沈凡直截了当：「那五斛合浦珍珠，卖出去没有？」

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小福子忙回：「回万岁爷，小李子已托人拍出了手，共得银十万两整。」

「才十万两？」沈凡眉头一拧，脸上掩不住失望。

小福子心里却直打鼓——这十万两，是小李子磨破嘴皮丶搭足人情，硬从几位盐商手里抠出来的！

宫里流出来的珍珠确实品相上乘，可京城这些贵胄豪绅，谁家匣子里没攒着几斛明珠？

若不是沾了「御用」二字的光，怕是五万两都难凑齐。

可沈凡哪晓得这些门道？

在他眼里，珍珠本就金贵，再打上宫里烙印，岂不更值钱？

殊不知，这不过是错觉罢了。

宫中流出之物固然尊贵，却并非件件稀世；就像这合浦珠，虽难得，可高丽的东珠丶辽东的北珠，论名气丶论成色，半点不输——市场早就不靠「出身」吃饭了。

听小福子一解释，沈凡脸上微热，略有些挂不住。

此前为这几斛珠子，后宫还闹得乌烟瘴气……

「早知只值这点数，打死也不往外搬！」他心头泛起一丝懊恼。

为区区十万两，搅得六宫不宁，实在不值当。

话已出口，覆水难收。

沈凡稳住心神，转回正题：「一个月后，朕要重选皇商，你着手准备。」

「那原先的皇商呢？」小福子试探着问。

「照规矩办——一视同仁，公开竞标。」沈凡斩钉截铁，「价高者得，一个不留情面。」

「奴才明白了！」

「章程尽快拟好，拿给朕过目。」

「是！奴才这就去办！」小福子应声退下，脚步带风。

人影刚消失在殿门口，沈凡又仰身躺回榻上，指尖轻叩额角，继续琢磨……

不出两日，小福子便捧着初稿进了殿。

沈凡逐条看过，点头道：「条理清晰，不过还得补一条：凡参拍商家，入场前须先缴一笔保障金。」

「保障金？」小福子一愣。

「就是……」沈凡三言两语讲清用意，小福子眼睛一亮，当即躬身：「奴才这就去改！」

「那依万岁爷的意思，保证金该缴多少才妥当？」小福子又问。

「唔……」沈凡沉吟片刻，指尖在案上轻轻叩了两下，才开口：「按货品门类来定！」

「竞拍绸缎丶布匹的商户，入场前须押二十万两；瓷器丶茶叶十五万两；木材十万两；炭火丶鲜货五万两……」

他话音未落，小福子已飞快在心里归拢清楚，笔杆子似的记牢每一条。

末了，沈凡抬眼补了一句：「还得明明白白告诉所有人——这笔钱交了就不再退还。」

换句话说，没交钱，连门槛都迈不进来。