见她安安静静，大宫女心里石头落地：「倒是个明白人，省得我费劲哄劝。」

她笑着走近，声音温软：「李姑娘，快随奴婢回长春宫吧——您母亲已在宫门外候着，等着接您归家呢！」

「什么？」李如月身子一僵，指尖攥紧衣襟。身子已破，如何面对双亲？怎还有脸踏进家门？

心口像被攥紧，呼吸都滞了一瞬。

大宫女笑意不减：「姑娘放宽心。皇后娘娘早安排好了——您先在家休养几日，待万岁爷点了头，就正式册您为妃，名正言顺入主东六宫。」

李如月垂下眼，喉头微动：「……也只能这样了。」

她清楚得很：如今这副身子，再难许配良人；若皇后不兜底，她这辈子，怕只能守着冷宫枯灯过活。

而爹娘若是知道真相……只怕连祠堂都不敢进。

李如月喉头一哽，默默起身，随那大宫女踏出养心殿的门槛。

回长春宫途中，大宫女压低声音，细细交代她待会儿在李夫人面前该怎样应答——字字句句，不可添丶不可减丶不可漏。

生怕哪处露了破绽，惹来一场兜不住的风波。

好在李如月垂眸敛眉，一句没多问，一句没打岔。见了李夫人，果然照着吩咐，将今日行踪说得清清楚楚丶明明白白，连在御花园多驻足片刻都报了时辰。又恭恭敬敬谢过王皇后照拂之恩，这才由李夫人牵着手，一步步走出宫门……

「人可问出来了？」李夫人前脚跨出宫墙，王皇后后脚便召来大宫女，指尖无意识掐进掌心，「本宫就怕她在宫里装得老实，一回家，就把话全倒给了爹娘。」

大宫女垂首浅笑，语调温软：「娘娘宽心。奴婢瞧着，李姑娘是懂分寸的——纵使李大人夫妇疑心什么，她也绝不会吐半个字。」

「未必！」王皇后眉峰一凛，嗓音沉得像压了块青石，「若真攀上高枝，谁还顾得上守口如瓶？」

「就算她说了，又能如何？」大宫女不疾不徐，眼皮都没抬一下，「娘娘忘了？她如今身子已损，哪怕李广泰知道了是万岁爷的手笔，敢掀桌子？敢递摺子？敢闹到乾清宫去？」

王皇后凝神思量片刻，终于缓缓松开紧绷的下颌……

刚踏进家门，李如月便扶着门框轻咳两声，只道头昏目眩，径直回房歇息去了。

李夫人早觉不对劲。自打在宫门口接过女儿的手，她就察觉那指尖冰凉，眼神飘忽，连福礼都比平日虚浮三分。

宫中耳目众多，她强忍着没开口。

这会儿刚关上院门，便一把攥住李如月手腕，急切追问：「可是哪个贵人给你气受了？还是……有人为难你？」

李如月咬住下唇，只摇头，喉咙发紧，一个字也吐不出来，转身便躲进了卧房。

「小桃，快备热水！我要沐浴！」刚跨进自己院子，她声音便哑了下来。

褪下那身层层叠叠丶勒得人喘不过气的宫装，她沉进浴桶，水汽氤氲里，目光空茫茫地落在屏风上，瞳孔里却像蒙了一层灰雾，再不见半点光亮。

归途上，她已把事情嚼碎了咽下去。

大宫女那番安抚，不是真心护她，是怕她在宫里失态哭闹，坏了王皇后的体面。

真正目的？不过是借她这颗棋子，当众抽李广泰的脸。

年前他参倒安国公王国威，削爵夺印；而王皇后，正是王国威亲闺女。

仇人之女，焉能有好果子吃？

自己却傻乎乎信了那副温言软语，一头撞进人家布好的局里。