姜夫人的身影如同她出现时一样，悄无声息地消失在庭院里，仿佛一滴墨融入了夜色。

庭院重归寂静，只有夜风吹拂草木的沙沙声，以及…两人之间的微妙气氛。

月光似乎比刚才明亮了些许，清辉如水，将顾承鄞和上官云缨的身影拉得细长，投在光洁的青石板上。

上官云缨低着头，双手紧紧交握在身前，完全不敢去看顾承鄞。

她不知道自己现在该说什麽，该做什麽，只想立刻逃离这个地方，躲回自己的闺房，用被子蒙住头，假装今晚的一切都没有发生过。

「我…我先回去了，顾主事，你也早些休息。」 匆匆说了一句，没等顾承鄞回应，就转身想要快步逃入夜色。

但是，她的手腕却被一只温暖有力的手，轻轻握住了。

触感如同带着微弱的电流，瞬间传遍上官云缨的全身，让她整个人猛地一僵，停住了脚步。

愕然回头，对上了顾承鄞的视线。

月光下，顾承鄞的脸庞轮廓分明，眼神深邃，里面没有戏谑，只有一种罕见的认真。

「云缨师父，先别急着走。」

顾承鄞缓缓继续道：

「刚才夫人…已经把话挑明了，这层窗户纸既然已经捅破，再装作若无其事，反倒显得我不够坦诚，对你更是不公。」

上官云缨的心跳漏了一拍，他要说什麽？是要彻底划清界限，让她死心吗？还是…

顾承鄞拉着她，坐在石凳上，自己也坐在一旁，松开了手。

「云缨师父，有些话，我想是应该明明白白地告诉你。」

他直视着上官云缨的眼睛，清澈，坦荡，真诚：

「我，确实很喜欢你。」

「！」

上官云缨猛地睁大眼睛，呼吸在这一瞬间都停滞了。

她怔怔地看着顾承鄞，几乎以为自己听错了。

他…他说什麽？喜欢…我？

顾承鄞没有停顿，继续清晰地说道，好像在陈述一件再自然不过的事情：

「喜欢你聪明，一点就透，能跟上我的思路，甚至在很多事情上，能有自己独到的见解和判断，不是人云亦云之辈。」

「喜欢你好看，你的容貌气质，放在神都，乃至整个大洛，也绝对是一等一的绝世美人。」

「喜欢你能力出众，身为女子，却能在内务府站稳脚跟，成为殿下的首席女官，将事务处理得井井有条」

「喜欢你办事果断，关键时刻从不拖泥带水，该狠时狠，该柔时柔，进退有序，收放自如。」

......

他一桩桩，一件件，将上官云缨的优点娓娓道来，如同在品鉴一块绝世美玉。

「我相信。」 顾承鄞最后总结道：「只要是个正常的男人，与你相处日久，都很难不对你心生好感，甚至倾慕，除非眼瞎心盲，或者根本就不是个男人。」

最后这句带着点调侃意味的话，让原本沉浸在巨大震惊和羞涩中的上官云缨，忍不住噗嗤一声笑了出来。

笑意如同破冰的春水，瞬间冲淡了她脸上浓郁的羞红，眼中漾开层层涟漪，还有一丝被如此真诚肯定后的骄傲。

然而，顾承鄞脸上的笑容渐渐收敛，神色转为严肃：

「但是，也正因如此。」

「云缨师父。」

「正因为你如此优秀，正因为身处的位置如此关键，所以，我们必须更加清醒地面对。」

他目光扫过庭院之外，仿佛看到这座巍峨皇城下涌动的暗流：

「你也看到了，早朝之上，针对殿下的攻讦，一个接着一个，句句诛心，招招致命。」

「那些躲在暗处的奸恶，恨不得立刻将殿下拉下储君之位，让她万劫不复。」

「二皇子的策略，一旦推行，不知又有多少百姓要遭殃，又不知有多少利益会流入某些人的口袋，进一步壮大殿下的对手！」

「还有户部这潭浑水，更不是小事，一旦启动，必将引发惊涛骇浪！」

顾承鄞的声音越来越沉，每一个字都敲在上官云缨的心头：

「此时此刻，任何一点情绪的波动，任何一丝注意力的分散，任何可能的软肋或破绽，都可能让我们…死无葬身之地！」

他停顿了一下，然后才缓缓地轻声唤道：