目的只有一个：鼓动大周趁热打铁，挥师南下，一举拿下英吉利另一块命脉之地——澳大利亚。

在英吉利所有海外领地中，天竺无疑是最核心的一块；

排在其后的重要据点，只剩北美丶南非和澳大利亚三处。

而这三处之中，唯独澳大利亚离大周最近丶离英吉利本土最远，补给线最脆弱丶防御最空虚。

一旦澳大利亚再失，不出五年，英吉利那顶「海上霸主」的王冠，就得亲手摘下来，拱手相让。

没了这两大殖民地源源不断的财富与资源反哺，路易十八笃定：法兰西必将强势翻盘，坐稳欧洲真正的头把交椅。

至于大周吞下天竺与澳大利亚之后，会不会转头威胁法兰西在亚洲的利益？路易十八根本不信。

法兰西在亚洲寸土未沾，万里之遥，鞭长莫及；大周若真要动手，先得跨过整片印度洋与南海，图什么？

更何况，这几年靠着与大周的商贸往来，法兰西工厂的订单堆成山，学者赴华讲学的船队络绎不绝，实打实赚了个盆满钵满。

所以路易十八力挺大周，不是赌气，是算过帐的。

十万英军灰飞烟灭的消息传至大周，沈凡悬了数月的心，终于落回实处。

须知，这支远征天竺的部队，是英吉利陆军中最锋利的刀刃，装备精良丶久经战阵，绝非此前那些临时拼凑的天竺守备军可比。

可就是这样一支王牌，被大周将士围歼于恒河之畔，尸横遍野。

这一仗让沈凡彻底看清：纵使大周工业尚未全面铺开，但陆军战力，已足可与欧陆任何一支劲旅正面掰腕子。

当然，这话只适用于陆军——海军另当别论。

眼下大周水师不过二百来艘战舰，水手多是新募，远洋经验几近于无，想追上英吉利那支横行七海的老牌舰队，还得再熬几年。

待孙定宗率部稳驻天竺，沈凡便将目光收回国中。

谁知才过两个多月，法兰西驻大周使臣皮埃尔便登门求见，呈上路易十八亲笔密函。