宫中寻找那条属于自己的出路。

……

如应希所想，和隐瞒了身份、背后没有帝国撑腰的3S级进化者不一样，作为正式使节来访的卫斯理并未遭受"请去局子喝茶"的待遇。

尽管同样经历了被警卫包围扣押的场面，但很快，那位永远从容不迫的冯秘书便亲自出面斡旋，直接把小公爵接到了应希心心念念的天际塔。

“罗兰阁下。”

冯秘书告诫：“这是您首次觐见王上，请务必谨守礼仪，明确阐释您的来意。”

卫斯理面无表情地微微颔首。

此刻他已洞悉，这一出闹剧都是北斗王的手笔。

从最初被冯秘书半路拦截，直接送往朱雀与“谢卓恒”的订婚宴开始，一切都在北斗的算计之中。

当时他未曾多想，只当这是北斗的“下马威”，意在让他这个帝国贵族亲眼看看，那个被帝国判处死刑的迦利·查拉图，依然能在日冕城逍遥自在。

而眼见应希和查拉图对她的真实身份讳莫如深，卫斯理便不自觉地陷入了思维盲区，竟真以为应希的身份仍是个秘密……

查拉图这个废物！

……

天际塔，接待来客的殿堂里。

“王上。”卫斯理说，“这并非危言耸听，而是一场即将席卷全人类的存亡之战。”

虞律端坐于王座之上，指尖轻叩扶手，语气平静无波：“可战火，毕竟还未真正燃至北斗的疆域。一切终究只是帝国的推测。”

铂金贵族平静地给出早已准备的理由——

“北斗的监测系统应当已经捕捉到了异常数据。”

“虫族的活动频率与规模，较往年同期激增了数倍。即便在北斗管辖的星域边缘，也出现了它们活动的痕迹。”

守在旁侧的诸臣沉默。

罗兰所言非虚，他们没必要否认事实。

“那么。”虞律问，“帝国希望如何合作？”

“我们请求北斗承诺，”卫斯理的声音沉稳有力，“拦截所有从双星不夜城雅天以北区域，企图向帝国疆域迁徙的虫族舰队。”

他顿了顿，一字一句地说道：“阻止它们，投入正面战场。”

这时，一位北斗将领忍不住出声反驳：“出兵拦截对我方有何益处？坐观帝国与虫族两败俱伤，岂不更能坐收渔翁之利？”

另一人附和道：“北斗只需确保境内的虫族不危及自己的子民。”

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卫斯理蹙眉：“唇亡齿寒的道理，想必王上比任何人都清楚。”

“Z区前线战报显示，此次虫族的进攻模式与过去截然不同。它们并非无意识的迁徙，而是展现出明确的战略意图和进攻路线——尽管目前指挥系统尚显混乱。”

众所周知，在历次虫族战争中，这些生物始终遵循着固定的迁徙路线向首都星域推进，那更像是一种本能的朝圣行为。”

“即便失败，五十年后它们依旧会卷土重来。”

“但这一次。”卫斯理语气陡然凝重，“它们的目标不是迁徙，转而采取自杀式袭击，疯狂攻击我军防线和民用设施。”

虫族不仅让Z区沦陷，还出现了大量不明目的分散在高等星域的虫族，它们在星球上漫无目的地游荡，对建筑场所与生产资料造成破坏。