地下密室的阴冷渗入骨髓，却冷不过艾莉诺?黑荆棘眼中熄灭的光。

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距离那个噩梦般的夜晚已过去一个月。

艾莉诺被软禁在城堡顶层那间曾经属于她母亲的华丽卧室里。

这间卧室的窗户被封死，门从外反锁，一日三餐由女仆送入。

此刻，艾莉诺颓然坐在天鹅绒制作的床边。

她穿着精致的睡裙，深棕色长发被女仆梳理得一丝不苟，却毫无生气地垂在肩头。

她的双手无意识地搭在小腹上，那里依旧平坦，但她知道，有什么正在悄然改变。

她的双眼空洞地望着对面墙壁上悬挂的黑荆棘家族纹章挂毯。

那上面绣着狰狞的荆棘缠绕利剑的图案，这曾被她视为骄傲，如今却像诅咒般烙印在她的视线里。

不再流泪了。

最初的几天，她哭到昏厥，哭到喉咙嘶哑，哭到以为眼泪会流干。

她砸碎了房间里所有能砸的东西，用指甲抓挠门板直到指尖渗血。

她以为父亲依旧会像以前一样会心疼丶疼爱她。

但一切都是徒劳。

每天，女仆会送进食物和一杯淡粉色的药剂。

她拒绝过，绝食过，然后被强行灌下。

药剂让她浑身无力，让她昏昏欲睡，也让某种陌生的暖意在小腹深处悄然生根。

她的眼神越来越空洞，像被掏空的木偶。

偶尔，她会想起影那双红色的眼睛——最初是野兽般的渴求，后来，在那些令人作呕的亲密接触中，她竟然捕捉到了一闪而过的痛苦与仿徨？

这大抵是她自己的错觉吧？

无所谓了。

一切都无所谓了。

门外传来钥匙转动的声音，艾莉诺的眼睫都没动一下。

进来的是管家克维尔和一名端着托盘的女仆。

托盘上放着一碗热气腾腾的肉汤丶几片白面包，以及那杯熟悉的粉色药剂。

克维尔没有像往常一样放下食物就离开。

他走到床边，微微躬身，脸上带着一种近乎诡异的兴奋神情，仔细打量着艾莉诺。

「小姐，请用餐。」他的声音比平时更轻柔，却让艾莉诺胃里一阵翻涌。

她毫无反应。

克维尔对女仆使了个眼色。

女仆上前，熟练地捏住艾莉诺的下巴，试图将肉汤灌进去。

艾莉诺没有反抗，任由温热的汤汁顺着嘴角流下，弄脏了衣襟。

克维尔看着这一幕，眼中的兴奋更盛。

他忽然从怀里掏出一个小小的金属圆盘——这是从西方的法师议会那里购来的某种低级探测魔导器，通常用于粗略探查生命波动或简易元素反应。

他将圆盘轻轻贴在艾莉诺的小腹上。

圆盘中心的水晶闪烁起微弱但稳定的淡绿色光芒。

克维尔的手颤抖了一下。

他深吸一口气，再次探测。

光芒依旧，甚至比刚才更清晰了些许。

「怀上了…怀上了！」

「老爷！小姐怀上了！」

克维尔猛地直起身，压抑着的声音因为激动而变调。

他几乎是小跑着冲出了房间，急促的脚步声在石砌走廊里回荡。

艾莉诺空洞的眼睛里，终于有了一丝微弱的涟漪。

她缓缓低下头，看向自己的小腹，那只搭在上面的手，指尖微微蜷缩了一下。

然后，又归于死寂。

黑荆棘堡主宴会厅。

加尔文?黑荆棘正站在巨大的落地窗前，俯瞰着他统治的领地。

夕阳将田野和远处领地的轮廓染成血色。

他的心情最近颇为不错。

虽然失去了莉亚?西亚斯，但艾莉诺与影的结合，正朝着他预期的方向发展。

暗影血脉与黑荆棘家族的结合，将诞生出何等优秀的后代？

只要孩子出生，把血脉稳定传承……

「老爷！老爷！」

克维尔几乎是跌撞着冲进宴会厅，平日里的阴鸷稳重荡然无存，脸上满是狂喜的红光。

加尔文转过身，眉头微皱，对管家的失态略感不悦：「什麽事如此慌张？」

「怀上了！小姐怀上了！」克维尔冲到加尔文面前，激动得语无伦次。

时间仿佛静止了一瞬。

随即，加尔文的嘴角慢慢向上扯起，形成一个越来越大丶越来越扭曲的笑容。

「哈哈哈哈！！！」震耳欲聋的笑声爆发出来，充满了整个宴会厅。

「好！好！好！艾莉诺怀上了！我的好女儿，你果然没让父亲失望！」

他大步走向酒柜，抓起一瓶珍藏多年的烈酒，直接对着瓶口灌了一大口。

辛辣的液体滚过喉咙，却让他更加兴奋。

「未来的黑荆棘一族，也将拥有高贵的血脉之力了！」他挥舞着酒瓶，眼中燃烧着熊熊野心。

「拥有了血脉，我们就有了踏入更高层次的敲门砖！子爵？伯爵？甚至更高！那些曾经看不起我们，认为我们只是靠投机和联姻崛起的暴发户的家伙们，等着瞧吧！」

他猛地将酒瓶顿在桌上，发出一声巨响，眼神却逐渐冷却下来，变得精明而算计。

「不过……」

「这血脉终究来路不正。」

「影的身份，是个必须处理的隐患，孩子需要一个名正言顺的父亲。」

他踱步到窗前，背对着克维尔，声音低沉了些。

他转过身，眼中寒光一闪：「等孩子出生，确定血脉天赋后…就让影走到台前吧。」

「给他一个合理的身份。」

「嗯，一个意外死亡的贵族遗孤？亦或是流落在外的贵族子弟？」

「然后，让他迎娶艾莉诺，给孩子一个光明正大的出身。」

「之后……」