待其说得口乾舌燥，沈凡才笑道：「赐茶。」

「谢皇上。」赵光义接过茶盏，润了润喉咙，再度开口：「因此，我等一致拥护皇上英明决策。这是各位世子代表联名所呈之信。」

沈凡点头接过，装模作样地翻阅起来，一边看，一边用食指轻轻叩击案几，偶尔点头，神情莫测。赵光义站在下方，心跳如鼓，忐忑不安。

良久，沈凡缓缓道：「倒是写得细致周全。只是如此一来，似乎仍与祖训相悖。」

赵光义急忙道：「皇上此前已废殉葬之制，天下称颂，早已破例；更改早朝时辰，亦属违制。既然前例已有，何妨再进一步？况且此举实乃利国利民之善政。」

沈凡望着案前堆积的奏章，眉头紧锁：「每日处理这些摺子，实在令人厌烦，你这点小事，改日再议。」

赵光义顿时急得脸色发白，几乎要落下泪来，急忙叩首道：「陛下万万不可！此事牵涉国本，必须优先商议，绝不能拖延。」

沈凡面露不悦：「难道其馀政务就不重要了吗？」

「微臣绝无此意，恳请陛下明鉴！」赵光义汗如雨下，惶恐万分。

见他已吓得差不多，沈凡这才缓了语气：「你的提议尚可，但朕也只是灵机一动，究竟如何施行，心中也无定数。

思来想去，朕决定设立内阁，今后所有奏章皆由内阁审阅处置。

如此一来，朕便可抽身闲游山水之间了。」

赵光义一听，心底冷笑翻涌。

『真是个昏聩之君，到手的权柄竟主动放手，哼，看这江山你能坐多久！』

「微臣衷心拥护陛下圣断，您实乃旷古未有之明主，令臣五体投地丶敬仰不已。」——他嘴上说得诚恳，内心却满是轻蔑，脸上恭敬之色却愈发浓重。

这番话，沈凡听得极为受用。

「爱卿说话果然顺耳，不像那个玄德子，蠢笨如牛，愚不可及。既然你这般钦佩，朕有意留你在身边担任总管，不知你意下如何？」

此言一出，赵光义魂飞魄散，脊背冷汗直冒。

总管？岂不是等同于宦官？正常人谁肯自毁其身？

他心中早有逐鹿天下之志，断不可能甘愿净身入宫，一旦如此，此生大业尽毁无疑。

唯恐沈凡当真下令，连忙跪地推辞：「陛下莫要戏言，微臣怎堪此任？还是请德公公继续执掌为宜。」

沈凡微微一笑，终于亮出了底牌。

「你们那些藩王子弟的心思，朕心知肚明。但若明日早朝，内阁之事未能通过，哼，那你们继承王位的事，就休要再提。

朕也不瞒你，你们能否得到朕的继位诏书，全看内阁能不能顺利成立。」

赵光义闻言，心头猛然一震，随即狂喜涌上。

「陛下放心，明日内阁之事，必定顺利通过，绝无差池！」

「退下吧。」

「遵旨，陛下。」

一旁的张居正看得目瞪口呆，此人极富智谋，瞬间便参透了沈凡的深意：

这是要借势挑起诸王内斗啊！手段狠辣，却又无可回避。

明知是局，却因利欲薰心，无人能逃。

那些藩王子弟又何尝不明白其中凶险？可一旦有望得诏继位，眼前的巨大利益足以蒙蔽双眼，纷纷选择铤而走险。