次日一早。

红星轧钢厂的上空，铅灰色的云层压得很低，仿佛随时会夹着冰雹砸下来。凛冽的北风裹挟着煤烟味，吹得厂区里那几棵老柳树光秃秃的枝丫疯狂乱舞，像是在进行着某种诡异的招魂仪式。

对于易中海来说，这个早晨冷得透骨。这种冷，不是天气的冷，而是从骨头缝里渗出来的绝望。

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他刚换上那身洗得发白丶甚至还带着几个补丁的旧工作服，连第一车间的门槛都还没迈过去呢，就看见李怀德身边那个专门跑腿的狗腿子小秘书，正跟个索命小鬼似的，面无表情地站在了车间门口，手里还夹着个记录本。

「易中海。」

小秘书连个「师傅」的称呼都省了，直接直呼其名，声音冷得像掉进了冰窟窿：

「李主任让你马上去一趟他办公室。现在就去。」

就这麽简单干脆的一句话。

周围那些正在更衣柜前换衣服的工友们，动作瞬间停住了。一双双眼睛像雷达一样「唰」地扫射过来。那眼神里，有看好戏的，有鄙夷的，也有等着落井下石的。昨天南锣鼓巷传出的「贪污巨款大新闻」，早就通过各种渠道在厂里传得沸沸扬扬了。

「听说了吗？昨晚四合院闹得可凶了！听说这老东西贪了人家几千块！」

「可不咋的，平时看着道貌岸然的。这回李主任找他，估计得直接保卫科见咯，说不定下午就得戴手铐游街了。」

「活该！这种资本家做派的剥削分子，就该枪毙！」

那些压低了声音却又故意让他听见的议论，像是一根根细小的毒针，密密麻麻地扎在易中海的脊梁骨上，让他如芒在背。

但他只能强装镇定。

那张布满沟壑的老脸板得死死的，甚至连眼角的肌肉都在努力控制着不让它因为恐惧而抽搐。他知道，这个时候自己绝对不能慌，一慌，那就是把脖子往断头台上送。

「知道了，我这就去。」

易中海闷声应了一句，步履蹒跚地跟在秘书身后，向着那栋红砖办公楼走去。

去办公楼的这一路，易中海的心在滴血，但他的脑子却像一台上了发条的机器一样，清醒得可怕。

他太了解李怀德这个人了。

那是个什麽货色？那就是个见缝插针丶无利不起早的贪狼！也是个为了权力能把任何人当棋子的笑面虎！

这件事闹得太大了，已经不仅仅是他易中海的私事了，它甚至涉及到了街道办的声誉和轧钢厂的管理纪律。李怀德这时候把他叫过去，如果是要秉公执法，直接让保卫科来抓人就行了，根本没必要单独叫到办公室！

既然叫到办公室单独谈话……

易中海那双浑浊的眼睛里闪过一丝老谋深算的精光。

这就说明，这件事还有缓！李怀德这是在待价而沽，在等着他这个「罪人」主动去「进贡」！

幸好，他早有准备。

易中海不着痕迹地按了按自己贴身的内兜。那里，揣着他昨晚在那个冰冷的被窝里，咬着牙丶流着血泪，从那剩下的可怜的棺材本里抠出来的两百块钱。

整整两百块！

还有那一份按了何大清丶傻柱和何雨水三个鲜红手印的「家庭纠纷谅解书」。

这两样东西，就是他今天保命的底牌。

……

「笃丶笃丶笃。」

秘书敲开了李怀德办公室的门。

「主任，易中海带到了。」

「让他进来吧。你先去忙，把门关严实。」李怀德的声音从里面传来，带着一股子上位者的慵懒和威严。

易中海深吸一口气，推门而入。

办公室里暖气烧得挺足。李怀德正端着一杯极品高碎，坐在那张宽大的红木办公桌后面。他今天穿着一身质地考究的呢子大衣，头发梳得一丝不乱。

看到易中海进来，李怀德连眼皮都没抬一下，也没叫他坐，就那麽慢条斯理地吹着茶杯上的浮沫，晾着他。

这种无声的压迫感，最是折磨人。

易中海站在地当间，像个犯了错等待发落的学徒。他甚至故意把腰弯得更低了一些，让自己看起来更加可怜和卑微。

足足晾了五分钟，李怀德才放下茶杯，抬起头，那张白白胖胖的脸上没有平时那种和蔼的笑，反而透着一股子阴沉和严厉：

「易中海，知道我今天找你来，是为了什麽事吗？」

「主任……我……我大概知道。」易中海声音发颤，恰到好处地表现出恐惧，「是因为……外面传的那些谣言……」

「砰！」

李怀德猛地一拍桌子，虽然力道不大，但在安静的办公室里却像是一声炸雷：

「谣言？！你还有脸说是谣言？！南锣鼓巷都传疯了！街道办的张主任昨天连夜给我打电话，说你们那个院子乌烟瘴气，甚至怀疑我们轧钢厂的职工队伍里混进了阶级异己分子！」

李怀德站起身，手指头差点戳到易中海的鼻子上，大义凛然地斥责道：

「易中海啊易中海，你可是厂里的老同志了！怎麽能干出私吞烈属（又扣帽子）生活费这种丧尽天良的事？你这是要给咱们轧钢厂抹黑啊！你知不知道，这事儿一旦查实，够你吃几回花生米的？你让我这个当主任的怎麽保你？怎麽向厂党委交代？！」

这一番连敲带打，唱作俱佳。既摆出了事态的严重性，又暗示了自己承受的「压力」。

若是换个普通的工人，早就吓得尿裤子，什麽都招了。

但易中海是千年的老狐狸，他听出了李怀德话里的弦外之音——「怎麽保你」。

这就是在暗示，只要条件合适，是可以保的。

易中海扑通一声跪在了地上。

这时候，脸面算个屁！只要能活命！

「李主任！您明鉴啊！我冤枉啊！」

易中海声泪俱下，戏瘾再次附体，他从怀里哆哆嗦嗦地掏出那张摺叠得方方正正的谅解书，双手高高举过头顶：

「主任，那钱，我真的没贪污啊！那都是何大清当年走的时候，交代我替那俩孩子代为保管的。我是怕傻柱那混小子大手大脚给败光了，才帮他们存着当老婆本的！」

「只是这时间长了，帐目上有点糊涂。昨晚何大清回来，脾气急，闹了点误会。但我们当晚就把帐算清了！我连本带利，把钱一分不少地全给他们了！」

「这是何大清丶傻柱和雨水他们一家三口亲笔签名的谅解书！上面写得清清楚楚，这是家庭内部借款纠纷，已经和解，不再追究了！主任您看一眼啊！」

李怀德冷冷地看着跪在地上的易中海，伸手接过那张谅解书。

他漫不经心地扫了一眼。

字据确实没问题，手印也是真的。

「哦？内部纠纷？已经和解了？」李怀德嘴角突然勾起一抹讥讽的笑，他把那张纸随手扔在桌子上，那眼神就像是在看一个在演劣质杂技的猴子。

他重新坐回椅子上，十指交叉放在桌面上，身体前倾，声音变得极其幽深：