和陈定山定下这破釜沉舟的「赌局」后，陈虎豹不敢有丝毫耽搁，星夜兼程，带着一百亲卫如疾风般掠回羊山城。时间，现在是他最稀缺的资源。

羊山城，县衙内堂。

火把将堂内照得通明，空气里还隐约残留着一丝血腥与硝烟混合的气息。陈虎豹大马金刀坐在原本县令的主位上，身披铁甲，手边放着那柄令人望而生畏的禹王槊。监军刘瑾，换了身稍显体面的袍服，小心翼翼地坐在他左手下首，脸上虽堆着笑，眼神却不时闪烁着不安与算计。

五位新晋的参将——褚柏河丶侯楚旺丶刘振山丶朱安民丶柳大牛，以及骑兵营的十位千夫长，依次落座，将并不宽敞的内堂挤得满满当当。气氛肃穆而紧绷。

陈虎豹的目光缓缓扫过众人。对于柳大牛，从一介普通军士火箭般蹿升至独领一军的参将，这提拔不可谓不超规格。但陈虎豹有他的无奈。他崛起太快，根基太浅，真正能生死相托丶如臂使指的心腹将领屈指可数。若有半年时间，他自信能将这五万多人锤炼成真正的虎狼之师，做到令行禁止丶如身使臂。可惜，敌人不会给他这个时间，朝廷的掣肘和算计更是迫在眉睫。

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「本将刚从大帅处回来。」陈虎豹开口，声音不高，却带着不容置疑的权威，「与大帅商议后决定，我虎捷五军，全军驻守羊山城，严加戒备，以防武国反扑。」

他顿了顿，看向褚柏河丶侯楚旺丶刘振山丶朱安民四人：「你等四军，负责羊山城防务。换防丶协防丶警戒区域划分，你们自行商议定夺，报本将军备案即可。务必尽快统合训练，让士卒熟悉新编制丶新上官，做到军令畅通，如臂使指。」他的眼神骤然转厉，「若有哪个营伍出现将令不畅丶阳奉阴违丶或是训练懈怠的情况……本将不介意让他去当攻城拔寨的先锋，用武国人的刀枪来帮他『磨合』！听明白了吗？」

「卑职明白！」堂下十五人齐声应诺，声音在堂内回荡。褚柏河等人心中一凛，知道这位年轻的主将绝非虚言恫吓，这是给他们划下了红线，也给了他们一定的自主权，但同时，「自行商议」也隐含着让他们互相制衡丶彼此监督的意味。

「很好。」陈虎豹面色稍缓，「柳大牛留下，其馀人，各司其职，即刻去忙吧。」

「末将告退！」众人行礼，鱼贯而出。刘瑾也知趣地跟着退下，只是离开前，眼神复杂地瞥了陈虎豹和柳大牛一眼。

堂内只剩陈虎豹与柳大牛二人。