凤鸣关城门早已应声洞开，三道风尘仆仆丶头盔上插着鲜艳红翎的斥候身影，如同三道血色流星，轮番嘶吼着，以近乎疯狂的速度纵马冲入关内！即便街道因驻军众多而显得拥挤，但听到这标志性的吼声，所有人无不面色剧变，下意识地拼命向两侧避让，硬生生在人群中挤出一条通道！

斥候毫不停留，马蹄踏碎青石板路，溅起火星，直奔镇西侯府衙而去！

「八百里加急？！」 陈虎豹闻声脸色狂变，霍然起身，心中瞬间闪过几个最坏的念头：胡人南下！业国入侵！上京剧变！

业国入侵的可能性最小，他们更可能作壁上观，坐收渔利，即便有动作，军情也应先抵京师，而非直接传至此地。上京剧变？文官集团若真敢发动政变，必然先封锁消息，稳固局面，不可能让这种动摇军心的急报如此轻易传出……那麽，最可能丶也最致命的，只剩下一个——胡人南下了！

可情报显示胡人最快也要十日后才能抵达忻州前线，王定山应该正在赶赴途中……难道……

不等他细想，斥候已冲至府衙前，滚鞍下马，连滚带爬地冲入正堂，扑倒在地，声音因极度的疲惫与惊恐而嘶哑变形：

「报——！启禀侯爷！忻州……忻州……沦陷了！王帅……王帅已与京师派出的五万援军汇合，正火速驰援忻州！王帅命小人飞报侯爷：忻州已失，胡人兵锋甚锐，请侯爷……早做打算！」

「什麽？！」 尽管已有预感，但真听到这晴天霹雳般的消息，陈虎豹仍觉眼前一黑，心神剧震，猛地从座位上站起，又因巨大的冲击力跌坐回去，双手死死抓住扶手，指节因用力而发白。他眼神锐利如刀，死死钉在斥候身上，声音带着难以置信的寒意：「怎麽可能？！胡人动作怎会如此之快？！忻州不是还有五万守军吗？！为何会一触即溃？！」

斥候被陈虎豹身上瞬间爆发出的恐怖气势压迫得几乎窒息，强忍着恐惧，断断续续禀报：「回……回侯爷……据溃兵所言，胡人……胡人先遣三千精骑叩关，佯装谈判或小规模挑衅……忻州守将（或当地官员）未作任何抵抗，竟……竟直接下令开城纳降！城门一开，早已潜伏在附近的胡人三十万大军便如潮水般涌入！守军猝不及防，大部被分割歼灭……胡人入城后，屠戮半城，血流成河……忻州……已成人间地狱！」

「开城……纳降？！屠城？！」 陈虎豹只觉一股逆血直冲顶门，气得浑身发抖！他猜到了忻州可能守不住，但绝没想到会是以如此荒诞丶如此耻辱丶如此惨烈的方式陷落！内奸！必定有内奸！而且是高层内奸！ 这绝不是简单的怯战，而是蓄谋已久的出卖！联想到京城文官集团与胡人可能的勾结，答案几乎呼之欲出——宰相秦淮安一党，为了促成所谓的「和谈」丶为了保住自己的权位财富，竟不惜引狼入室，开门揖盗，将整个北境门户和数十万百姓，拱手送给了胡人！

「知道了……你，先下去休息吧。」 陈虎豹强行压下翻腾的气血与滔天杀意，挥了挥手，声音疲惫不堪。斥候如蒙大赦，踉跄退下。

陈虎豹无力地靠在椅背上，用力揉捏着突突直跳的太阳穴。国朝糜烂至此，君王暗弱，奸佞当道，外敌环伺，内忧外患…… 他虽有些许野心，想要在这乱世中闯出一片天地，但前提是他得有立足之地和发展的时间！如今胡人三十万铁骑踏破北疆门户，若不能将其阻挡，整个宁国都将被卷入血海，皮之不存，毛将焉附？他这点兵马，在胡人滚滚洪流面前，不过是螳臂当车！