当天，不知多少青瓷碗丶粉彩碟在后宫深处摔得粉碎，碎碴子溅了一地，像散落的冷笑话。

沈凡压根儿不闻不问。

他就是要借这朵花，敲一记响锣：王皇后不是泥捏的，更不是任人推搡的软柿子；你们那些暗地里掐算时辰丶攀高枝丶换门庭的小九九，趁早掐灭，别等烧了手才喊疼。

从洛阳返京，这一程没走水路，而是出了虎牢关，自荥阳渡黄河，再经怀庆丶卫辉丶彰德丶广平丶保定诸府，兜兜转转，才重回京城。

沿途景致实在寡淡——几处州府全摊在华北平原上，一眼望不到边的平野，连个像样的山包都难寻，更遑论什么奇峰秀水。

若硬要说风景，那路边田垄间翻涌的麦浪丶沉甸甸的高粱穗丶齐刷刷的玉米秆，倒也算得上一道粗粝而实在的风光。沈凡这一路，确确实实「饱览」了不少。

比起江南，豫南与河北，终究透着一股子乾涩的贫气。

城池不似苏杭那般鳞次栉比丶灯影摇红；百姓脸上也少了几分油光，多了些风霜刻下的沟壑。但比起山东，日子还算能喘口气。

河北是直隶腹地，紧贴天子眼皮底下，朝中大员盯着，地方官不敢太放肆，吏治勉强清明。

豫南那边更不用提——前任巡抚朱开山是铁腕实干派，如今贬来此地的郑永基，更是出了名的勤慎勤勉。有这两人先后坐镇，民生纵然谈不上丰裕，至少没塌了底。

若把大周一十八省排个座次：江南几省，毫无悬念坐头把交椅；湖广丶豫南丶河北丶川蜀四地，稳居第二梯队；其余各省，便只能排在第三档了。

江南富甲天下，排第一，谁都服气。

湖广素有「湖广熟，天下足」之说，粮仓地位无可撼动；川蜀号称天府，沃野千里，百姓守着山河过日子，安稳是真安稳。

河北与豫南，虽同处大平原，可千年前的膏腴早已被岁月淘洗得所剩无几。它们能挤进第二档，靠的不是地肥，而是官清——官不贪丶吏不横，百姓才不至于饿着肚子骂娘。

再看其他省份：山东不必多言，官场糜烂堪称大周之最，百姓苦得连叹气都带咸味；西北几省，尤以雍州为甚，昔日雄关漫道丶驼铃悠扬的盛景，早被风沙啃得只剩残垣断壁；晋中倒是商贾辈出，可整片土地被太行山死死箍在褶皱里，连块像样的平地都稀罕，老百姓的日子，自然好不到哪去。

广东近年靠着海贸冒了点头，可繁华只蜷缩在广州一隅，其余州县依旧穷得叮当响；福建丶江西，境况比广东还略逊一筹。

至于西南几省（川蜀除外），在大周版图上几乎垫底——山高林密丶耕地稀少，加上苗疆时不时掀起的峒乱，民不聊生，反倒成了最寻常不过的事。