第二天，清晨六点十分。

南郊基地一号住宅楼十层走廊里，脚步声从尽头那扇门传出来。

均匀的，沉稳的。

两只脚落地的节奏一模一样，没有任何一侧拖沓。

周志乾穿了一身藏青色中山装，领口的风纪扣系得严严实实。衣服是昨天下午秦淮茹送来的，料子是南郊纺织厂出的精纺毛呢，板正得很，肩线压在骨头上，一丝多馀的褶皱都没有。

他站在玄关那面镜子前，用手掌从额头往后抹了一把头发。

满头黑发。浓密，服帖，没有一根白丝。

镜子里那张脸，轮廓硬朗，下颌线乾净利落，两只眼睛是清亮的——不是那种年轻人没经事的清亮，是打磨过丶淬过火之后，重新变得透亮的那种。

看上去三十五六。

周志乾对着镜子看了三秒钟，伸手把中山装的下摆往左右各拽了一下，转身进了儿童房。

周乔还在被窝里缩着，小脸埋在枕头里，呼吸绵长。

「乔儿。」

小丫头动了动，没醒。

「乔儿，起来了。」

周志乾蹲下来，把被角往下拉了拉，露出女儿那张圆乎乎的小脸。

周乔迷迷糊糊地睁开一只眼，看见是爸爸，立刻伸出两只手要抱。

「不赖床。」周志乾拍了拍她的背，「今天爸爸有事要出去，秦阿姨来接你，带你去跟小朋友玩。」

「玩什麽？」

「到了就知道了。」

周乔翻身坐起来，揉了揉眼。忽然歪着脑袋看着她爸的脸，愣了一下。

「爸爸，你好看了。」

周志乾怔了一拍。

「头发黑了！」周乔伸手去摸他的鬓角，「昨天还有白头发呢！」

「洗掉了。」周志乾面不改色，「快穿衣服。」

收拾利索，爷俩在厨房吃了两碗热面条。面是昨晚煮剩下的，加了一勺猪油，一撮葱花。周乔吃得呼噜呼噜响，嘴角全是油光。

六点四十五分，门铃响了。

秦淮茹站在门口，穿着南郊百货统一的深蓝色工装外套，头发扎在脑后，手里提着一个布兜。

「周大哥，早——」

她话说到一半，顿住了。

眼前这个男人，跟昨天来基地的时候完全不是一个人。

昨天的周志乾，两鬓斑白，走路一深一浅，脊梁挺得再直也藏不住那条跛腿带来的重心偏移。

今天这个人。

一头黑发，两脚平站，肩膀端得笔直，整个人的精气神像换了一副骨架。

秦淮茹的目光从他的脸上移到他的腿上，又从腿上回到脸上。

「你丶你这……」