「老何就这样，不怎麽爱说话。」

「不过生意童叟无欺，认识不少跑船运的老板，代为寄信最为稳当。」

「前日刚帮个我那里的新宁后生寄了银钱回家，他阿妈在信里说，要请人帮他说个媳妇送到金山......」

陈九看向老人，突然开口：「何老板可识得新会咸水寨子的陈氏族人？」

「上月倒有位陈阿婆托带口信，」何老板看了他一眼，从袖子里摸出本蓝色封皮的册子翻找了几页，「说是她儿在金山一年年未曾寄信回家，若有人见着......」

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他话音戛然而止，手册啪地合上。

他瞧见了陈九从激动到落寞的眼神，索性不在多言。

周福在一边瞧见了陈九的不开心，脸上又堆起生意人的笑，「陈老板这是想家了？让何老板帮你寄信回去嘛，不妨事。」

他摸出张纸封，「这是我们几家关系好的老板一起做的业务，这是价目单，车衫每件五分，银信汇寄抽一成佣钱。」

黄阿贵抢过纸念道：「代购中药丶代办路引丶代为寄信......」他突然瞪大眼，「周掌柜还管说媒？」

「那当然！金山遍地是光棍嘛！」周福大笑，随即神秘地向陈九凑近了些，「陈老板要是觉得家乡的姑娘太远，我这里，倒有桩现成的美事。」

他嗓门一压，袖口滑出一个精致的锦囊，从里面掏出一本折页文书，在陈九眼前徐徐展开：「这里头，记着不少女人的生辰丶籍贯，还有我们相看后的评语。三十美元，包您说上一房称心如意的媳妇……」

陈九乾笑两声，这位周老板，比掮客还掮客，手里不知道捏了多少生意。

左右也是乾等，索性顺着发问，「这等女子从何处发卖？」

「哟，陈东家竟不知？」周掌柜的笑容更诚挚几分，「中华总会的喜婆子手里攥着百来个黄花闺女......婚配须经会馆画押，」他忽然瞥见昌叔有些鄙夷的眼神，话锋急转：「自然，陈老板这般人物，在金山定能闯出名堂，何愁没有良配？」

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几人正说话间，前方拥挤的人群忽然像被无形的手分开，一条通路显现出来。

周福的话头立刻像被掐住脖子的鸡，戛然而止，话都打了颤：「会……会馆的爷们过来了……」

陈九抬眼时，正看见会馆的人群分开，露出一个比鬼佬还细致些的人物来。

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此人衣着竟比洋人还考究，怀表链在他三件套的洋装前襟上，随着步伐轻轻晃动。

一根黑亮的文明杖在他手中，随意地拨开挡路的人，身后则跟着不情不愿的阿彪。

陈九抬眼望去，只觉此人贵气逼人，却也锋芒毕露。

「林老板近日气色旺相！」

那男人摘下呢料礼帽，冲着队伍前面穿团花马褂的米商问候，

「贵号的香米，连领事夫人都赞不绝口。」

被点名的米商慌忙拱手，「于爷说笑，小号粗米怎入得洋太太法眼......全赖会馆各位大爷抬举....」

「张翁，新到的吕宋菸叶留两箱送你咯！」

几个戴瓜皮帽的商人有的微笑回应，有的却点头哈腰。

陈九眯眼看他游走间，料想能到码头亲自挑人的多半是些小老板或者掮客，真正的豪商才不会亲自干这种事。

但能让这些小人物意相迎，可见这个人是掌握了实权的。

当那皮鞋踏进三米内时，陈九顿时感觉不妙，这人好像是冲着自己来的。