操作台上，无影灯亮起。

那只还没巴掌大的小奶猫正趴在柔软的毛巾上，季然用棉签沾着温水，小心翼翼地清理着它眼角的眼屎和身上的污渍。

赵铁柱站在旁边，那庞大的身躯像是一座黑铁塔，把光线挡得严严实实。

他不得不弯下腰，尽量缩着身子，一双牛眼死死盯着季然的手法，那副认真劲儿，比当初他在部队里被班长训话的样子还认真。

「多大了？」季然一边清理一边随口问道，「我是说你，还有……这退伍的事。」

「二十六。」赵铁柱的声音很闷，带着一股子憨劲，「伤退。」

季然手顿了一下，目光扫过赵铁柱那条比常人大腿还粗的胳膊。

那上面纹着一只下山虎，看着挺凶，但在纹身的边缘，隐约能看到狰狞扭曲的紫红色疤痕。

「这纹身……」

「那是烫伤和咬伤。」赵铁柱下意识地拉了拉袖子，似乎不太想让人看到，「那时候为了救……为了执行任务，留下的。太难看，怕吓着人，就纹了个图盖一盖。」

季然点了点头，没再多问。

伤疤是男人的勋章，尤其是对军人来说。

「行，既然是周哥介绍的，人品我信得过。」季然直入主题，「我这儿虽然是个小店，但你也看到了，最近生意有点爆，我一个人实在忙不过来。主要就是缺个能干体力活的，比如给中大型犬洗澡丶吹毛，还有搬搬货什麽的。你是军犬训导员出身，这些对你来说应该是小菜一碟吧？」

季然满怀期待地看着他。

在他看来，这就好比让米其林大厨来炒蛋炒饭，绝对是大材小用。

然而，听到「给狗洗澡」这几个字，赵铁柱那张原本还算平静的脸，突然僵了一下。

他眼神有些闪躲，那一双蒲扇般的大手不安地在裤缝上搓了搓，支吾了半天，才憋出一句：

「那个……老板，俺……我可能干不了洗狗的活。」

「哈？」

季然手里的棉签差点掉了，「你不是带军犬的吗？洗澡都不会？」

「不是不会。」

赵铁柱低下头，声音低沉得像蚊子叫，「是因为……一些事儿。我现在……碰不了狗。只要一上手控制它们，我就……手抖。其他的活，像喂猫丶铲屎丶搬货丶打扫卫生，哪怕是通下水道，俺都行！真的！只要别让我给狗……」

他说到最后，语气里甚至带上了一丝恳求，那双凶悍的眼睛里满是无奈和苦涩。

季然看着这个一米九的壮汉局促得像个犯错的小学生，心里大概明白了。

这就是周警官说的「隐情」吧。可能是某种创伤后应激障碍，也可能是别的什麽心结。

季然有些头疼。

他招人最主要的目的就是为了分担洗大狗这种重体力活啊！这来了个彪形大汉，结果不能洗狗，这不是招了个寂寞吗？

但看着赵铁柱那副努力想争取这份工作，甚至主动拿起抹布开始笨拙地擦拭柜台的样子，季然又心软了。

再说，周警官的面子不能不给。而且这人看着确实老实，力气大，哪怕只是当个搬运工和保安，也能省自己不少心。

「行吧。」

季然叹了口气，「那就先试用一个月。试用期底薪三千，转正后四千五加提成。虽然不能洗狗，但店里的卫生丶猫咪的照顾，还有货物的搬运，都归你。没问题吧？」

赵铁柱猛地抬头，眼里迸发出惊喜的光芒：「没问题！谢谢老板！俺一定好好干！」

看着赵铁柱拿着拖把开始卖力干活的背影，季然摸了摸下巴，心里盘算着：

「有个保安兼保洁倒是不错，但这洗狗的活儿还是都在我身上啊……」

「看来，还得再招一个人才行。」

……

傍晚，学校放学。

徐琳收拾好教案，并没有像往常一样直接回家，而是鬼使神差地绕了个路，走向了宠物店的方向。

「我就是去买点鸟粮……」