「在……在城楼上！」士卒结巴着指了指门楼。

钱宁手一松，三步并作两步蹬上台阶，「哐当」一脚踹开城楼大门——

只见孙义衣襟敞着半边，正搂着两名披甲女子灌酒，桌上酒坛歪斜，笑闹声未散。

门声炸响，孙义浑身一颤，惊得酒碗差点脱手，慌忙抬头，脸色霎时煞白。

看清来人，他喉结上下一滚，声音发虚：「钱……钱指挥使？您……您怎麽又折回来了？」

钱宁愣了一瞬，随即朗声大笑：「哎哟，孙佥事这口味，倒让本官开了眼！」

「大人说笑了！」孙义忙赔着笑脸，额角沁汗，「今儿多饮了几杯，失态失态，还望大人海涵！」

「哦？」钱宁踱上前，伸手勾起旁边女子下巴，眯眼打量，「孙佥事要本官如何『海涵』？」

孙义立刻拱手：「只要大人替末将瞒下这事，往后但有差遣，赴汤蹈火，绝无二话！」

「当真？」钱宁眼缝一收。

「句句属实！」孙义拍着胸口，声音发颤。

「本官凭什麽信你？」钱宁目光如钉，直直刺过去。

「只要大人信得过末将，这两名女子，末将愿双手奉上。」孙义躬身道，「大人有所不知，此二女可是春满楼当红的花魁，至今仍守着清白之身。」

话音未落，他眼角微颤，喉结轻滚，目光在二人身上一掠而过，难掩几分不舍。

钱宁把这一丝犹疑看得分明。

他慢步踱了三圈，袍角扫过青砖，才缓缓开口：「三日后，本官要办一件要紧事。若孙俭事届时鼎力相助，今夜之事——本官权当从未入眼。」

「大人此话，可当真？」孙义眉头微蹙，声音压得极低。

钱宁冷笑一声，袖口一抖：「本官吐口唾沫，就是钉子！」

孙义咬牙颔首：「好！三日之后，大人但有吩咐，末将赴汤蹈火，绝不含糊！」

钱宁满意地颔首，转身便走，靴声铿锵，渐行渐远。

直到那脚步彻底消散于夜风中，孙义才像被抽去筋骨，猛地瘫坐在地。

额角冷汗密布，湿透鬓边。

原来，为防露馅，离营前他已倾尽所有，遣心腹连夜从春满楼接来这两位头牌。

所幸准备周全，又值深夜，钱宁压根没看清周畅丶李泰的样貌，这才蒙混过关。

可一想到三日后那场大祸，孙义心头如擂鼓，只盼两人能抢在时限内搬来救兵。

否则，他只能裹进贼船，再无回头路。

虽说平日里他常与钱宁针锋相对，可终究官阶悬殊，压得人喘不过气。

更何况，眼下是风口浪尖——稍有异动，怕是尸首都凉透了……

济南边境的京营大帐内，韩笑急得额角冒汗，对着刑部尚书高霈丶左都御史李广泰连连作揖：「两位老大人，下官确凿探得密报：山东巡抚赵毋为，勾结济南卫指挥使钱宁，图谋不轨！此事千真万确，怎就不信？」

高霈嗤地一笑，指尖叩着案几：「韩指挥使莫不是立功心切，昏了头？

我大明立国近两百年，哪位封疆大吏敢造反？

你若就此住口，老夫就当今日什麽也没听见；若执意胡言乱语——回京之后，参你一本，绝无虚言！」