泰山脚下。

黎明破晓前，天地间呈现出一种令人敬畏的深蓝色。巍峨的泰山宛如一尊远古的巨神，沉默地矗立在齐鲁大地上，那隐入云端的主峰，带着一种足以碾压一切凡人傲骨的磅礴压迫感。

山下，十万大军鸦雀无声。

火把连绵成一片无尽的星海，照亮了通往山顶的登天步道。

「吉时已到——！」

随着礼官拉长了音调的唱喏，浑厚的号角声在山谷间激荡。

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泰山山门前，停着一顶华丽至极丶由三十二名精壮力士抬着的明黄色御用步辇。长孙无忌丶李世绩丶房玄龄等重臣，皆身穿最为隆重的祭祀礼服，恭候在一旁。

「陛下，请登辇。」

长孙无忌上前一步，恭敬地垂首。

从山脚到玉皇顶，山路崎岖，石阶多达六千馀级，尤其是那令人闻风丧胆的紧十八盘，更是陡峭如削。历代帝王封禅，除了极少数，大多是乘坐步辇，由力士抬上山的。

然而。

李世民站在步辇前，却没有迈出那一步。

他今日没有穿那件拖沓繁复的十二章衮冕，而是破天荒地穿了一身贴身的明黄色武士常服，腰间束着玉带，脚下踩着一双极其利落的软底登山皮靴。

那件从辽东带回来的丶曾经沾满风雪的白狐大氅，披在他的肩头。

「辅机。」

李世民伸手，拍了拍那顶华丽的步辇，发出砰砰的闷响：

「你们觉得，朕今日来泰山，是来游山玩水的吗？」

长孙无忌一愣：「陛下，臣等不敢。封禅乃是……」

「既然是来封禅，既然是来向苍天汇报这大唐的功过。」

李世民打断了他，目光越过那高高的山门，顺着那条消失在云雾深处的陡峭石阶，一路向上望去：

「坐着轿子上去，让别人抬着朕去见老天爷？」

「那这功劳，算朕的，还是算这三十二个力士的？」

群臣愕然。

「陛下，山高路险，龙体为重啊！」房玄龄急切地劝道，「陛下早年征战，膝盖和腰背受过风寒，这六千级台阶……」

「够了。」

李世民猛地一挥大袖，那股子不容置疑的天策上将之威，瞬间压住了所有的劝谏：

「朕的天下，是一刀一枪丶踩着尸山血海自己打下来的！」

「朕的功过，是一笔一划丶批着如山的奏摺自己熬出来的！」

他反手指着自己的胸口，那里贴身藏着那块已经耗尽电量的手机，以及那一篇写给上天的祭文：

「这向天请罪丶向天邀功的路，朕，必须自己走！」

「谁也替不了朕！」

说罢，李世民没有再看那顶步辇一眼。

他大步越过群臣，走到了那登天石阶的第一级前。

「薛礼！苏定方！」

「末将在！」

两员大唐最凶悍的猛将，一左一右，如同门神般轰然应诺。

「你们带人，在朕身后十步外跟着！没有朕的旨意，任何人不许上前搀扶！」

「今日这泰山……」

李世民仰起头，迎着山巅吹来的冷风，眼神中燃烧起一团前所未有的狂热与坚毅：

「朕要用自己的双脚，把它踩在脚下！！」

第一步，踏出。

一代雄主，正式开启了属于他一个人的朝圣之旅。

……

天色渐渐亮了。

山路，比想像中还要难走。

起初的一千阶，李世民走得极快。他仿佛回到了年轻时那个纵马驰骋丶不知疲倦的秦王。沿途的青松翠柏，飞瀑流泉，在他眼中皆是大唐的大好河山。

但随着海拔的升高，空气变得稀薄。

到了半山腰的中天门。

「呼……呼……」

李世民的脚步，明显慢了下来。

他的呼吸变得粗重，额头上的汗水顺着脸颊滑落，砸在冰冷的青石阶上，瞬间碎成八瓣。

早年征战留下的暗伤，在冷风和剧烈运动的刺激下，开始发作。膝盖像是针扎一样的疼，两条腿像是灌了铅一样沉重。

身后的长孙无忌等人早就累得气喘吁吁，甚至需要侍卫搀扶才能勉强跟上。

「陛下……歇一歇吧！」

长孙无忌在后面喘着粗气喊道。

「不歇……」

李世民咬着牙，没有回头。

他知道，这股气一旦泄了，就再也提不起来了。

他抬起头，看着前方那几乎呈垂直角度丶直插云霄的紧十八盘。那一条细长的石阶，就像是通往南天门的天梯，让人望而生畏。

「朕，走得动……」

李世民双手扶住冰冷的膝盖，硬生生地把自己那仿佛要散架的身体，再次撑了起来。

他迈上了十八盘的第一级台阶。

此时，他的脑海里，那些因为身体极度疲惫而产生的幻象与回忆，开始如潮水般汹涌而来。

这不仅仅是在爬山。

这更像是一场对灵魂的拷问。

每走一步，就有一段沉重的过往压在他的肩头。

踏上第一十阶。

他仿佛闻到了血腥味。