连着下了两天的白毛风，把四九城刮得跟冰窖似的。

红星四合院前院和后院那两出「父慈子孝」的大戏，早就成了街坊们茶余饭后丶甚至蹲茅坑时都要津津乐道的笑料。

阎埠贵被二儿子偷钱气昏厥后，在家里躺了小半个月才缓过劲来。再出门时，原本就抠搜的老头，更是像被抽了脊梁骨，走路都佝偻成了九十度。

刘海中就更惨了，半身不遂，拄着根拐杖，天天在后院骂骂咧咧，可惜除了刘光福，连条狗都不搭理他。

大院里少了这两个爱管闲事的大爷，空气似乎都清新了不少。

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这天晌午。

难得出了个大太阳，把院子里的积雪晒得亮晶晶的。

「柱子！柱子哎！」

一阵大嗓门打破了中院的宁静。

交道口街道办的王主任，穿着件厚实的大翻领棉袄，推着辆二八大杠，满脸喜气地跨进了中院。

「吱呀」一声。

傻柱那扇刚修好没多久的木门被推开。他穿着件油光鋥亮的破棉袄，打着哈欠，手里还端着个豁了口的搪瓷茶缸，慢悠悠地晃了出来。

「哟，王主任，这大冷天的，哪阵香风把您给吹来了？」傻柱嘴贫惯了，笑嘻嘻地凑上前。

王主任把自行车支好，搓了搓冻得通红的手，压低了声音，语气里透着股亲近：

「柱子，大好事！我可是紧赶慢赶来给你报信的！」

「您说。」傻柱眼珠子一转，来了精神。

自从上次跟许大茂闹翻丶被大院孤立后，他这段时间一直没正经工作，就靠着偷摸下乡接点红白喜事的大席混口饭吃。虽然饿不着，但这终归不是长久之计。在这个年代，没个正经单位，出门都觉得矮人一头。

王主任四下看了一眼，凑近傻柱说道：

「咱们街道最近正在筹备个国营大食堂，就在胡同口那儿！以后附近几个厂子的工人家属，还有咱们街道的单身汉，都去那儿搭夥吃饭。现在正缺个掌勺的大厨呢！」

傻柱一听，眼睛瞬间就亮了：「掌勺？那感情好啊！这活儿我熟！」

「是熟！我这不第一时间就想到你了吗！」王主任拍了拍傻柱的肩膀，「你以前好歹是轧钢厂一食堂的主厨，那手艺没得挑。你先去当个临时工，干上两个月，只要不出岔子，我给你打包票，直接转正！以后每个月三十几块钱的工资，端的就是公家的铁饭碗！」

「哎哟喂！王主任，您这可是我的再生父母啊！」

傻柱激动得连手里的茶缸都顾不上了，「咣当」一声放在窗台上。他搓着手，笑得见牙不见眼：

「您放心！这活儿交给我，保准让街道的街坊们吃得满嘴流油！我明天……不，我下午就去报到！」

「行！你准备准备，我先回街道办把名额给你报上去。」

王主任交代完，推着车风风火火地走了。

傻柱站在原地，只觉得这冬日的阳光格外的灿烂。他甚至哼起了小曲儿，转身就往屋里走，准备找件乾净点的衣裳，下午好去新单位露个脸。

然而。

他并没有注意到。

就在他转身的那一瞬间。

正对着他屋门的那扇紧闭的窗户后面，一道阴冷丶怨毒的目光，正透过厚重的蓝布窗帘缝隙，死死地盯着他。

易中海站在窗后，双手背在身后，那张老脸上布满了沟壑，嘴角因为极度的嫉妒和恐慌而微微抽搐着。

「临时工……转正……铁饭碗……」

易中海在心里默念着这几个字，牙齿咬得格格直响。

这大半年，他像个缩头乌龟一样躲在屋里，眼睁睁看着阎埠贵和刘海中相继倒台，成了绝户。

他心里怕啊！

他怕自己有一天也会落得同样的下场。

他这辈子最大的软肋，就是没有个亲生儿子。他截留何大庆的抚恤金，暗中打压傻柱，甚至给傻柱介绍那些条件不好的对象，目的只有一个：

把傻柱养成一个离不开他丶只能依赖他，最终给他养老送终的工具人！

可是现在呢？

傻柱竟然要翻身了！

去街道办当大厨？那可是离家近丶油水足丶还有面子的好差事！要是傻柱真端上了公家的铁饭碗，手里有了钱，找了个好媳妇，自己单干了。

那他易中海怎么办？！他这么多年的盘算，岂不是全特么要打水漂了？！

「不行……绝对不行！」

易中海的呼吸变得急促起来。他猛地拉上窗帘，在屋子里焦躁地来回踱步。

「柱子要是有了正经工作，肯定就不会再听我的话了。他要是出息了，我这养老的事，就彻底没指望了！」

易中海停下脚步，眼神里闪过一丝令人不寒而栗的狠辣。

他转过头，看向正坐在床边糊火柴盒的一大妈，压低声音，语气冰冷如霜：

「去！把我床底下那个红木匣子拿出来。」

一大妈愣了一下，有些畏缩地看着老伴：「老头子，你……你要干啥？那可是咱们平时不舍得动的活命钱啊。」

「少废话！让你拿就拿！」

易中海低喝一声，一把夺过一大妈手里糊到一半的火柴盒扔在地上：

「再不拿出来，等柱子真去街道办上班了，咱们这后半辈子，连个送终的人都没有！」

一大妈吓得一哆嗦，赶紧趴在地上，从床底下拖出一个落满灰尘的红木匣子。