引经据典？张口就来。

谈漕运怎麽淤塞丶粮价为何飞涨丶边军为何缺饷？个个眼发直丶手冒汗丶笔悬空。

说到底，朱子程子没教过他们怎麽算国库的赤字，也没教过如何拆解士绅田契里的猫腻啊！

浙江来的周解元盯着卷子，额角沁出细汗，手指无意识抠着案角，足足僵坐半盏茶工夫，才狠吸一口气，攥紧狼毫，颤巍巍落下第一笔……

豫南举人朱阳却不同。目光扫过题干，眼睛倏然一亮，仿佛久旱逢雷雨，提笔便写，墨迹淋漓，笔锋毫不迟疑……

会试三场连考，整整九日。

放榜前夜，贡院大门一开，满街举子垂头耷脑，衣袍皱得像揉烂的纸，脚步虚浮，眼神涣散。

唯独朱阳步履沉稳，面泛红光，双目清亮有神，仿佛刚从春闱春风里踏步而出。

众人堆里，他挺拔如松，醒目得扎眼。

贡院正堂内，李广泰带着几位考官伏案批卷，眉头越锁越紧。

「驴唇不对马嘴！」一张卷子被甩到角落。

翻过一页，「立意尚可，辞藻枯涩！」话音未落，又一张卷子飘落案下。

「词藻华美，却似雾中观花，空有其表！」随手一推，纸页哗啦散开。

……

卷子翻了一摞又一摞，李广泰指尖发麻，心头发凉。

满目尽是套话丶空话丶抄话，竟无一篇让他心头一热。

他起身踱到廊下舒展腰背，忽听屋内一声厉喝：「狂悖！简直狂悖至极！」

李广泰心头一震：何等文字，竟能让老学究失态至此？

快步折返，只见考官甲攥着一份答卷，手抖得厉害，嘴唇哆嗦：「天下竟有如此胆大妄为之徒！依老朽之见，此人功名，当削！即刻除名！」

李广泰越发诧异：「怎样的字句，能让您气成这样？」

话音未落，他伸手一抽，直接夺过那张试卷。

考官甲猝不及防，话卡在喉咙里，戛然而止。

李广泰看也未看他一眼，只将卷子摊开，逐字细读……

通篇不见典故堆砌，亦无骈俪雕琢，却字字踩在实处：从户部历年亏空说起，直指田赋僵化丶盐引积弊；再揭豪强隐田丶富户逃税之恶；继而点出矿利旁落丶商税荒废之患；最后条陈对策，主张均田徵税丶开矿课利丶商旅纳课，句句落地有声，刀刀剖向病灶。

无一处虚言，无一句绕弯，更无半分讨巧。

「妙！」李广泰猛拍案桌，震得砚池墨珠乱跳，「这才是真文章！」

「李大人！」考官甲惊得后退半步，「这等悖逆之论，您竟叫好？」

「悖逆？我看是清醒！是胆魄！是血性！

若此等人才都黜落，我大周还留什麽脊梁？」李广泰冷笑一声，语气斩钉截铁。

「李大人怕是糊涂了！这般锋芒毕露之徒，一旦入仕，必成朝廷心腹大患！

下官以为，非但功名当革，更该明发告示，以儆效尤！」考官甲梗着脖子，寸步不让。

李广泰不再答话，只将试卷往其馀考官手中一递：「诸位自看，再议。」

几人传阅片刻，脸色骤变，面面相觑。