安逸与漂泊，荣耀与辛酸，不过隔着几年的风雨与选择。

晚上，林叶独自坐在书房，案几上摊着几卷厚厚的册页，那是李良送来的云县概况介绍，从地理丶人口到产业，甚至一些镇子的布局与民情都有涉猎。

他们在这云县边境的小镇还要歇几日，李良已派人前去通知云县领主，等对方回复，再定下一步行程。

门外传来王青的声音：「师弟，张家家主求见。」

「进来。」林叶合上册页，目光转向门口。

「张家主，这麽晚找我有什麽事啊」

张元拱手道：「这麽晚打扰爵爷了，可我左思右想，觉得还是要向爵爷汇报一下。」

见林叶微微颔首，示意他继续，他才开口：「今日我在镇子外遇到了一位故人……」

于是，张元将遇到老周及老周所述的经历一五一十讲了出来。

末了补充道：「我今天也派人在镇子里打探了一番，情况与老周所说八九不离十。」

林叶听完，没有立刻回应，只静静坐在椅上，陷入沉思。

林叶其实早就知道，襄县如今最大的问题，不是资源，不是武者，而是人。

襄县面积之广，堪比前世的两个县，可眼下人口还不足二十万，大片田地荒芜，工坊闲置，根本谈不上开发。

在这个世界，武者固然重要，但一场战争的胜负，往往取决于人数多寡。

人多，意味着能开垦更多土地丶组建更多队伍丶守住更广的疆域。

可各地领主都明白这个道理，对人口的争夺与看管极为严苛。

更何况此世百姓安土重迁，若无天灾人祸，很少有人会背井离乡。

林叶此前一直寄望于鼓励生育，以自然增长带动人口恢复，但这条路见效太慢。

今日张元带来的消息，却提了一个醒。

那些流落云县的襄县人，有回来的意愿。这便解决了最棘手的一环：人若不愿归，再多谋划也是空谈。

不过，还有两个问题。

一是云县领主会不会放人？又该如何说服他放行？这些人一旦离开，等于云县边境镇子少了劳动力，他未必情愿。

二是即便能回来，如何安置？他们某种程度上算是「逃」出旧地另谋生路，若待遇与一直坚守襄县的人完全一样，难免引发不满与怨言，管理上会生出波澜。

半晌，林叶道，「好，我知道了。你这个消息很及时，做得很好。」

他抬手示意张元在对面坐下，「来，我们详细聊聊。目前襄县流落在云县的人，总体有多少？其中又有多少人愿意回去？」

张元见林叶如此重视此事，悬着的心顿时放松下来，暗道这次晚上汇报，来对了。

于是将自己探听到的零散信息汇总起来，从老周的个人遭遇，到镇上襄县人的普遍处境，再到大家私下议论的归乡之意，一一细说。

说到动情处，他还不自觉加重语气，强调许多人日夜盼着能回襄县，只怕路上不安全，又怕云县不放人。

林叶一边听，一边在心里快速权衡，若能妥善解决这两道难关，襄县的人口短板将迎来一次难得的填补机会，对日后的开垦丶防务丶商贸皆有巨大助益。

已然在盘算如何与云县领主交涉，又如何制定稳妥的安置之策，让归来的人安心，也让留下的人服气。