他对宦官素来厌烦，纵是天子近侍，也懒得敷衍。脸上冷得像结了层薄霜，只略拱了拱手：「福公公大清早登门，所为何事？」

小福子却似浑不在意，笑纹更深，起身作了个长揖：「恭喜李大人，贺喜李大人！」

「本官家中风平浪静，何喜之有？」李广泰目光微沉。

「喜事不就摆在眼前么？」小福子朗声一笑，不等他再开口，已扬袖展旨：「督察院左都御史李广泰听旨——」

「奉天承运皇帝诏曰：李广泰之女李如月，德容兼备，淑质天成……特封为嫔，择吉入宫，钦此！」

李广泰脑中嗡的一响，竟僵在原地，连跪都忘了。

「李大人，接旨啊。」小福子声音轻快，笑意不减。

可听在李广泰耳里，那调子却像针尖刮过青瓷，又冷又刺。他心头一紧：莫非自己平日装得铁面无私，背地里却被看作攀龙附凤之徒？连女儿都成了进身之阶？

小福子若知他肚肠翻腾这般念头，怕要拍腿喊冤——我连个重音都没带，怎就成讽喻了？

片刻后，李广泰回过神，咬牙道：「请福公公回禀陛下，臣……不敢受诏。」

「什么？」小福子眼珠子险些瞪出眶外。二十多年司礼监老油条，头回撞上拒旨的硬骨头。

他眯起眼，慢悠悠道：「李大人，这道旨，可是往您脸上贴金的。」

「臣，不敢奉诏。」李广泰把话砸得乾脆，眼皮都不抬。

「行吧。」小福子耸耸肩，忽然压低嗓音，拖着调子道，「不过嘛……李姑娘昨儿夜里，已被万岁爷召去伴驾了。这事儿，您自个儿掂量。」

他是司礼监掌印丶东厂提督，六宫动静哪样逃得过他的耳目？王皇后暗中布的局，他早心知肚明。从前顾忌身份，睁只眼闭只眼；如今圣命在身，哪还管得了那些弯弯绕？

「你——」李广泰脸色骤变，一把攥住小福子袖口，「到底怎么回事？快说！」

小福子依旧笑得和气：「内情么……您不如当面问问令爱？咱家真是一问三不知。」

「你……」李广泰喉头一哽，甩开袖子转身就走，直奔李如月院中。

半晌后，他又折返回来。肩垮了，背驼了，脚步虚浮，仿佛刚挨过一顿闷棍，连衣角都蔫蔫地垂着。

「李大人，想明白了？这旨，接是不接？」

「臣……接旨。」他双膝重重叩地，朝北连磕三响，额头触砖，声声沉闷。接过圣旨时，一滴泪无声滑落，砸在明黄绸面上，裂开一小片深色。

又过两个时辰，一名小太监匆匆登门，递上钦天监签发的吉日单子——三日后，宜纳采丶宜入宫。

「李大人，恭贺高升！」次日早朝，风声刚透，满殿官员便纷纷收声，簇拥到李广泰身侧，拱手作揖，贺词如潮。

可李广泰面色沉郁，只勉强应了两三句，便垂眸不语，眉间锁着一股压不住的戾气。

他心里早已盘算清楚：再等一等，只要揪住王国威父子半点破绽，定要参得他们身败名裂丶永无翻身之日。

可自上次削爵之后，那父子俩行事愈发谨小慎微，闭门谢客丶敛迹藏锋，李广泰翻遍眼皮底下的蛛丝马迹，竟连个由头都捞不着。

硬熬了半月，终于等到一线转机。