水线堪堪没过大腿根儿。

他脸「腾」地烧红，活像刚蒸熟的虾子，头也不敢抬，转身就往深水处蹚……

噗通！

「救——」话音未落，水已灌进鼻腔，呛得他猛咳不止。

小太监摇头叹气，二话不说跳下水，一把将人拽上岸。

「阿嚏！」他打了个响亮喷嚏，浑身湿透，牙齿咯咯作响，指着地上那人骂道：「不会凫水，逞什麽英雄？

要不是万岁爷亲口交代——这次比试，一个都不能少，咱家才懒得捞你！」

「阿嚏！」话没说完，又一个喷嚏冲口而出。

他顾不上擦水，拔腿就往营地跑，去换乾衣裳了。

这一幕，被远处的沈凡瞧个正着，转头对冯喜道：「那个小太监，记下名字，回头提个副使。」

「奴才记下了！」冯喜抬眼扫了一眼那人背影，默默把眉眼轮廓刻进心里。

此时，岸上只剩不到百人尚未下水。

王小二就在其中。

别人早扒得只剩一条短裤，他却整整齐齐坐在岸边，青布衫子扣得一丝不苟，望着湖面出神。

沈凡一眼瞥见，朝冯喜略一点头。

冯喜快步上前，将王小二唤至跟前。

「王小二，旁人都下水了，你怎还坐着不动？」

「回皇上，俺真不会游。」王小二低头搓着手，声音实诚，「道理俺讲不出几条，但知道一件事——该认怂时，就得认。」

「倒是个明白人。」沈凡看着他，笑意渐深，「等比试完，直接去龙骧卫报到。」

「谢皇上！谢皇上！」王小二当场跪倒，额头贴地，肩膀都在抖。

「先别忙着谢。」沈凡唇角微扬，「后头的骑射丶对战两项，要是垫了底，这话，朕可就收回来了。」

「皇上放心！俺王小二要是拉胯，您拿鞭子抽我后背！」他拍得胸口砰砰响。

沈凡轻笑一声，不再多言，目光转向湖面。

此刻，湖上船只穿梭如织，忙得脚不沾地。

起初还好，不会水的刚离岸几步，便被就近捞回。

湖心区域刚一抵达，那些本会凫水的健儿，不少便因筋疲力尽或小腿骤然痉挛，纷纷嘶声呼救，声音撕裂水面，惊起一片白鹭。

沈凡眉头微蹙，轻轻叹出一口气，摇头不语。

「回宫吧。」他目光扫过浮沉人影，兴致全无，朝冯喜低声道。话音未落，銮驾已缓缓调头，碾着青石道向皇城驶去。

同乘者，照例是宁国公孙定安。

沈凡侧身示意他上车，随口问道：「宁国公，你作何感想？」

孙定安岂有不解之理，略一沉吟，便肃然答道：「陛下，今日所见，各地卫所早已朽坏不堪，积弊如山，再不动刀，恐将溃不可收。」