他朝左右略一示意，侍立的太监宫女立刻躬身退至院门外，脚步放得极轻。

下一瞬，他伸手一揽，将王皇后稳稳带入怀中。手掌粗粝温热，顺势滑进衣襟，动作熟稔而笃定。

她没挣，只顺从地倚在他胸前，身子软得像春水泡过的柳枝，呼吸渐渐急促，眼尾洇开一层薄薄水光，鼻息灼热，胸口起伏愈来愈快。

那双手所过之处，仿佛燃起细小的火苗，烧得她四肢发软，骨头都轻了几分，整个人绵软得几乎站不住。

身下藤编躺椅随之晃动起来，吱呀丶吱呀……节奏越来越密，混着压抑的喘息与低低的嘤咛，像春夜里涨潮的溪流。

半个时辰后，动静渐歇，唯有檐角雨珠滴落石阶，「嗒丶嗒丶嗒」，清冷又悠长。

两名宫女垂首进院。一个红着脸，默默捧来素绢罗裙，伺候王皇后整理衣鬓；另一个则屈膝跪在躺椅旁，俯首埋进沈凡袍摆之间，颈项微扬，乌发轻颤，如醉似痴地前后摇动……

王皇后整好衣衫，抬眼瞥见沈凡斜倚在椅中，眉目舒展，一副餍足模样。她暗啐一口，转身欲走。

沈凡却似未觉，依旧眯着眼，唇边噙着余味未尽的笑。可仔细看去，他下颌绷得极紧，额角青筋微凸，指节泛白，搭在扶手上的手臂肌肉隐隐抽动。

那一刻，他像被抽走了筋骨，整个人忽然塌陷下来，脊背软软地贴向椅背，连呼吸都滞了一瞬——仿佛有什么沉甸甸的东西，在方才的温存里，无声无息地碎了丶散了丶漏掉了。

蹲在青砖上的宫女一骨碌爬起来，抹了抹嘴角，便俯身替沈凡抻平龙袍褶皱……

陪王皇后泛舟西湖没过几日，沈凡的御驾便启程北上。

半个多月后，车驾稳稳停驻新都洛阳。

望着拔地而起的洛阳皇宫，沈凡信步穿廊过殿，兜了一圈，抬手招来小福子：「去问太后和皇后，哪处宫苑合心意？早些腾出来，好布置陈设。」

「奴才领命！」

小福子刚退下，沈凡又唤来豫南巡抚郑永基，直截了当问道：「郑爱卿，整座洛阳城，几时能交付？」