石铁镇沿坞水而建，是距离林家坞最近的一个镇子，水路直通坞堡，陆路亦相连。

镇名取自当地两种主要资源，石与铁。

附近山丘多产石料，可用于建筑与器具。

同时蕴藏铁矿，镇民多以采矿丶冶铁丶打造农具和简单兵器为业，也有部分人以水路运输丶捕鱼为辅。

「好，前方就是石铁镇，天色已晚，今日先到石铁镇休息，每条船留两名护卫队人员，再留两名队长，其他人随我一齐上岸。」林强扬声下令。

「林铁，你们也跟我们一起上岸。按少爷的安排，这镇子以后还得你管起来。」他朝身侧的林铁点了点头。

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众人纷纷下船，船工们收起船锚，留守的护卫队员则在船头站定，弩机仍搭在架上。

站在墙上的十几个人一直默默注视着船队，直到船队停下丶众人下船并朝镇子走来时，他们开始交头接耳起来。

一行上百人沿着河岸缓缓走向石铁镇。

林强走在队伍中央，目光习惯性地扫过四周。

越靠近镇子，他心里的异样越明显，镇外大片田地一片枯黄与芜杂，稻茬丶杂草长得比人还高，田埂塌落，沟渠乾涸开裂，显然荒废已久。

来到离城墙约三百米处，众人整齐站定，脚步与甲胄摩擦声在空旷的荒地上格外清晰。

一名不入流护卫队成员迈步走出队列，正是原菜刀帮帮主赵三炮。

他虽修为不高，但久在县城闯荡，嗓门洪亮，此刻脸上带着几分悍色，朝着城墙上的人高声喊道：

「我们是襄县男爵林家的护卫队，今日奉男爵的命令清理河道，现已天色将晚，望能到镇子里借住一宿，恢复体力再行上路！」

城墙上一人探出身，语气带着明显的怀疑与戒备：「你们说是林家的护卫队，可有凭证？再说镇子狭小，怕是容不下这麽多人。」

赵三炮闻言，声量陡然拔高，「襄县乃我林家封地，我等奉爵命行事，进入镇子休息何须额外证据？你再敢推辞，休怪我等攻城——到时候，叫你们玉石俱焚！」

过了一会，城门「吱呀」一声缓缓打开，方才站在城墙上的那群人走了下来。

为首的是一名身穿锦缎长衫丶头戴方巾的乡绅，身后跟着七八名手持刀枪的护卫。

那人一见赵三炮，立刻满脸堆笑，连连拱手：「哎呀呀，误会，都是误会！这几日外面兵荒马乱，我们石铁镇地方小丶人手少，不得不防啊。在下刘文礼，现在负责管着石铁镇。原来是林家的人，快请进请进！」

赵三炮听到刘文礼亲口说出「林家的人」，眉头不由一皱，但见对方态度恭顺，也未多言，只点了点头，转身返回向林强禀报。

林强看见刘礼远远地向自己作揖。

「留下二十人把城门守住，其他人随我一起进镇子。」

二十名护卫队跑向城门楼与两侧，准备上前去接管城门。

刘礼身边的护卫以及原来的守卫，看向刘礼，却是没有动，甚至拿起手里的武器，看样子不准备将城防交给林家。

林强看向刘礼，眼睛带着笑。

刘礼脸色阴沉的看着护卫队众人，最后挥挥手，让人让开。

林强也没说啥，领着众人进入大门

一进镇子，众人便被眼前的景象钉住了脚步。