「让你们老板出来。」

威尔逊新换的靴尖踩过地上散落的校样，他故意把文明杖往铁皮垃圾桶上一敲，发出几声噪音，显示自己的不耐烦。

秃顶老板从门后探出半张浮肿的脸，衬衫领口沾着威士忌渍。他扫过威尔逊胸前的名贵怀表链，眼球突然活过来：「先生要登讣告还是婚讯？本周特价……」

威尔逊脸上差点绷不住，他径直撞开他挤进主编室，陈九被个满脸雀斑的实习生拦在门外。

掉漆的木桌上堆着未拆的催债信，威尔逊用杖尖挑起最上面那封太平洋银行的红色封蜡，轻蔑地哼笑：「我来送钱。」

头一次这麽傲慢地走进主编的办公室，他心里油然生出了几分得意，主编又怎麽样，老板又怎麽样？自己如今已经不一样了！

「您这是…..要投资？」

秃顶男人脸上闪过不可思议的惊喜，莫非是自己前几天求爷爷告奶奶的诚心感动了上帝？

这送上门的惊喜让他一时间反应不过来，赶紧穿上了椅背上的外套，努力挤出肥肉，露出诚恳的笑容。

「不是，我是个记者。」

「记者？！」

老板松弛的皮肉顿时僵住。当威尔逊甩出那份手抄报导时，他差点说出滚出去的话。

「昨天六号列车劫案，」威尔逊瘫进咯吱作响的转椅，两脚架上办公桌，鋥亮的鞋跟压住某位债主的辱骂信，

「现场至少十几具尸体，六匹死马。」

「全萨克拉门托的记者都挤在早上出发的列车上，在他们回来之前，我保证这是最新的消息。

「全美独一份。」

老板的呼吸突然粗重起来，他打量手上的手写报导。看了几行字就忍不住，鼻尖几乎贴上纸：「这…这是独家？」

「比独家更妙。」

威尔逊顺势抽走老板桌子上的雪茄，仔细看了看商标，露出一丝不满。

「最迟下午，他们现场验尸就会发现我写的所言非虚。」

老板揉了揉眼睛，仔仔细细地看，他的指尖在发抖。当读到「南方老兵德布朗」用铁路公司自产的炸药摧毁运钞保险箱时，他忍不住质问，「这…这不可能……」

「我说了，今天下午你就能知道一切，当时我就在那趟列车上。」

威尔逊找来打火机点燃雪茄，「至少十具白人暴徒的尸体，够不够当证据？」

「看你自己，你是等你的同行传回来消息还是赌一把。」

秃顶老板放下报纸，踉跄着扑向酒柜，倒酒时泼湿了衬衫前襟。

「南方老兵？」

「反抗北方资本家？」

「这都是真的吗？」

威尔逊呲笑出声，把陈九说他的话奉还给秃顶老板，「不要这麽天真，boss，民众信就行。」

「你要多少？」

威尔逊得意地比出一根手指。

「你疯了？」老板的牙磕在杯沿，「一百美元？你看我掏得出来这麽多钱？」

「我就差把印刷机都当了还债了！」

「十美元，换你头版加印三千份。」

「快的话，你今晚上就能沿街卖了，相信我，你不会想明天和联合报抢市场的。」

「我还准备写连载《侠盗德布朗回忆录》」

「这只是个开始…..你会发财的。」

「当然了，我也是，下一份报导就不是这个价了，你自己决定。」

「像你这样的报纸我至少还能在萨克拉门托找出五家。」

「快点，我没那麽多耐心。」

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「请你站到门口去。」穿工装的排字工走过来，有些不满地盯着守在办公室外面的陈九。

