西北燎原军的烽火在协议墨迹未乾时便已开始平息，而汐月城的权力场中，却掀起了另一场无声却更加贪婪的风暴。

董王回朝后的第一次内阁会议，设在文渊阁最深处的「静思堂」。

这里本是为皇帝准备的静修之地，如今檀香依旧，主位却换了主人。

十二位内阁核心成员分坐两侧，烛火将每个人脸上的微妙表情照得纤毫毕现。

「诸位同僚，」董王端起茶盏，并未饮下，只是用杯盖轻轻撇去并不存在的浮沫，「西北事定，协议已成。燎原军首领玉霓裳虽年轻，却明事理丶识大局。七州自治，军备限制，赋税议定——玄穹的西北边疆，此后五十年可保无虞。」

他顿了顿，目光扫过在场每一张脸。

李维忠胖脸上堆满笑意，钱仲益指尖轻叩桌面，其馀阁臣或垂眸或对视，都在等待下文。

「此乃诸公同心协力之功。」董王放下茶盏，发出清脆的磕碰声，「然，国事虽定，诸公家事，本辅却不能不问。」

「家事？」礼部尚书微微一怔。

董王笑了，那笑容里透着一种近乎直白的精明：「新政推行三载，诸公日夜操劳，为国库开源，为帝国节流，

本辅记得，户部去年结馀，较三年前增了三成，工部所辖各坊产能，

翻了近一倍，就连礼部主持的万寿庆典，花费也省下了三百馀万灵石。」

他每说一句，在场阁臣的脸色就微妙一分。

这些「政绩」背后，有多少是他们借新政之名中饱私囊的，彼此心照不宣。

「然，为官之道，当有始有终。」

董王话锋一转，语气变得意味深长。

「本辅年事已高，精力不济，陛下……不，赵宇伏法在即，玄穹新制将立，

届时，首辅之位当由诸公贤能者居之，本辅打算，一月之后，便上表请辞，归隐山林。」

「一月？！」

李维忠差点从椅子上跳起来，胖脸上的肉都抖了三抖。

钱仲益也瞳孔微缩。

太快了。他们原以为，董王至少还会在位半年到一年，完成权力平稳过渡。

「一月足矣。」董王仿佛没看到众人的惊愕，自顾自说道，「新制初立，

百废待兴，首辅之位，责任重大，本辅在任一日，有些事，便不好办。」

他抬起眼，那双小眼睛里闪烁着一种近乎狡黠的光芒。

「譬如，诸公家族这些年为配合新政，多有付出——遣散门客丶出让产业丶约束子弟，这些牺牲，帝国该当补偿。」

「再譬如，昊天工坊虽暂缓，但前期的勘探丶设计丶原料储备，所费不赀，

这些帐目，总该在交接前，理个清楚。」

「还有，」董王声音压低，却更加清晰，「赵氏一族虽倒，然皇族数百年来积攒的私产，

那些未入国库的秘库丶别苑丶灵田丶矿脉这些无主之物，

总要有人处置，总不能任其荒废，便宜了那些看守的奴才吧？」

静。

死一般的寂静在堂内弥漫。

但每个人的呼吸，都在这一刻变得粗重起来。

董王的话，已经说得不能再明白了。

他要卸任了。

在卸任前，他要最后捞一笔。

不，是给所有追随他走到今天的功臣们，一个最后捞一笔的机会。

一个月。

这是最后的窗口期。

一个月后，新首辅上任，权力格局重新洗牌，规矩就要变了。

「首辅大人……」李维忠的声音乾涩，喉结滚动，「您的意思是……」

「本辅没什麽意思。」董王微微一笑，重新端起茶盏，这次是真的抿了一口，「只是提醒诸公，内阁交接，千头万绪，

有些帐，现在不算清楚，将来怕是说不明白，

有些事，现在不做，将来怕是没机会做了。」

他放下茶盏，站起身。

「本辅累了，今日就议到这里。诸公都是聪明人，当知如何行事。」

言罢，他不再看任何人，负手缓步走出静思堂。

黑色的首辅袍服在烛光下拉出长长的影子，如同夜幕降临前的最后一道馀晖。

堂内，死寂维持了足足十息。

然后——

「咳。」钱仲益第一个开口，声音里带着难以抑制的颤抖，「首辅大人……体恤下情，用心良苦啊。」

「正是！」李维忠猛地一拍大腿，胖脸上红光满面，「这些年，为了新政，我李家关闭了七处矿场，

遣散了上千仆役，损失何止千万！这笔帐，是该算算了。」

「我张家也是！」另一位阁臣急声道，「为推行器丹联合总会，我张家祖传的三处丹坊被迫并入，利润被压了三成，这补偿，必须要有！」

「还有皇族秘产！」有人压低声音，眼中闪着贪婪的光，「赵氏经营万载，私库之丰，恐怕不下国库！那些东西……」

「一个月……只有一个月……」