红星轧钢厂大门口，那个手写的红底黄字告示牌——「便民采暖炉，每台38元」，就像一个信号灯，吸引着四九城的所有人。

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不用工业券，只要单位介绍信和户口本。

在这个连买根针头线脑都要票的年代，这行字有着致命的吸引力。厂门口的队伍排出了二里地，甚至连隔壁纺织厂的女工都趁着午休跑来排队。

南锣鼓巷95号院，更是炸开了锅。

前院老赵家丶后院几户没舍得买供销社炉子的住户，此刻腰杆子挺得笔直。他们觉得自己简直是诸葛亮在世，拥有未卜先知的神机妙算。

「得亏当时手里紧，没跟风！」前院老赵端着大茶缸子，唾沫星子横飞，「一百块啊！那可是一百块！这转眼功夫，厂里就出三十八的了。这中间差多少？六十二块！够买多少斤棒子面了？」

旁边几个大妈一边纳鞋底一边附和：「可不是嘛。还是沉不住气。你看三大爷，平时算盘珠子拨得震天响，吃咸菜都得数数几根，这回算是栽了大跟头喽。」

「这就叫终日打雁，叫雁啄了眼。」

风言风语像长了腿似的，直往阎家窗户缝里钻。

三大妈坐在炕头上，手里的针线活也做不下去了，眼圈泛红：「老阎，外面都在笑话咱们是冤大头。你说这……是不是真买亏了？要不咱们找陈经理退……」

「退什麽退！妇道人家，头发长见识短！」

阎埠贵推了推鼻梁上那是用胶布缠了一圈又一圈的眼镜腿，脸色虽黑，却没乱了方寸。

但他不信这个邪。

陈彦那是谁？那是能搞来茅台的主儿。那样的人物，能为了这点钱坑街坊？

「别哭丧着脸，我去趟供销社。」阎埠贵抓起算盘，把帽子往头上一扣，「帐不是这麽算的。」

……

南锣鼓巷供销社。

陈彦正在前厅检查工作，炉火烧得正旺，屋里暖意融融，空气里透着一股淡淡的茶香，丝毫闻不到煤烟味。

阎埠贵掀开厚重的棉门帘钻进来，带来的寒气瞬间被暖意吞噬。

「哟，三大爷，稀客。」陈彦放下报纸，笑眯眯地指了指旁边的椅子，「来暖和暖和。」

阎埠贵没坐，他把算盘往柜台上一拍，开门见山：「陈经理，我也不是来闹事的。我就想问个明白，厂里那三十八的炉子，跟您这儿一百的，到底差哪儿了？外头可都说我阎埠贵老糊涂了。」

陈彦并不意外，从炉边拿出一块黑得发亮的煤块，轻轻放在台面上。

「三大爷，您是老师，咱们算道题。」

陈彦指了指那块煤：「我送您的这一吨煤，叫高能无烟煤。耐烧，热值高，一块顶普通煤球三块。最重要的是，它没烟，不呛人。您家装了这几天，闻着味儿了吗？」

阎埠贵一愣，摇摇头：「那倒是没有，乾净得很。」

「厂里的炉子，结构简化了，没特种涂层，烧的是普通市面上的煤球。」陈彦慢条斯理地说道，「普通煤球多少钱？一个月得烧多少？您心里有数吧？」

阎埠贵眼睛猛地一亮。

「普通煤球一斤……一个月取暖起码得三百斤……再加上引火柴……」

阎埠贵嘴里念念有词，越算眼睛越亮，最后猛地一拍大腿：「哎哟！我怎麽把这一茬给忘了！」