贞观十三年，早春。

长安城的雪化了，柳树抽出了新芽。

今年的长安，比往年任何一年都要拥挤。不仅仅是胡商，更多的是背着书箱丶穿着打着补丁长衫的寒门学子。

大唐书局的廉价书，像长了翅膀一样飞遍了关中，甚至飞到了江南。

那些曾经对着几千贯的经书望洋兴叹的穷书生，如今怀里揣着五文钱一本的《四书》，眼里燃着改变命运的火，涌向了座帝都。

科举，即将在二月开启。

……

清河崔氏别院，密室。

崔信正跪坐在主位上，面容比去年冬天憔悴了不少，但眼神却更加阴毒。

在他周围，坐着卢氏丶郑家，还有几位将在今年礼部会试中担任考官的大儒。

「诸位世叔。」

崔信端起茶盏，并没有喝，而是狠狠地磕在桌案上：

「那个大唐书局，害得我家书肆这一冬亏了三万贯。但这都是小事，是钱的事。」

「大事在于……」

崔信指了指窗外那些熙熙攘攘的穷书生：

「这帮泥腿子，如今也读得起书了。」

「要是让他们在今年的春闱中考中了，入了朝，当了官，那咱们五姓七望这代代簪缨的局面，可就真要被那个太子给破了！」

一个卢姓的考官抚着胡须，冷笑一声，极其不屑：

「读得起书又如何？」

「贤侄莫慌。书，他们是可以买。但这卷子，是我们判的。」

卢考官伸出一只保养得极好的手，在虚空中做了个勾决的动作：

「科举的老规矩——【行卷】。也就是看名声，看推荐信。」

「那些泥腿子，有宰相的推荐信吗？有名家的点评吗？」

「而且……」

卢考官眼中闪过一丝狡黠：

「就算他们考得好。卷子到了老夫手里，一看那没钱请名师练出的字迹，一看那籍贯，一看那没有避讳的粗鄙名字……」

「老夫只需朱笔一挥，批上文理不通四字。」

「他们读再多的书，也只能是个落榜的秀才！」

满屋子的人都笑了。

笑声里充满了傲慢。

只要判卷权还在世家手里，李承乾印再多的书，也只是给他们制造更多的落榜分母罢了。

「那就拜托各位世叔了。」

崔信眼中闪过一丝狠色：

「这一科，我要让李唐皇室看看。没有我们世家点头，他们选不上一个人才！」

……

甘露殿。

「阿嚏——！」

李世民打了个大喷嚏。他揉了揉鼻子，看向正在旁边帮着整理科举名单的李承乾。

「高明，今年的考生，比往年多了三倍啊。」

李世民看着那厚厚的名录，既高兴又担忧：

「但朕听说，坊间有些传言。说那些世家大族已经放出了风声，说今年的状元，依然会出在他们崔丶卢丶郑几家。」

「他们还说，寒门难出贵子，这是天命。」

「天命？」

李承乾一边给奏摺分类，一边头也不抬地怼了一句：

「父皇，您信天命吗？」

「朕信个鬼。」李世民翻了个白眼。

「儿臣也不信。儿臣只信——有人在搞鬼。」

李承乾停下笔，看着李世民：

「父皇，现在的科举有个大漏洞。考官能看见考生的名字，甚至能通过字迹认出这是谁家的子弟。」

「若是这判卷的人心歪了，那这科举，考的就不是才学，考的是——谁的爹官大。」

李世民神色凝重。

这确实是个顽疾。前朝虽然开了科举，但基本上还是那个九品中正制的延续，看脸给分。