皇帝面色凝重，转头看向身旁的密探统领：

「刀统领，戚将军的大军还有多久能到？」

密探统领擦了擦额头的冷汗，低声道：

「回皇上，即便全速急行军，恐怕还需要半日才能抵达。」

「半日……太久了！」皇帝眼中闪过一丝决绝，如破釜沉舟的猛士，

「半日时间，足以让他们找到龙脉！一旦龙脉受损，我神州气运必将衰竭，届时江山倾覆，朕便愧对列祖列宗！」

「对方留守的这些人，个个气息内敛，显然都是高手……」

凤舞有些担忧地说道，素手已悄然搭在背负的惊天长弓之上，指尖轻勾弓弦，引而不发。

「顾不了那麽多了！」

皇帝双掌一错，雄浑的皇拳真气破体而出，拳风直指下方，

「朝廷与武林本非同道，但今日外敌当道，图谋我华夏龙脉！还望诸位摈弃前嫌，随朕共赴此难！杀！」

话音未落，他竟身先士卒，化作一道金鳞狂龙般的残影，直接从十几丈高的树梢上一跃而下！

「杀！！」

龙王丶龙袖丶凤舞等人见状，也不再犹豫，纷纷怒吼一声，如苍鹰搏兔般扑向洞口的东瀛守卫，吼声惊起林中宿鸟，风云为之变色。

「敌袭！！」

下方的东瀛高手反应极快，瞬间察觉到了头顶的杀机，

「八嘎！是中原人！」

双方瞬间短兵相接，战作一团，刀光剑影交织成一片血色风暴。

刚一交手，皇帝等人的脸色便变了。

这留守的数十名东瀛武士，竟然全都是先天巅峰和宗师高手！

而且他们的武功路数极其诡异，身法如鬼魅般飘忽不定，时而隐身于阴影之中，时而喷出毒烟暗器，令人防不胜防。

这是东瀛特有的忍术！

「啊——！」

一名大内高手刚挡开正面的长刀，却被身后突然冒出的黑影一刀封喉，惨叫倒地，鲜血喷溅如红梅绽放。

龙袖长剑出鞘杀入敌阵，凤舞则在半空纵跃拉开距离，只听得弓弦连震如急雨，「嗖嗖」数道流星般的冷箭连珠射出。

但面对源源不断的诡异攻击与忍术障眼法，长剑险象环生，飞箭也频频落空，渐渐显得左支右绌。

就连武功最高的龙王，也被三名擅长合击的东瀛高手死死缠住，一时之间难以脱身，龙吟般的掌风被忍术诡影层层消磨。

局势，竟在瞬间倒向了东瀛一方！

轰隆隆！

晴朗的天空骤然变色，乌云密布，雷声滚滚，仿佛苍天震怒，欲以天罚洗刷这人间血腥。

众人下意识地抬头望去，只见厚重的云层之中，似乎伫立着一道如神魔般的巍峨身影，长发在狂风中肆意乱舞，宛若从九天降临的杀神。

下一刻，人影一跃而下！

那人身法如云，无声无息地落在人群中心，一袭素净的粗布长衫，神情冷酷如冰，眉宇间自有一股睥睨天下的绝世锋芒。

还没等众人看清他的面容，只见他身形一展，宛如一抹飘忽无定的流云，在东瀛忍者群中穿梭而过。

云气翻涌，掌影漫天。

呼吸之间，令大内高手和武林高手束手无策的东瀛忍者，竟连惨叫都来不及发出，便纷纷爆体而亡，化作一地血雾，那血雾在漫天云气中散开，宛如一幅凄美的修罗画卷。

全场死寂。

龙王死死盯着那道身影，只觉得一股寒意直冲天灵盖，脊背发凉。

「这气势……」龙王声音颤抖，眼中满是震撼，

「大宗师高手！竟然是大宗师高手！！」

解决完这些杂鱼，步惊云没看众人一眼，大步流星地朝着凌云窟洞口走去，背影如山岳般沉稳，却又带着一股令人心悸的孤独。

「这背影……竟然像极了主人……」

凤舞喃喃自语，神情复杂，眼中似有泪光闪烁。

「是啊，那股浩然正气，简直与主人如出一辙。」

龙王也是感叹不已，声音在风中微微颤抖。

原来，自无神绝宫一战后，武林神话无名见步惊云资质绝佳，且本性不坏，便破例将其收为关门弟子。

如今的步惊云，已隐隐有了几分剑道大宗师的风采，一身排云掌力，已臻化境。

「皇上，我们……」

大内密探统领上前一步，想要请示，声音却带着一丝颤抖。

皇帝看着步惊云消失在洞口的背影，眼中闪过一丝犹豫，但转瞬之间，这丝犹豫便被决绝所取代，那决绝如帝王最后的孤注一掷。

「龙脉关乎朕的社稷存亡，绝不容失！」皇帝深吸一口气，沉声道，

「步惊云虽强，但双掌难敌四手。况且洞内还有火麒麟虎视眈眈。朕身为天子，岂能贪生怕死，坐视不管？」

「皇上……」密探统领刚要劝阻。

皇帝却已大手一挥，打断了他：

「不必多言！诸位，随朕一同进洞！今日便是龙潭虎穴，朕也要闯上一闯！」

一行人不再迟疑，紧随着步惊云的脚步，冲入了幽深莫测的凌云窟。

洞口如巨兽张开的血盆大口，将他们的身影尽数吞没，只馀下洞外狂风呼啸，似在为这即将到来的惊天之战奏响序曲。