「美国领事！阿道夫·斯图德！那个该死的美国驻新加坡领事！」

扬森尖叫道，「他在船上！他就在那堆箱子后面！被那些胆敢反抗的华工推了出来，我的士兵……他们开枪了……我不停地喊停火，但太乱了……他被打中了……三枪……就在胸口……」

「我们都被骗了！都是他们的阴谋…..」

「哐当！」

斯佩克手中的咖啡杯掉在地上，摔得粉碎。

指挥室里死一般的寂静。所有的军官都停下了手中的工作，惊恐地看着他们的舰长。

杀了美国领事。

在公海上。

在一艘并没有搜出任何军火的商船上。

这是赤裸裸的战争行为。

斯佩克舰长感觉天旋地转。他仿佛看到了华盛顿的怒火，看到了美国亚洲舰队的炮口，看到了自己被送上军事法庭绞刑架的画面。

「完了……」大副喃喃自语，「我们要上绞刑架了。」

「闭嘴！」

斯佩克猛地扇了大副一个耳光。剧痛让大副清醒过来，也让他自己找回了一丝理智。那是求生的本能，是野兽在绝境中的凶残。

「还没完。」斯佩克深吸一口气，眼神变得阴冷而可怕，「这里是大海。死人是不会说话的。」

他走到窗前，看着远处那艘变得危险十足的商船。

「那艘德国船呢？」他突然问道。

「那艘商船……不知道看到了多少，它跑了。」了望手颤抖着汇报，「它全速驶向了新加坡方向。我们追不上。」

舰长咬了咬牙。该死的德国佬。目击者已经跑了，屠杀的事实掩盖不住了。

那就只能改变事实的性质。

「听着！」斯佩克转过身，目光扫过在场的每一个军官，「现在，我们都在一条船上。如果这件事按实情曝光，我们所有人，从我到下面的水兵，都会被当成战犯处死！或者是被暴怒的美国人撕碎！」

「我们没有杀领事。」斯佩克一字一顿地说道，「是海盗杀了他。」

「海盗？」

「对。华人海盗。」

他飞快地编织着谎言，「我们接到情报，自由号被华人武装分子劫持。我们是去解救的。但那些残忍的暴徒……他们在绝望中处决了领事，并试图向我们开火。我们是为了自卫！为了保护人质！」

「可是……船上没有武器……」扬森嗫嚅道。

「那就让它有！」

斯佩克咆哮道，「打开44号货舱！那里有我们在亚齐缴获的那批旧步枪，还有几箱火药！把它们搬到自由号上去！现在！立刻！」

「还有那些尸体……」

「把华人的尸体都堆在一起，给他们手里全都塞上枪！造成激烈交火的假象！」

「那……那个美国船长呢？还有那些活着的船员和乘客？」大副问道，「他们都看到了。」

斯佩克一时语塞，

杀光他们？

不行。那艘德国船已经看到了。如果把人都杀光，那就是欲盖弥彰。必须要有人活着作证。但这个证词，必须是荷兰版本。

「扬森！杨森！狗屎，你能不现在清醒一点！老子是在救你的命！」

「船上都有什麽人？人员清单整理好没有？」

直到过了四十分钟，失魂落魄的扬森才把简易的名单拿了回来….

真该死？！

这艘船上的人员怎麽这麽复杂？

「把麦克道格尔船长，还有那几个英国和德国乘客，全部带到威廉一世号的禁闭室。」

舰长斯佩克冷冷地下令，「把他们分开。单人关押。不许他们之间说话，不许给水和食物。」

「告诉他们，如果想活命，想以后还能见到家人，就得在我们的调查报告上签字。签了字，他们就是幸存者，是受害者。不签……哼，这片海域鲨鱼很多，失踪几个人很正常。」

「至于美国领事的尸体……」

斯佩克感到一阵胃痛，「把他抬到最好的舱室。清理乾净。用最好的防腐剂。我们要给他一个体面的葬礼。我们要表现得……悲痛欲绝。」

「快去！在回到巴达维亚之前，我要这艘船变成我们要的样子！」

「是！」

军官们四散奔逃，去执行这个疯狂的掩盖计划。

斯佩克重新拿起望远镜，看着远处那艘正在冒烟的自由号。

那艘商船的船长也在自救，恐怕是想靠着浓烟吸引其他目击者。

那个失心疯的扬森，还有他手下的士兵，怕是都吓破了胆，连强硬控制人员都做不到。

唉.....

