如今万事齐备，只等一道旨意落地。

那道旨意，正是「摊丁入亩」。

沈凡清楚得很：他一日不下诏，江南那些人便一日按兵不动。

他们拖着，是在等风向——等其他省的士绅点头，等天下读书人的口风松动。

若无这般呼应，单凭几个江南大户，掀不起滔天巨浪。

所以，他们才费尽心思，先拉拢周太傅，再盗取懿旨，步步为营，只为把火烧得更旺些。

「还有！」沈凡眸光一凛，谢无良那张阴笑的脸又浮上心头，胸中怒意翻涌，当即沉声下令：「即刻飞鸽传书各处皇家银行分号——江宁泰和商号名下所有帐目丶铺面丶田产丶船队，一律封存！寸银不得动用！」

「另着两江总督孙定宗亲自带人抄没泰和商号全部家当，一纸清单呈报御前，不得漏掉半粒米丶一根线！」

「奴才领旨！」冯喜垂首躬身，声音压得极低，却字字清晰。

「行了，都退下吧。」沈凡挥了挥手，见再无旁事，便让冯喜丶孙胜丶小福子等人退出养心殿。

他独自坐在紫檀书案后，指尖无意识叩着桌面，反覆推演方才的部署——哪里有疏漏？哪处埋了暗雷？

可他终究不是生在朝堂丶长于权谋的政客，更非久经沙场的老将。那些盘根错节的利益勾连丶层层叠叠的官场潜流，他一时理不出头绪，越想越乱，索性推开案卷，仰头靠向椅背，闭目歇息。

「陛下，该喝汤了。」清亮一声响，王皇后端着青釉托盘跨过门槛，步履轻稳，裙裾不扬。

昨夜她亲手喂沈凡服下鹤顶红后，又迅速灌入解药，可毒未尽除，余焰仍在血脉里隐隐灼烧。为彻底涤净残毒，她一日三回，准时送来参汤——汤里融着秘制解方，温润无声，却效如桴鼓。

此举更是掩人耳目的妙招。若天子中毒的消息透出半点风声，六宫立时便要炸开锅，妃嫔争宠丶宦官窥伺丶外戚搅局……桩桩件件，足以拖垮眼下最紧要的江南棋局。

而此刻，正是撬动士绅根基的黄金时机。沈凡岂容自己被琐务缠住手脚？太医连门都没进过，他只信王皇后亲手熬的汤——火候丶时辰丶药材配比，一丝不苟。

至于她会不会下黑手？

荒唐！

这世上谁都有可能对龙椅下手，唯独她不会。

她的荣辱丶家族的兴衰丶甚至整个王氏门楣的未来，早已死死钉在沈凡这条船上。他若倾覆，她便是最先沉没的那一块甲板。

所以她拼尽全力，不是出于情爱，而是因为利害早已熔铸一体。

在这座金瓦朱墙围起的牢笼里，谈真心，本就是一句笑话……

十一月上旬，远在江宁的户部尚书朱开山快马递来密折：全国田亩清丈，尽数竣事。

三日后大朝会，沈凡当廷颁下两道诏令——摊丁入亩丶士绅一体纳粮。满殿文武霎时哗然，连朝靴蹭地的声音都乱了节奏。

众人早知新政迟早落地，却万没料到，龙椅上这位登基不过两年的年轻天子，竟敢掀桌掀得如此乾脆利落。

纵是亲信一派，也暗自皱眉，觉得步子迈得太急；那些穿蟒袍丶戴玉带的士绅代表更是群情激愤，咬牙切齿斥为「与民夺食」，断言朝廷将自此失尽人心。

连改革派中也有老臣出列，引《周礼》《通典》，苦口婆心劝道：治国如炖汤，火候太猛，必糊锅底；操之过急，反伤根本。