰间解下那包盐，在发现鳞片的地方小心翼翼地撒了一个小圆圈，把鳞片围在中间：「先镇住这点残留的阴气。」

然后，他做出了更惊人的举动。

他从口袋里掏出一包小羊排，撕下指甲盖大小的一点点肉屑，放在鳞片旁边。

「你干什麽？！」西里斯忍不住问。

「投石问路……啊不，投肉问蛇。」西弗勒斯头也不回，专注地盯着那点肉屑，「如果这怪物就在附近，或者经常经过这里，说不定会被食物的气味吸引，或者至少，我们可以观察一下有没有其他生物来吃，判断这里安不安全。」

这个逻辑，西里斯竟然无法反驳。

时间一分一秒过去。

肉屑静静地躺在盐圈里。就在西弗勒斯以为自己的诱饵战术失败时，突然，从墙壁的缝隙里，窸窸窣窣地爬出了几只蜘蛛。

但它们的行为极其反常：它们不是冲着肉屑去的，而是像喝醉了酒一样，在距离盐圈还有一段距离的地方就开始打转，然后慌慌张张地掉头爬走，速度快得像是后面有火在烧。

「看到了吗？」西弗勒斯指着那些逃跑的蜘蛛，兴奋地对躲藏的四人组方向说，他早就知道他们在，「连蜘蛛都不敢靠近这个残留的煞气圈！这证明我的判断没错！这里就是污染区！」

詹姆斯丶西里斯丶莉莉和卢平从拐角走出来，表情复杂。

他们确实看到了蜘蛛的反常行为。

「好吧，」西里斯承认，「蜘蛛是有点不对劲。但你那一套阴气煞气的说法……」

「甭管叫啥，总之是种不好的能量场！」西弗勒斯收起鳞片和肉屑，拍了拍手上的灰，「现在基本可以确定：第一，怪物存在；第二，是蛇类或类似蛇的大型生物；第三，它身上带着很强的负面能量，连蜘蛛都怕；第四，它经常在这个区域活动。」

他顿了顿，摸了摸下巴，眼神变得锐利起来，那瞬间流露出的精明和缜密，让熟悉他平时大大咧咧样子的几人都有些讶异——这是普林斯家族和斯莱特林血脉的遗传在起作用。

「而且，」他补充道，「我怀疑它现在处于某种……不稳定的状态。如果它完全清醒丶有明确目标，造成的破坏应该更大，而不仅仅是石化几个人丶弄死几只鸡。它可能被什麽唤醒了，但没被完全控制，所以在城堡里漫无目的地游荡，散发出的气息也是混乱的。」

这番分析合情合理，连卢平都点头表示认同。

莉莉担忧地看着盥洗室的门：「我们是不是应该告诉教授？这里太危险了。」

「教授肯定要告诉，」西弗勒斯说，「但光告诉没用，得给教授们提供线索。这片鳞片，」他小心地包好，「就是关键证据。还有，我打算做个实验……」

「什麽实验？」詹姆斯警惕地问。

西弗勒斯从怀里掏出一个小玻璃瓶，里面装着浑浊的液体：「自制的显形水，用了我带的午时水丶一点点福灵剂丶还有姜汁和蒜汁。理论上，如果泼在阴邪之物活动过的地方，可能会有反应……」

「别！」四人异口同声。

但已经晚了。西弗勒斯以迅雷不及掩耳之势，把瓶子里大约三分之一的液体泼在了发现鳞片的那片墙壁上。

滋啦——

一阵轻微的白烟冒起，被泼到的墙壁石砖表面，竟然短暂地浮现出几道扭曲的丶暗绿色的萤光痕迹，像是某种巨大的蛇形生物蹭过的轨迹，但几秒钟后就消失了。

所有人都愣住了。

「我的老天……」詹姆斯喃喃道。

「这……这是什麽魔法？」西里斯也震惊了。

西弗勒斯却看着那瓶剩下的显形水，若有所思：「姜蒜驱寒辟邪，福灵剂引导正面魔力，午时水加强阳气……看来比例还得调整，反应时间太短了。下次试试加点儿白醋？酸也能破秽……」

莉莉扶着额头，感觉自己的魔法世界观再次受到了冲击：「西弗勒斯，你确定你那个配方，是安全的吗？」

「实践出真知嘛！」西弗勒斯乐呵呵地把瓶子收好，又看了一眼那面墙，「好了，现在我们有更多证据了。怪物，蛇类，体形巨大，带着强负面能量，近期在这一带活跃。接下来……」

他眼睛转了转，忽然露出一个让西里斯觉得有点熟悉的丶带着点蔫坏的笑容：「接下来，咱们可以做个陷阱。不是抓它，是监测它。用点它讨厌的东西，看它会不会避开，来确定它的活动路线……」

「比如？」卢平好奇。

西弗勒斯咧嘴一笑，拍了拍腰间的蒜包：「比如，大蒜精华提取液喷雾？或者，我试试能不能用桃木屑做个驱邪警报器……」

詹姆斯和西里斯对视一眼，同时产生了一个念头：密室里的怪物，或许真正该担心的，不是被抓住，而是被西弗勒斯·斯内普用各种奇奇怪怪的东方驱魔法骚扰到精神崩溃。

调查，在一种既紧张又爆笑的氛围中，取得了突破性进展。

而西弗勒斯·斯内普的霍格沃茨非典型驱魔师之路，才刚刚开始。