雨又开始下了。冰冷的雨水冲刷着甲板上的血迹，混杂着海水流进大海。

「上帝保佑荷兰。」他在胸口画了个十字，「或者，魔鬼保佑我们。」

————————————————

新加坡，丹戎巴葛码头。

次日黄昏。

夕阳将马六甲海峡染成了一片血红。海面上波光粼粼，但在知情者的眼中，那更像是某种不祥的预兆。

一艘灰色的货轮像发了疯的公牛一样冲进了港口。它没有减速，甚至没有等待引水员，直接蛮横地挤开了一艘正在卸货的小舢板，重重地靠在了栈桥上。

缆绳还没系好，海因里希船长就跳下了船。

他的脸色铁青，手里紧紧抓着那本厚厚的航海日志。

「马车！马车！去德国领事馆！不，去总督府！还有报馆！」

海因里希大吼着，他的声音因为长时间的喊叫而变得嘶哑。

码头上的苦力们惊讶地看着这个失态的德国人。平时这些傲慢的洋船长总是踱着方步，今天这是怎麽了？

消息像野火一样蔓延。

不到一个小时，新加坡的各大报馆——《海峡时报》丶《新加坡自由报》的编辑室里都炸开了锅。

「你说什麽？荷兰人开炮了？」

「美国商船正在公海被荷兰海军屠杀？」

「德国船长亲眼目睹？」

记者们像闻到血腥味的鲨鱼，疯狂地涌向德国领事馆。海因里希船长虽然被领事保护了起来，但他那份航海日志的副本，或者说，他那段充满愤怒的口述，已经通过某种渠道流了出来。

当晚，号外发售。

《公海屠杀！荷兰海军炮击美国商船！》

《星条旗染血：目击者称美国中立商船遭处决！》

这颗炸弹在新加坡的夜空中爆炸了。

总督府，福康宁山。

韦尔德总督正在享用晚餐，一块上好的牛排刚刚切开。

皮克林跌跌撞撞地冲了进来，手里捏着那份还带着油墨香的号外，以及一份来自电报局的加急抄送件——那是昨天早上哈里森发出的那份「死亡电报」。

「阁下！出事了！出大事了！」

皮克林把两份文件拍在餐桌上，震翻了红酒杯。

韦尔德皱着眉头拿起文件。

他的目光首先落在那份电报上。

「农业考察……人道主义物资……官方行程……」

然后，他拿起了那份号外。

「威廉一世号开火……武装登临……密集枪声……」

韦尔德的手开始颤抖。作为一名老练的政治家，他稍加思索明白了这意味着什麽。

这就是一个局。一个狠毒至极的局。

前有官方报备的电报，后有恰好经过此处的中立商船目击者。

这些人费尽心思把美国领事送到这艘船上，就无论如何不可能让他活下来….

这封电报就是一份死亡告示！

荷兰人完蛋了。

他们不是在打击走私，他们是在谋杀一个正在执行公务的大国领事。

「蠢货！斯雅各布这个蠢货！」韦尔德猛地站起来，掀翻了椅子，

「他的人是疯子吗？他们不知道美国领事在那艘船上吗？」

「在我眼皮子底下搞的情报网就是这麽办事的？谁给他的情报？」

「看来是不知道……或者知道了也没用。」皮克林脸色苍白，「德国船长说，荷兰人是无差别射击。他们闯大祸了。」

「那艘船上还有英国旅客….还在调查身份」

「现在怎麽办？阁下。」

「还能怎麽办？」韦尔德在餐厅里焦躁地踱步，「我们必须立刻切割！彻底切割！」

「前些天我们还逼着华商签那个支持荷兰的声明……那张纸现在就是擦屁股纸！要是让美国人觉得我们是同谋……」

「立刻给海军部下命令！」

韦尔德吼道，「即刻解除对婆罗洲海域的封锁！皇家海军全部撤回！通知那些该死的英国军火商，全部停止签发许可，禁止出海！」

「去封锁荷兰领事附近的街道，去查，看看最近几天，有没有荷兰间谍伪装身份抵达新加坡，把他们身份坐实！」

「警告那些华社领袖，都给我老实一点！」

「还有，那个陈九……」

韦尔德停下脚步，眼神复杂到了极点。

借美国人的刀，杀荷兰人的头。

这就是你的底气？还是你什麽都不知道？

你还有什麽手段？

「他还在被软禁吗？」

「是的，在住所里，很安静。」

「撤掉卫兵。」韦尔德无力地挥了挥手，「算了，再加一队卫兵，把我宅邸的管家派过去，问问他想吃什麽。保护他的安全。别让荷兰人的刺客靠近他。」

「明天一早……不，今晚。我要去见他。」

韦尔德苦笑了一声，「看来，我们得重新谈谈那笔生意了。」

……

与此同时。

李齐名站在四海通商行的阳台上，看着窗外混乱的街道。卖报童的叫喊声此起彼伏，远处德国领事馆和美国领事馆人声鼎沸，马车络绎不绝。

整个新加坡都醒了。

愤怒的美国商人正在聚集，准备冲击荷兰领事馆。消息灵通的荷兰侨民正在打包行李，试图逃离这个即将沸腾的城市。

「九爷。」李齐名对着虚空轻声说道，「雨要停了。」

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「泰叔，给兄弟们再发一笔安家费吧。我来出。」

「告诉澳门家里，路快要通了。把那些压在仓库里的农具和工人，都准备好。」

「等九爷的命令，苏门答腊的血不能白流，」