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浓烟裹着火星窜过夜空，远处已经传来焦臭味。冈州会馆的人马站在一边，静静地看完全过程。陈秉章攥着翡翠鼻烟壶的手直打颤。他身后陆陆续续赶来五十来个会馆青壮。
「陈九兄弟！」陈秉章高喊，他刚才已经派人去地上的伤员那里打听清楚了情况，「我新会的男丁都在此！」他刻意把「兄弟」二字咬得含糊，眼角瞥见赵镇岳的龙头杖，喉结不自觉地滚了滚。
这老人不怎麽掺和唐人街的事，可是谁也不曾小觑了他。
宁阳会馆的人马从西巷挤过来，打头的老坐馆张瑞南喘着粗气，被两个后生搀扶着，脑门叫汗浸得发亮。
致公堂的人在会馆门口敲锣打鼓，把刚睡下的他从梦里惊醒，一顿鸡飞狗跳才召集了人手过来，还半信半疑的。
会馆两个管事于新和乔三都找不见人，不知道去哪里鬼混，只能他自己赶过来主持局面。
「秉章，缘何红毛番发疯屠杀华人？」
「真要进攻唐人街？莫不是那陈九又犯了众怒？」
陈秉章只是皱眉头，摇了摇头，没有接话。
「就是他！」三邑会馆的帐房突然尖叫，裹着棉衣嘴漏着风，「之前这煞星宰了红毛在唐人街横冲直撞！」会馆的人群里霎时炸开嗡嗡声，阿彪嘴里叼着烟，小声嘀咕：「早说过要赶的远远的！你们致公堂非要保这灾星！」
陈九的红棍还握在手里，此刻竟似重逾千斤。梁伯的烟锅杆子「当啷」敲在桌子上，老卒眼里迸着凶光：「放屁！杀的是打上门的恶徒！」
「你当我等不知？」宁阳会馆的张瑞南突然推开搀扶的后生，瓜皮帽下渗出冷汗，「之前两个红毛警来过会馆，说要交出杀爱尔兰人的暴徒！」他手掌挥舞，「硬是勒索了两百刀才走！」
人群轰然涌动。致公堂的汉子有些不知所措，怀疑的眼神看向陈九等人，会馆的打仔抡着武器叫喊，几十上百双眼珠瞪着陈九。三邑会馆青壮里突然窜出个汉子——正是那日阿彪的手下，他突然嘶吼：「我亲眼看见！这灾星杀了至少十几个红毛！」
陈九阴沉着脸。他忽然想起那天，他因为心急伤员，逼退了一群会馆的打仔。此刻满街焦臭里，那场对峙竟成了催命符。
「都闭嘴！」赵镇岳站出来，老坐馆绸衫上溅上的血渍已凝成痂，此刻随剧烈喘息在火把下格外刺眼：」红毛外面打杀，如今倒要拿自家兄弟顶罪！」
那打仔依旧不依不饶，「今日之祸，定是你这灾星引来的报复！」
人群里突然飞出个石子，正砸在陈九眉心。额角的血水流进眼眶，恍惚间他有些不知所措。此刻记忆在谩骂声里扭曲变形，竟成了罪证。
「把他绑了交出去！」人群里的不知道是谁高喊，「红毛要的是这煞星！」二十几个青壮应声围上，麻绳在火光里甩出蛇影。梁伯的马刀突然架住最先扑来的汉子，刀刃刮破对方衣襟。
「我看谁敢！」
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王崇和混在人堆里，单刀「锵」地出鞘，刀风扫落叫嚣最狠三邑会馆帐房的瓜皮帽。
这狗贼，挑拨最狠，连他一个旁观的都看不下去。
他从码头杀完仇人，混在了一个掮客的队伍里，跟着躲到了唐人街，突然听见街面上人头攒动，跟着到这里已经有一会了。
片刻打听好什麽形势，不再犹豫直接出手。
这莫家拳大师兄只穿着单薄的外衣，码头那身棉衣早就扔到了阴沟里，他眼睛扫过人群，刀尖直指几个喊叫的，「要交人，先问问我这口刀！」
身前的人群迅速被刀光分开，他错开人流，径直走到陈九身前，微微点头，边一声不吭做起了护卫。
街道顿时被他的凶势所迫，霎时死寂。
张瑞南出声：「边度滚出嚟嘅野佬？唐人街的事，轮不到你插手！」
王崇和一声冷哼，马刀刀尖不动声色的指向了张瑞南，轻蔑之意不言而喻。
宁阳会馆的打仔轰然炸开。青壮抡起扁担，打仔抽出腰刀。
陈九还记得这个杀气惊人的汉子，见他顺利逃脱，在这围攻的局面里竟闪过一丝宽慰。
赵镇岳的龙头杖重重杵地，气得连咳嗽了几声，他何尝不知会馆近些年的腌臢？只是没想到如今已经变成了如此拎不清形势的蠢货。
看着眼前的混乱局面怒喝：「洪门弟兄亮刃！」二十几柄钢刀应声出鞘，寒光映得地上伤员的血渍愈发狰狞。
六大会馆的人群开始骚动。
赵镇岳的嘶吼混着血腥气喷出，「看看那边！」
他指向浓烟深处，「红毛鬼马上迫近，还在这里搞内讧！我一路回来，红毛根本不管是谁，只要是华人，一律放火打砸！」
「此刻街面上淌的都是同胞的血！还有心情在这里学稚童拌嘴！」
陈九站了出来，冷冷的看着会馆的人，「我没心情跟你们在这里撕扯，要是冲我陈九来的，今夜暴乱过后，我自去贵馆门口领罪，此时火烧眉毛，抓紧就地组织防御！」
说完他就转身，根本不管会馆的人怎麽想。
「红毛人数众多，你们怕唔怕？」他对着致公堂的人群喊道。
人群默了一瞬，刚刚从街上救回来的后生仔突然蹦起来，布鞋底踩着血泊「啪啪」响：「怕佢老母！我阿爸被鬼佬砍死了！」
有个阿婶披头散发哭喊：「红毛烧了育婴堂！我个娃仔也死啦…」突然执起地上一块碎瓷片，「带我一份！」
这声哭喊似野火燎原，几十条喉咙跟着嘶吼：「同红毛死过！」
陈九立刻开始安排：「赵伯，你带人去拉木板车堵街口，其他青壮跟我往前先站住脚，以防对面冲得太快直接涌进来。」
「组织妇孺找郎中到后方去，准备接收伤员。梁伯，你挑一队人拿枪到高处去放枪！」
「会馆的人让他们自便！」