「又是个听不懂的白痴。」

「Get out！」

「黄皮猴子….」

陈九冷冷地打量了他几眼，甚至逼近了几步，排字工被他的眼神摄住，再次打量了一下他乾净的黑色对襟外衣，嘴里嘟囔着走了。

威尔逊提高的嗓音穿透门板：「这是对南方重建的侮辱！北方佬的铁路吸乾了南方的血！」

陈九扭头看了一眼，他听不懂一长串的句子，但能分辨出「南方」与「铁路」的字眼。威尔逊正在即兴表演，用他们编造的「南方侠盗」故事煽风点火。

等了又一会，威尔逊志得意满地推开门，留下一句，「记得去取照片，我懒得再跑一趟了。」

「走吧，都搞定了。」

威尔逊挥舞着十美元的钞票，脸上都是笑容。

门内，秃顶老板的胖脸涨成猪肝色，掏出手帕猛擦额头。

赌这一把，加印三千份已经把整个报社都押上了桌，如今只能指望这份报导真的能让他起死回生吧。

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威尔逊的墨绿色西装在正午的阳光下泛着细密的光，他躲开了跟前打开的铸铁门，生怕油污染上。

「《纪事报》？」

持枪守卫走近，仔细打量着眼神的两人。

「我听说过，你们报社不是在圣佛朗西斯科？跑来这里干什麽？」

陈九的馀光掠过工业区的围墙，外围是3米高砖墙，顶部嵌入碎玻璃，每隔30米设木质了望塔，上面的守卫配备步枪。

他佝偻的脊背又压低两寸，让帽子遮住半边脸。

这里完全不同于他去过的埃尔南德斯的庄园丶市长的庄园，这里简直是一个森严的基地！

他忍不住开始质疑自己的计划能否成功。

「这次来写点正面的。」

威尔逊的金怀表链在指间翻飞，「主编派我来专门写一个特别报导，一对一的采访，你懂的。」

「铁路公司的董事给我们老板打了招呼，也要给圣佛朗西斯科的民众宣传一下铁路的福音。」

说话间，手里的美钞已经不着痕迹地递了过去。

守卫接过钱，突然用枪管挑起陈九的下巴，黄板牙间挤出冷笑：「你的黄仆怎麽不说话？」

「他不懂英语，就是帮着拎东西，要不是便宜，我才不想用这种蠢猪。」

威尔逊的雪茄菸圈遮住抽搐的眼角，他顺势将新买的哈瓦那雪茄塞进守卫的口袋，「要是能让我们见到管事……」

他手指间又掏出一张美钞，又迅速收回。

「你的证件呢？」

「嗨，你是知不知道，我昨天坐的圣佛朗西斯科到萨克拉门托的火车，路上遭了劫匪！」

「差点被杀了，你听说这个消息了吧？」

「我的东西都抢了！要不是这里还有亲戚，我真不知道该怎麽办了…」

「那你的亲戚挺有钱的。」

守卫冷笑一声，朝着身后挥舞手势，铸铁大门吱呀着裂开道缝。

「别忘了我的好处，记者先生。」

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厂区里非常吵，到处都是噪音。

身旁路过的房子里面，蒸汽锤正在吞吐黑烟，每一下夯击都震得地面发抖。

赤膊的爱尔兰人挥舞着工具，干得满身是汗。

「怎麽都是爱尔兰人？」

威尔逊看了半天，忍不住发问。

「上个月又发生了一起罢工。」在前面带路的守卫跟着他的眼神看过去，然后回答。

「那些该死的劳工，总是这也不满足那也不满足！光今年就四起了！」

「霍华德先生派了一群爱尔兰人冲击那些黄皮猴子的罢工队伍，把那些黄皮都赶出去了！」

「看见那个钉在告示板上的尸体了吗？还想烧锅炉房的杂种。」

「让你的黄仆也小心点，别走失了被那些红毛扔进炼钢池里，哈哈！」

陈九的指甲陷进掌心。远处的大告示板上固定着具早就腐烂不成样子的华工尸体，乌鸦正啄食他空洞的头骨。尸体胸前的木牌用中英文写着：「怠工者与狗同罪」。

也许只剩下一根辫子还能证明他的身份。